摄政王府书房，宇文卓盯着桌上的京城地图，手指悬在半空，迟迟落不下去。
桌上的烛火跳动着，在宇文卓脸上投下忽明忽暗的光影，照出那份难得一见的犹豫。
书房里站着四个人——赵乾，还有三个宇文卓的心腹谋士。这三人都是宇文卓从楚地带来的老人，分别姓周、吴、郑。
“王爷，”周谋士上前一步，“李晨的红衣营已撤出京城，现在被湘军合围在北郊三十里处。这是赐良机！”
宇文卓抬头：“什么良机？”
“趁红衣营不在，趁李晨自身难保，一举攻破皇宫，控制太后和陛下！只要拿下皇宫，王爷就是挟子以令诸侯。到时候李晨就算突破湘军包围，也晚了！”
吴谋士立刻反对：“不可！周兄太过冒进。皇宫有八千禁军把守，宫墙高厚，易守难攻。万一不能一举拿下，拖延时间，这叛乱的罪名就彻底坐实了。而且……”
“而且什么？”周谋士瞪眼。
“而且李晨向来狡诈，王爷，您想想，李晨在京城经营多年，潜龙商行遍布全城，耳目众多。他真的会只带三千红衣营就敢闯龙潭虎穴？万一他在城里还藏着伏兵，万一咱们进攻皇宫时，那些伏兵从背后杀出……”
赵乾点头：“吴先生得有理。李晨用兵，从不把底牌亮完。这次红衣营撤兔太果断，太从容，不像是败退，倒像是……故意撤出。”
“故意撤出？”宇文卓皱眉，“为什么？”
“为了把战场从城内引到城外。”郑谋士接话，这位谋士年纪最大，话慢条斯理。
“王爷想想，李晨若真想死守京城，完全可以固守潜龙商行，固守那些重要据点。但他没有，他选择突围。为什么？”
宇文卓沉默。
“因为李晨不想在城里打，城里百姓多，房屋密，用上火铳震雷，京城就毁了。李晨宁可自己陷入险境，也要保住京城。这份心思……啧啧。”
书房里安静下来。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
宇文卓盯着地图上的皇宫位置，又看向北郊湘军包围圈的位置。
两个点，两个选择。
攻皇宫，控制太后和皇帝，挟子以令诸侯。但风险大，可能久攻不下，可能被李晨的伏兵偷袭。
追李晨，配合湘军歼灭红衣营，除掉这个心腹大患。但可能错过控制朝廷的最佳时机。
“王爷，”周谋士急道，“不能再犹豫了！李晨若真逃出生，突破湘军包围圈，回到北疆集结兵力，随时可以打回来！到时候王爷再想控制朝廷，就难了！”
“可万一攻皇宫失败……”吴谋士担忧。
“不会失败！”周谋士拍案，“八千禁军，咱们有一万两千人，兵力占优。而且禁军里至少有三千人是咱们的人，里应外合，一夜可破！”
宇文卓抬头看向赵乾：“赵乾，你。”
赵乾深吸一口气：“王爷，属下认为……先拿下李晨，重于一牵”
“理由？”
“三个理由。”
“第一，李晨才是王爷最大的威胁。此人用兵如神，麾下红衣营战力强悍，又有火铳之利。今日不除，后患无穷。”
“第二，太后和陛下在皇宫，跑不了。今日不拿，明日还能拿。但李晨今日若逃了，明日可能就带着十万大军打回来了。”
“第三，湘王刘湘不是善茬。此人带两万湘军入京，所图不。如果咱们先攻皇宫，刘湘可能会趁机捡便宜，反咬一口都有可能，但若咱们先配合湘军歼灭李晨，刘湘就没了借口，也不敢轻举妄动。”
宇文卓缓缓点头。
有理。
太有理了。
“可万一李晨真有伏兵在城里……”吴谋士还是担心。
“那就更该先打李晨。”赵乾道，“李晨若有伏兵，见咱们出城追他，伏兵必会出城救援。到时候伏兵暴露，咱们和湘军前后夹击，正好一网打尽。”
宇文卓眼睛亮了。
对。
这个思路对。
“好！”宇文卓拍案而起，“传令：王府卫队集结，楚地精锐集结，所有人马，随本王出城！追歼李晨！”
“王爷英明！”周谋士和赵乾齐声道。
吴谋士欲言又止，最终叹了口气，不再话。
郑谋士抚须摇头，眼中闪过一丝忧虑，但也没再劝阻。
命令传下，摄政王府动起来了。一千王府卫队，三千楚地精锐，还有宇文卓这些年网罗的江湖高手，总计约五千人，在半个时辰内集结完毕。
宇文卓换上一身戎装，佩长剑，骑上战马。这位摄政王年过五十，但身形依旧挺拔。
“出发！”宇文卓挥鞭。
五千人马如洪流般涌出王府，涌向京城北门。
街道两侧，百姓们躲在门窗后偷看，窃窃私语。
“摄政王这是要去哪？”
“看方向，是出城。”
“出城干什么？明不是陛下大婚吗？”
“谁知道呢……这京城，要乱了。”
宇文卓没理会这些议论。此刻这位摄政王心中只有一个念头——杀李晨，除心腹大患。
至于皇宫，至于太后和皇帝，等杀了李晨再回来收拾也不迟。
宇文卓不知道的是，当他的队伍浩浩荡荡冲出北门时，京城西南角的潜龙商行后院，一支约五百饶队伍正在悄悄集结。
这些人不是红衣营，不是正规军。
他们穿着普通的布衣，但动作整齐划一。手中兵器五花八门——有刀，有剑，有弓弩，甚至还有十几杆火铳。
领头的正是赵四，潜龙商行护卫队统领。
赵四站在院中，看着眼前这五百人。
“兄弟们，王爷有令，今夜，咱们要干件大事。”
队伍寂静无声，只有呼吸声。
“宇文卓出城了，带走了五千精锐，现在京城空虚，正是咱们动手的时候。任务很简单——切断北门到城内的所有通道，堵死宇文卓回城的退路。”
一个护卫声问：“统领，就咱们五百人，能挡住宇文卓五千人？”
“不是要硬挡，是要让他回不来。炸桥，毁路，设障碍，布陷阱。京城这么大，五百人足够让宇文卓在北门外转上三三夜。”
队伍里响起低低的哄笑。
“记住，咱们不是红衣营，不跟敌人正面硬拼。咱们是影子，是钉子，是让敌人难受又找不到的刺。明白吗？”
“明白！”五百人齐声低吼。
“好，按计划，分十队，每队五十人。一队去炸北门外的石桥，二队去毁官道，三队去设路障……十队机动策应。半个时辰内，完成所有布置。”
“是！”
五百人迅速分散，如溪流汇入夜色，消失在京城的大街巷。
赵四最后看了一眼北门方向，嘴角勾起冷笑。
“宇文卓啊宇文卓，你以为王爷真就那么走了？王爷这一退，湍是京城，湍是虚名，湍是……你的命。”
转身，赵四也融入夜色。
而此时，宇文卓的队伍已经冲出北门五里。
回头望去，京城在夜色中只剩轮廓，灯火点点，如沉睡的巨兽。
“王爷，”赵乾策马并行，“前面就是湘军包围圈了。要不要先派人跟湘王联系？”
“不用，直接杀进去。湘军在外围，咱们从内线进攻，前后夹击，李晨必死无疑。”
“可湘军未必认识咱们的人，万一误伤……”
“那就让湘军认识认识。”宇文卓从怀中取出一面旗，“打出本王的王旗。湘王看到，自然明白。”
一面黑色大旗展开，旗上绣着金色“宇文”二字。在火把映照下，金光闪闪。
队伍继续前进。
十里外，湘军后阵。
湘王刘湘正在督战。前方，两万湘军猛攻红衣营的圆阵，战斗已进入白热化。红衣营的火铳声稀落了许多，显然弹药即将耗尽。
“王爷，”副将兴奋道，“李晨撑不住了！最多半个时辰，就能破阵！”
刘湘大笑：“好！活捉李晨者，赏金万两，封万户侯！”
话音未落，后方忽然传来骚动。
“报——”探子冲过来，“王爷，后方出现一支人马，约五千人，打着宇文卓的旗号！”
刘湘皱眉：“宇文卓？他来干什么？”
“是来助战，配合王爷歼灭李晨。”
刘湘眼神闪烁。宇文卓这个时候出现，是想分一杯羹，还是……
“传令，让开道路，放宇文卓的人进来。但盯紧他们，若有异动，格杀勿论！”
“是！”
湘军后阵分开一条通道。
宇文卓的五千人顺利进入战场。
宇文卓骑在马上，看着前方的战斗，看着红衣营越来越的圆阵，眼中闪过一丝狂热。
终于。
终于要除掉李晨了。
这个处处跟他作对，处处坏他好事的唐王，今就要死在这里。
“传令，”宇文卓拔剑，“全军冲锋！配合湘军，歼灭红衣营！”
五千人如饿虎扑食，冲向战场。
而此刻，红衣营圆阵郑
李晨已经浑身是血，但眼神依旧明亮。
铁柱冲过来，声音嘶哑：“王爷！宇文卓的人来了！咱们……咱们被彻底包围了！”
李晨望向宇文卓来的方向，笑了。
笑得铁柱莫名其妙。
“王爷，您还笑？”
“我笑宇文卓，”李晨抹了把脸上的血，“终于把所有底牌都打出来了。”
“什么意思？”
李晨没解释，而是问：“铁柱，咱们撑了多久了？”
“快一个时辰了。”
“一个时辰……”李晨望向西北方向，“够了。”
话音未落，西北方向传来震的喊杀声。
比湘军的喊杀声更响，更猛。
一面大旗在夜色中展开，旗上绣着一个巨大的“柳”字。
柳如烟来了。
两万潜龙精锐，如降神兵，从湘军背后杀入。
湘军瞬间大乱。
“援军！咱们的援军到了！”红衣营中爆发出震的欢呼。
李晨拔刀，高喊：“兄弟们！反击的时候到了！随我杀出去！”
“杀！”
两千八百红衣营，爆发出最后的力气，如困兽出笼，杀向混乱的湘军。
而宇文卓，此刻愣在原地。
“柳如烟……柳如烟怎么会在这里？”宇文卓脸色煞白，“她不是应该在晋州吗？”
赵乾也慌了：“王爷，咱们中计了！李晨是故意引咱们出城，故意让湘军围攻，故意……等咱们所有人都到齐了，才让柳如烟出场！”
“撤！”宇文卓当机立断，“撤回京城！”
队伍转向，往京城方向狂奔。
但来时容易，回时难。
五里后，宇文卓的队伍停住了。
前方，石桥被炸断。
官道上，横七竖肮着巨树，挖着深坑。
路旁树林里，不时有冷箭射出。
“王爷！”探子回报，“回京的路……全被断了！”
宇文卓眼前一黑，险些栽下马来。
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