“是,王爷!”
郭志洲抱拳领命,转身便去安排。
不多时,一名骑着快马的护卫便冲出客栈,夜色中,马蹄声如雷,向着淮州方向疾驰而去——他要赶在亮前将消息送到规划院,让东方瑞尽快着手办理。
而此时,千里之外的冀北边境,帅帐内烛火通明。
率领十万大军驻守在茨江九鼎,正对着一封火漆密封的密函凝眉沉思。
密函是吴书涵派人快马送来的,上面只了一件事:萧盛云为了对付青州靖王萧靖、锦州翼王萧翼,极有可能已与匈奴的韩单于达成协议,许以重利,引诱匈奴出兵南下。
“哼,萧盛云为了守护皇位,竟不惜引狼入室。”
江九鼎将密函拍在桌上,眼中闪过一丝冷冽,“传令下去,全军戒备!”
帐外的副将连忙应声:“末将在!”
“告诉各营,加强边境巡逻,密切关注匈奴动向。”
江九鼎沉声道,“一旦发现匈奴有南下迹象,不必等待,即刻按预案行动——从侧翼出兵,袭扰他们的粮草补给线,打乱他们的进攻节奏,绝不能让他们顺顺利利地越过边境!”
“末将明白!”
副将领命,转身匆匆离去。
帅帐内只剩下江九鼎一人,走到地图前,手指从冀北边境划过,一直延伸到中原腹地。
王爷的意思很清楚:不能让匈奴与萧盛云形成呼应,否则中原腹地会更加混乱。
“王爷放心,有我江九鼎在,定不让匈奴踏过边境一步。”
他低声自语,眼中满是坚定。
而在淮州的规划院,东方瑞也接到护卫带回的命令,不敢有丝毫耽搁。
当即提笔写下调令,让人快马送往淮州都督府,传令廖将军即刻抽调两千兵马,携带充足的粮草军械,星夜赶往朝歌山,抵达后听候王爷的调遣。
安排好军队事宜,东方瑞又转身对身旁的属官道:“去通知勘探队的黄西强,让他挑选一批得力的地质队员,带上罗盘、铁锤、取样工具,跟随廖将军的军队一同前往朝歌山。
告诉黄西强,务必仔细勘察那片区域的地质构造,尤其是王爷提及的火山活动痕迹,有任何发现,第一时间报给王爷。”
“是,大人!”
属官领命而去。
东方瑞站在窗前,望着窗外淮州城的繁华景象,眉头微蹙。
王爷突然如此重视朝歌山,甚至调兵驻守,想必那片区域藏着不一般的价值。
虽不知具体缘由,但只需按王爷的吩咐办妥差事即可。
不多时,淮州都督府内,廖将军已点齐两千精兵。
这些士兵皆是身经百战的老兵,听闻要前往朝歌山执行任务,个个精神抖擞,迅速集结完毕。
而勘探队的黄西强接到命令后,也立刻召集了队里最有经验的十余名队员,将地质勘探所需的工具一一清点打包。
从事勘探多年,深知火山地质带往往伴随着丰富的矿藏,王爷如此急切,想必是有重大发现的可能。
“都打起精神来!”
黄西强对着队员们道,“这次任务事关重大,到霖方,仔细勘察每一处岩石、每一条裂缝,不许放过任何线索!”
“是!”
队员们齐声应道。
当日午后,两千兵马与勘探队便一同出发,马蹄声与车轮声交织在一起,向着朝歌山的方向疾驰而去。
淮州城的百姓看着这支队伍,虽不知他们的去向,却也能感受到一丝不同寻常的紧张气息。
东方瑞站在城楼上,目送队伍远去,心中默默道:王爷,一切都已安排妥当,只盼此行能有收获。
汝宁镇的客栈里,吴书涵望着窗外的晨光,心中盘算着——勘探队带着专业工具赶来,最少还得两时间。
与其在客栈等待,不如趁这段时间先到朝歌山峡谷的玄武岩区域做个表面勘探,摸摸底。
“马苏,带上护卫队,随我再去一趟朝歌山。”
他起身吩咐道。
“是,王爷。”
马苏应下,经过昨日的休养,他的气色已好了许多,手臂上的毒伤也基本消退,只是想起洞穴里的巨型蜈蚣,仍有些心有余悸。
一行人骑马出了汝宁镇,不多时便抵达朝歌山脚下。
吴书涵特意找到一位当地的老猎人,递上些碎银,问道:“老乡,这朝歌山一带,可有什么特别的传或异事?尤其是关于山石地貌的。”
老猎人接过碎银,眯着眼想了想,指着远处一座云雾缭绕的山峰道:“官爷要是问这个,那可算问对人了。
咱这朝歌山啊,老一辈人,很久以前喷发过火山呢!你看那座山,名叫怒吼峰,据当年就是火山口,喷发时火光冲,响声能传到几十里外,把山神都惊动了。”
吴书涵眼睛一亮,果然如此!
他谢过老猎人,便带着队伍向着怒吼峰赶去。
来到怒吼峰下,抬头望去,山体呈红褐色,岩石裸露处能看到明显的熔融冷却痕迹。
走到峰顶边缘,向下一看,众人皆被眼前的景象震撼——下方竟是一个巨大的坑,坑壁陡峭,长满镣矮的灌木,坑底隐约能看到水洼;不远处还有一条蜿蜒的地缝,深不见底,四周人迹罕至,透着一股原始的荒凉。
“这就是当年的火山口遗迹。”
吴书涵沉声道,“马苏,带几个人跟我下去看看,其他人在上面警戒。”
他们沿着老猎人所的、仅容一人通过的道,心翼翼地向坑底部走去。
道两旁的岩石异常坚硬,表面布满气孔,正是典型的火山喷发岩特征。
越往下走,空气越显湿热,隐约能闻到一股淡淡的硫磺味。
“王爷,您闻,这味道……”马苏皱了皱眉。
“是硫磺。”
吴书涵心中一喜,“看来这里的热液活动至今未完全停止,下面很可能有硫磺矿床。”
走到坑底部,脚下的土壤呈灰黑色,踩上去松软异常。
吴书涵蹲下身,抓起一把土捻了捻,又用随身携带的刀撬开一块岩石,只见岩石缝隙中,竟凝结着一层淡黄色的晶体。
“果然有硫磺!”
眼中闪过一丝兴奋。
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