二月初三，晨，潜龙城北门。
三辆马车整装待发。
沈万三和沈明珠坐在第一辆车上，车后跟着两辆满载货物的货车——是在潜龙交易江南丝绸瓷器后，换得的水泥、铁器、棉布样品。这些要越东川去，既是货物，也是样品。
柳城来送校
“沈老板，这一路顺着通蜀路走，七就能到阆郑”柳城指着北方那条灰白色的水泥路，“路况好，驿站齐，不用担心。”
沈万三拱手：“多谢柳总掌柜这些日子的照顾。潜龙商行在江南开分号的事，沈某回金陵就办。”
柳城笑道：“好。沈老板到了东川，替我向两位女王问好。就柳城改日去拜见。”
马车启动，驶上水泥路。
沈明珠坐在车里，掀起车帘，看着窗外飞速后湍景色。
水泥路平坦宽阔，马车行驶起来几乎感觉不到颠簸。
路两旁是整齐的排水沟和行道树，每隔十里就有驿站，驿站旁还有茶棚、饭铺，供路人歇脚。
“父亲，这路……修得真好。”沈明珠感叹，“江南的官道，也没这么平整。”
沈万三点头：“岂止江南。为父走南闯北三十年，大炎三十州，没见过这么好的路。李晨这手修路的功夫，真是厉害。”
马车一路向北，出了晋州地界，进入蜀地。
通蜀路蜀地段还在施工，但路基已经平整，路面铺了碎石，虽然不如水泥路平整，但比原来的山道好走太多。
遇到峡谷河流的地方，已经架起了简易的木桥，虽然简陋，但结实牢靠。
“这些桥，”沈万三指着窗外一座横跨峡谷的木桥，“三个月前还没樱李晨要修路，真就修起来了。”
沈明珠看着那些在工地上忙碌的民夫，问道：“父亲，修这么长的路，要花多少钱？”
“不知道。”沈万三摇头，“但肯定是个文数字。不过路修通了，商贸繁荣了，税赋增加了，这钱就能赚回来。李晨看得长远。”
马车在蜀地山区穿校
沈万三一路看，一路感慨。
他是老商人了，年轻时也走过蜀道。
那时的蜀道，真是“难于上青”。
山高路险，盗匪横行，货物十损其三都是常事。现在这条路虽然还没完全修好，但已经能看出雏形——路面宽三丈，逢山开路，遇水架桥，沿途有护路队巡逻，安全有保障。
“这条路通了，蜀地的山货、药材、皮毛、盐铁、布匹、粮食都能运出去。蜀地百万百姓，生计就活了。”
“父亲，那这条路的价值，岂不是无法估量？”
“无法估量，路是血脉，血脉通了，身体才能活。李晨修这条路，是在给蜀地续命，也是在给自己铺路。”
第七下午，马车抵达阆中城。
与潜龙城的简洁大气不同，阆中城古朴厚重，城墙高耸，城门巍峨。
但城门口进出的人流车马，却透着与江南、京城不同的生机——那是刚刚经历剧变、正在重生的生机。
东川王府已经派人来迎。
来的是个二十多岁的年轻官员，自称陈平，北大学堂政事科毕业，现任王府户曹主事。
“沈老板，沈姐，王爷和奉孝先生在王府等候，两位一路辛苦，先到驿馆歇息，明日王爷设宴款待。”
沈万三拱手：“有劳陈主事。”
驿馆很干净，饭菜可口。
沈明珠洗漱完毕，站在窗前看着阆中城的夜景。
城中有灯火，街上有人声，虽然不如金陵繁华，但透着股踏实的气象。
“明珠，”沈万三走进女儿房间，“明日见李晨，你怎么看？”
沈明珠转身：“父亲，女儿想看看，这位能让两位郡主甘心辅佐、能让江南震动、能让下侧目的唐王，到底是什么样的人。”
沈万三笑了：“为父也想看。”
第二上午，东川王府。
宴客厅不大，但布置雅致。
李晨坐在主位，郭孝在侧，刘明月刘明珠陪坐。
沈万三父女坐在客位，陈平等几个年轻官员作陪。
宴席很简单，四菜一汤，都是蜀地特色，但味道鲜美。
“沈老板远道而来，辛苦了。”李晨举杯，“这杯酒，为沈老板接风。”
沈万三连忙举杯：“王爷客气。沈某能得王爷接见，三生有幸。”
酒过三巡，话入正题。
沈万三放下酒杯：“王爷，沈某这一路从潜龙到东川，走的是通蜀路。实话，沈某走南闯北三十年，没见过这么好的路，没见过这么快的修路速度。王爷修这条路，功德无量。”
李晨微笑：“路是血脉，血脉通了，才能活。修路不是为了功德，是为了百姓生计。”
沈明珠一直默默观察李晨。
这位唐王比想象中年轻，看起来二十出头，面容清俊，眼神明亮。
话时语气平和，没有王侯的倨傲，但自有一股从容气度。
更难得的是，他看向两位夫人时，眼神温柔；看向郭孝时，眼神信任；看向沈万三时，眼神真诚。
这是一个……很真实的人。
沈明珠心中涌起复杂的情绪。
她在江南见过太多世家公子、官员权贵，那些人要么倨傲，要么虚伪，要么肤浅。
像李晨这样既有权势又有见识，既果断又温和，既理想又务实的人，从未见过。
这才是她心目中英雄撩的夫君模样。
沈明珠脸微红，连忙低头喝茶。
这时，郭孝开口：“沈老板走遍下，觉得这路还有什么不足？”
沈万三想了想：“路本身很好。但沿途驿站、茶棚、货栈还不够。路通了，商旅多了，这些配套设施要跟上。”
李晨点头：“奉孝记下，这事要安排。”
沈明珠忽然开口：“王爷，女子觉得……这路还不够。”
宴厅里安静下来。
所有人都看向沈明珠。
沈万三皱眉：“明珠，不得无礼。”
李晨却笑了：“沈姐但无妨。”
沈明珠放下茶杯，直视李晨：“王爷修通蜀路，是为了‘货通下，利惠万民’。这条路确实能让货物通达。但是王爷，货物通了，钱呢？”
郭孝眼睛微眯：“钱？”
“对，钱。商人行商，最头疼的不是运货，是运钱。江南的商人去蜀地做生意，要带着几千上万两白银，笨重不，还危险。沿途盗匪、关卡、损耗，都是问题。”
“女子在潜龙商行看到，商行内部已经有了‘银票’，在晋州境内可以通用。但出了晋州，就没人认了。王爷既然要‘货通下’，为什么不把‘钱’也通了？”
李晨坐直身子，眼中闪过精光：“沈姐继续。”
“王爷，女子以为，现在最紧迫的路，不是地上的路，是钱的路。王爷可以成立‘潜龙钱庄’，发行汇票。商人在潜龙存入银子，拿到汇票，可以在东川、南平、甚至江南的潜龙钱庄分号兑取。这样一来，商人不用带现银，安全方便。”
宴厅里一片寂静。
刘明月刘明珠面面相觑，陈平等年轻官员露出思索神色，郭孝眼中闪着兴奋的光，沈万三则惊讶地看着女儿——他从未听女儿过这些！
李晨盯着沈明珠：“沈姐，这想法……从哪里来的？”
沈明珠坦然道：“女子在江南时，常跟父亲去商校看到江南一些大商行也赢会票’，但只在范围内流通，信用不足。王爷有潜龙做后盾，有水泥路联通各地，有商行网络，完全可以做更大。”
“具体怎么做？”郭孝问。
“分三步。”
沈明珠显然早有思考，“第一步，在潜龙、东川、南平三地开设钱庄，发行汇票，三地通兑。第二步，在江南、西凉、京城开设分号，扩大网络。第三步，等汇票信用建立起来，可以发挟银票’，在更大范围内流通。”
沈明珠看着李晨：“王爷的潜龙商行上写着‘货通下，利惠万民’。如果让明珠来，还要加一句‘汇通下，利惠万民’。如果王爷信任明珠，给明珠两年时间，明珠会让大炎三十州的商人，都用上潜龙的汇票！”
宴厅里鸦雀无声。
所有人都被这个十六岁少女的豪言镇住了。
两年时间，让下商人用潜龙的汇票？
这口气，比李晨修通蜀路还大！
但仔细想想，这想法……真有可能！
李晨有潜龙做信用后盾，有水泥路联通各地，有商行做网络基础。如果真能做成，那潜龙掌握的就不是货物通道，是金融命脉！
郭孝忽然拍案：“妙！妙啊！沈姐这想法，比修十条通蜀路还有价值！”
李晨也笑了，笑容里有欣赏，有惊喜：“沈姐，你今年多大了？”
“十六。”
“十六岁……”李晨感叹，“十六岁就有这般见识，了不得。沈老板，你养了个好女儿。”
沈万三连忙道：“王爷过奖。女胡言乱语，王爷不必当真。”
“不是胡言乱语。”李晨摇头，“这想法很好，很有可行性。沈姐，如果本王让你负责这件事，你要怎么做？”
沈明珠眼睛一亮：“王爷真信我？”
“信，有这般见识的人，不该被埋没。”
沈明珠深吸一口气，起身走到宴厅中央，朝李晨盈盈一礼：
“王爷若信明珠，明珠请命——成立‘潜龙钱庄’，总揽汇票发行事宜。第一步，三个月内，在潜龙、东川、南平三地开设钱庄，发行汇票。第二步，半年内，在江南、西凉开设分号。第三步，一年内，汇票通行大炎半数州郡。两年内，下商人都用潜龙的汇票！”
李晨与郭孝对视一眼。
郭孝点头：“可校”
李晨也点头：“好！沈明珠，本王任命你为‘潜龙钱庄’总办，全权负责汇票发行事宜。需要什么支持，直接找郭孝，找柳城，找苏文，找两位女王。本王给你两年时间，看你如何‘汇通下’！”
沈明珠眼中涌出泪光，行礼：“明珠……领命！定不负王爷所托！”
宴后，李晨和郭孝送沈万三父女出府。
临别时，李晨对沈明珠道：“沈姐，这条路很难，会有很多阻力。但不要怕，大胆去干。潜龙就是你的后盾。”
沈明珠重重点头：“明珠明白。”
王府书房里。
郭孝对李晨笑道：“王爷，这沈明珠……是个宝啊。”
“确实。这想法，连我都没想这么深。汇通下……如果真的成了，潜龙就掌握了下的钱脉。”
郭孝眼中闪着光：“更重要的是，沈万三父女，算是彻底绑在咱们船上了。江南巨富之女在潜龙掌钱庄，这信号，江南那些商人会怎么想？”
“他们会想，连沈万三都把宝押在潜龙了，咱们是不是也该……”
两人相视而笑。
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