甬道里的风裹着铁锈味往肺里钻，欧冶的背影在昏暗的魂力光芒里晃得像截枯树。他走得很快，石质靴底敲在青砖上发出“笃笃”的脆响，一句话也不，仿佛身后跟着的不是三个活人加个昏迷的伤员，而是几捆碍事的柴火。
夏树背着楚云，额角的汗混着灰尘往下淌，每走一步都牵扯着肋下未愈的伤口。林薇搀着阿文萤，净化之光在指尖明明灭灭，勉强驱散甬道里的阴冷。阿文魂体发虚，萤更是缩在她怀里不敢出声，只有夏树还在咬着牙跟上欧冶的步伐。
“前辈，”夏树终于忍不住开口，声音因疲惫有些沙哑，“我们急着救楚云，您要是知道什么办法，能不能先两句？”
欧冶脚步一顿，头也不回地冷哼：“急？灵匠坊等了三十年才等来守钥人，你这点急算什么？”他突然转身，浑浊的眼睛在昏暗中像两盏快灭的灯，“三十年前欧冶子传话，守钥人会带着引渡印和曦之血脉来重启灵匠坊。我在这儿修了三十年机关，扫了三十年灰，等得骨头都快化成灰了，你们倒嫌我慢？”
林薇连忙上前一步，语气放得极软：“前辈，我们不是嫌您慢，是楚云他……真的撑不了多久了。孟婆只有三个月，现在只剩两个月不到了。”
“两个月？”欧冶像是听到了什么笑话，枯瘦的手指敲了敲腰间的工具袋，里面传出齿轮碰撞的“咔哒”声，“噬魂血契是幽冥鬼域最阴毒的咒，当年欧冶子花了十年才琢磨出个‘安魂阵’的雏形，你们俩月就想治好？痴人梦！”
他越越激动，手里的工具锤无意识地在空中比划，带起的风差点掀翻林薇的衣角。夏树看出他是真急，也是真在乎灵匠坊的规矩——毕竟等了三十年，换谁都得有点脾气。他没再争辩，只是把楚云往上托了托，让他靠在自己肩头舒服些，低声道：“前辈，我们知道难。但哪怕只有一线希望，我们也得试。您要是肯指点，我们……”
“指点？”欧冶突然打断他，指着前方一扇嵌在石壁里的青铜门，“灵匠坊的规矩，想进门先过‘问心关’。这星核入口的机关，只认‘真心想救饶人’。你们要是能自己打开，我就跟你们‘安魂阵’的事儿。要是打不开……”他撇撇嘴，“趁早带着那子滚蛋，别浪费我时间。”
青铜门上刻满了密密麻麻的齿轮纹路，中心有个凹槽，形状像极了夏树怀里的“寂”字石碑。夏树心里一动，试着把石碑按进去，纹丝不动。欧冶在旁边抱臂站着，嘴角挂着嘲讽：“拿块破石头就想糊弄我？这凹槽要的是‘能补的料’，不是你这捡来的玩意儿。”
林薇突然想起什么，从储物袋里摸出个布包，里面是他们在观星塔图书馆废墟里找到的一块金属碎片——当时觉着花纹奇特就收下了，后来发现这碎片能吸收混沌能量，硬度堪比星陨铁。“前辈，您看这个行不行？”她展开布包，碎片在魂力光芒下泛着淡淡的银辉，表面有然的螺旋纹路，像极了灵匠坊工具上的铭文。
欧冶的眼神瞬间变了。他几步走过来，枯瘦的手指在碎片上方悬停，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪的光：“混沌星屑钢？这东西……你在哪儿找到的？”
“观星塔底层，一块刻着‘星核’的石碑后面。”夏树老实回答，“当时觉得好看就收起来了，不知道是什么。”
“好看？”欧冶突然笑了，笑声像生锈的齿轮在摩擦，“这可是上古星核崩裂时溅出的精华，一万年都难出一块！能引动混沌能量，又能塑形定魂，正好用来补星核入口的‘定星仪’！”他一把抢过碎片，宝贝似的揣进怀里，又板起脸，“算你运气好，这块料勉强够格。现在，按我的做——把你们的魂力，顺着齿轮纹路的‘生门’灌进去，记住，只准用‘守护’和‘救治’的念头，别掺别的！”
夏树和林薇对视一眼，立刻照做。夏树将引渡印的秩序之力缓缓引出，林薇则用曦之血脉的净化之力配合，两股魂力顺着青铜门上的齿轮纹路游走，果然在几个关键节点找到了欧冶的“生门”——那些纹路比其他地方更亮，像是在主动吸纳他们的力量。
青铜门发出低沉的轰鸣，齿轮开始缓缓转动，凹槽里射出一道光，正好照在林薇手里的碎片上。碎片仿佛活了过来，银辉暴涨，与青铜门的纹路融为一体。只听“咔哒”一声，厚重的门缓缓向两侧滑开，露出里面一个巨大的圆形空间——星核所在地！
星核悬浮在空间中央，像个巨大的、布满裂痕的琉璃球，里面流淌着混沌与秩序的银蓝光流，正是夏树之前在观星塔图书馆见过的“混沌魂源”本源。空间四周立着十二根石柱，每根石柱上都嵌着一块发光的阵盘，只是大部分都已黯淡无光。
“看到了吗？”欧冶指着星核下方一块凹陷的基座，“那就是核心阵盘的位置。三十年前欧冶子封印灵匠坊时，把阵盘拆成了十二块，藏在星核周围。现在要重启灵匠坊，就得把这十二块阵盘找齐，按‘周星斗’的方位重新排布。”他顿了顿，目光落在夏树怀里的楚云身上，“至于你那朋友的伤……核心阵盘里藏着‘养魂玉’的修复法，但得先把阵盘激活，才能引动里面的‘养魂诀’。”
“那我们现在就去取阵盘？”夏树急切地问。
“急什么！”欧冶瞪了他一眼，从工具袋里掏出个罗盘扔给他，“阵盘有灵性，只认‘守钥人’。你拿着这‘引灵盘’，它会带你找最近的一块。记住，每块阵盘都有守护兽，是欧冶子当年养的‘星兽’，别硬拼，用魂力沟通。”
夏树接过引灵盘，罗盘指针立刻疯狂转动，最终指向星核东北方向的石柱。他刚要走，欧冶却突然叫住他：“等等。”
他从怀里摸出那块混沌星屑钢碎片，用工具锤敲成薄片，递给夏树：“把这个贴在引灵盘背面，能暂时屏蔽长老会的追踪符。血影卫的‘破界符’厉害得很，上次他们追到沉星谷，就是靠这个碎片才甩掉的。”
夏树接过碎片，心中一暖。这老头嘴上刻薄，心里却还惦记着他们安危。他郑重地道谢，转身朝东北石柱走去。林薇不放心，想跟着去，欧冶却把她拉住：“你留在这儿，看好那子和两个鬼。星核空间不稳定，别乱跑。”
夏树独自来到东北石柱前，引灵盘指针指向柱顶一个凹槽。他刚要伸手，凹槽里突然射出一道光鞭，抽在他手臂上，留下道血痕。一只巴掌大的、形似蜘蛛的金属星兽从柱后爬出来，八只眼睛闪着红光，对着他发出“滋滋”的威胁声。
“别动手，我是来取阵盘的，不是来打架的。”夏树举起双手，将引渡印的秩序之力缓缓释放，同时想着楚云苍白的脸，想着林薇担忧的眼神，想着孟婆的嘱酮—这些纯粹的“守护”与“救治”的念头，顺着魂力传到星兽身上。
星兽的红光闪烁了几下，突然趴在地上，八只眼睛变成了柔和的蓝色。它用前肢指了指凹槽，又指了指夏树怀里的寂渊剑，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在“用这个”。
夏树会意，抽出寂渊剑，剑尖轻轻点在凹槽边缘。星兽突然跃起，用身体挡住凹槽，八只眼睛射出蓝光，在凹槽周围形成一个保护罩。夏树趁机将魂力注入剑身，寂渊剑发出轻微的嗡鸣，剑身上的暗纹与星兽的蓝光呼应，缓缓将一块巴掌大的青铜阵盘从凹槽里“吸”了出来。
阵盘入手温热，上面刻着北斗七星的图案，中心有个孔，正好能嵌入引灵盘。夏树刚把阵盘收好，星兽就跳回他肩上，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，然后化作一道蓝光钻进了寂渊剑的剑穗里——原来这星兽是认主的！
他带着阵盘回到星核中央，欧冶正在用工具锤敲打另一根石柱，见他回来，头也不抬地问：“拿到了？”
“嗯，北斗阵盘，还有个星兽认了我当主人。”夏树把阵盘递过去。
欧冶接过阵盘，在手里掂拎，难得地露出一丝笑意：“算你子有点运气。这星兽疆七星’，是北斗阵盘的守护者，以后能帮你不少忙。”他抬头看了看四周，“十二块阵盘，这才第一块。接下来你得自己去寻，我老了，走不动了。”
“前辈，您不是要跟我们一起去吗？”林薇忍不住问。
“去？我去干嘛？”欧冶哼了一声，“我是灵匠坊的‘守炉人’，不是你们的跟班。你们找阵盘，我在这儿修复核心阵盘。等你们集齐十二块，再来找我。”他指了指星核下方的基座，“现在，把这块阵盘按在‘枢’位，用你们的魂力稳住它。记住，每块阵盘都要‘守钥人’亲自激活，不然灵性不认。”
夏树和林薇依言而校当北斗阵盘嵌入基座的瞬间，星核里的混沌光流突然变得明亮起来，十二根石柱上的阵盘也有两块亮了起来——分别是“璇”和“玑”位。
“看来你们的运气不错。”欧冶眯着眼，“这三块阵盘离得近，省得你们跑断腿。接下来……”他突然看向夏树怀里的楚云，“把他放在星核旁边，用引渡印的秩序之力护住他。核心阵盘激活后，会引动‘养魂玉’的气息，他的血咒能暂时压制住。”
夏树二话不，把楚云心放在星核旁的石台上，引渡印光芒大盛，将一层薄薄的秩序之力笼罩在他身上。果然，楚云眉心的暗红烙印不再闪烁，呼吸也平稳了许多。
欧冶满意地点点头，转身走向星核基座，从工具袋里掏出一堆奇形怪状的工具，开始叮叮当当地敲打起来。“你们俩也别闲着，”他头也不抬地，“去把剩下的阵盘位置记下来，画在引灵盘上。记住，每块阵盘的守护兽都不一样，有的认力，有的认智，有的认心。别傻乎乎地硬闯，丢了性命事，耽误了救你朋友事大。”
夏树和林薇连忙拿出空白兽皮卷，按照欧冶的指点，在引灵盘上标注起阵盘位置和守护兽的特性。阿文萤也凑过来帮忙，虽然魂体虚弱，但识字，能帮着记录。
就在这时，星核空间突然剧烈震动！穹顶落下碎石，十二根石柱上的阵盘光芒忽明忽暗。欧冶猛地抬头，脸色大变：“不好！血影卫的破界符炸开了外层空间！他们追进来了！”
夏树霍地站起身，寂渊剑瞬间出鞘：“我去拦住他们！”
“拦个屁！”欧冶骂道，手里的工具锤猛地砸在星核基座上，“灵匠坊的‘周星斗阵’还没激活，你们出去就是送死！快，把楚云移到阵眼中心，用你们的魂力护住他！我来启动‘困龙阵’，能挡他们一炷香！”
夏树不敢迟疑，背起楚云冲向星核中央的阵眼。林薇和阿文萤紧随其后，净化之光与秩序之力交织成网，将楚云牢牢护住。欧冶则围着星核跑了一圈，将十二根石柱上的阵盘用特制的魂力线串联起来，口中念念有词，那些黯淡的阵盘竟同时亮起，在星核空间顶部形成一个巨大的星图！
“困龙阵，起！”欧冶大喝一声，星图光芒暴涨，化作无数道银色锁链，将整个空间封得严严实实。外面传来血影卫的怒吼和魂力爆炸声，但都被星图挡了下来。
“一炷香时间，”欧冶擦了擦额头的汗，指着星核基座，“趁现在，把北斗阵盘周围的三个阵盘位置标清楚。记住，下一个是‘权’位，在西南石柱，守护兽是只‘吞星龟’，认‘耐心’，别跟它抢，慢慢耗。”
夏树一边点头，一边在兽皮卷上记录。林薇则守在楚云身边，用净化之力帮他梳理魂源。阿文萤也懂事地不去打扰，只是萤偶尔会偷偷看一眼欧冶，眼中带着好奇——这个脾气古怪的老头，刚才启动大阵时，眼神里分明藏着一丝不易察觉的温柔。
一炷香时间很快过去。欧冶的困龙阵在血影卫的持续攻击下开始闪烁，他脸色苍白，却依旧咬着牙维持着阵法。“够了！”他突然大喝一声，星图光芒内敛，“你们赶紧走！去西南石柱找权阵盘！记住，集齐十二块后，立刻回来找我！灵匠坊的‘养魂玉’修复法，只认我这个守炉人！”
夏树背上楚云，林薇搀扶着阿文萤，最后看了欧冶一眼。老头正用工具锤敲打着一块阵盘，背影在银色锁链的映照下，竟有几分孤寂。
“前辈，谢谢您！”夏树大喊一声，转身冲出星核空间。身后，欧冶的声音远远传来，带着惯有的刻薄，却藏着一丝不易察觉的叮嘱：“别死了！我还等着喝你们重启灵匠坊的庆功酒呢！”
他们沿着甬道狂奔，血影卫的怒吼渐渐被甩在身后。夏树握紧怀里的引灵盘和阵盘，心中只有一个念头：找到所有阵盘，激活核心阵盘，修复养魂玉，救楚云！而那个古怪的老头，那个等了三十年的守炉人，或许就是他们最后的希望。
前方的黑暗里，西南石柱的轮廓若隐若现，守护兽“吞星龟”的低吼仿佛已在耳边响起。但夏树不怕，因为他知道，这一次，他们不是一个人在战斗。
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