钱谦益、陈演的倒台，如同砍倒了支撑庙堂的两根巨柱，不仅让东林党这座经营数十年的大厦轰然崩塌，更在大明权力的最高层留下了一片巨大的真空。往日里围绕着钱、陈二人，或是依附、或是制衡的各方势力，此刻都如同暗夜中的猎手，屏息凝神，紧盯着那空出来的、象征着文官巅峰权力的内阁席位。空气中弥漫着一种混合着渴望、焦虑与不安的气息，所有人都知道，一场决定未来朝局走向的重新洗牌，即将开始。而手握这场牌局最大筹码的，无疑是那位刚刚以铁血手段清洗了政敌的越国公，张世杰。
越国公府的书房，灯火彻夜未明。张世杰并未因军事和金融上的接连胜利而稍有懈怠，他深知，刀把子和钱袋子固然重要，但若不能牢牢掌握“印把子”——这行政中枢的运转之权，所有的胜利都可能如沙上筑塔。此刻，他正与苏明玉、李定国，以及几位绝对可靠的核心幕僚，对着一张写满了潜在人选的名单，进行着反复的权衡与推演。
“内阁首辅之位，干系重大，需一位能稳定局面，又能贯彻殿下意志之人。”一位资深幕僚捻着胡须，“原次辅吴甡，资历足够，为人也算持重，且在逆案中并未与钱、陈二人过从甚密，或可留任，以安人心，但其…魄力稍逊，恐难当开拓之任。”
张世杰目光沉静，手指在名单上划过：“首辅之位，重在平衡与象征。吴甡可用，但需加以制衡。关键在于增补的阁员，以及…掌实权的各部尚书人选。”
苏明玉接口道，她虽不直接涉足人事，但其情报网络对官员的品行能力了如指掌：“吏部官，掌管下官员升迁黜陟，必须是我等绝对信重之人。都察院左都御史，职司风宪，需刚正不阿且明辨是非之辈，不能再出一个只会空谈清议的钱谦益。户部、兵部更是重中之重，需精通实务的干才。”
李定国则从军方角度提出建议：“殿下，是否考虑让几位德高望重的勋贵老臣，如英国公，挂名参与机务？虽不直接处理庶政，但可震慑宵，亦能加强勋贵与行政体系的联系。”
张世杰沉吟片刻，摇了摇头：“勋贵不宜直接入阁，权责需有分野。但可在六部中，安插几位与勋贵关系密洽又通晓政务的官员，作为纽带。”他最终拍板，“拟名单吧。首辅仍为吴甡，加太子太傅，以示优容。增补阁员…兵部尚书李邦华，此人知兵，务实，可入阁兼掌兵部。原南京吏部尚书，非东林出身，以清廉刚直着称的吕兆龙，调任京师，入阁兼掌吏部！”
此言一出，众人皆惊。吕兆龙素有清名，但并非张世杰嫡系，殿下此举，显然意在拉拢和利用非东林系的清流，以示“下为公”，并非任人唯亲。
名单拟好，但最终的决定权，依然在乾清宫的那位子手郑崇祯皇帝看着张世杰通过方正化递上来的阁部大臣人选名单，心情复杂到了极点。名单上的人，确实并非全是张世杰的私人，吴甡、吕兆龙等甚至可以是德高望重，李邦华也是知兵老臣。看上去，这似乎是一个平衡了各方利益、老成持重的安排。
但崇祯心里跟明镜似的。吴甡年迈，魄力不足；吕兆龙虽清直，却不通权变；李邦华是知兵，但其能否顺利调动兵马粮饷，还不是要看张世杰和李定国的脸色？真正的权力核心，早已不在这个看似平衡的内阁，而在那张名单背后，那只无形的手。
他感到一种深深的无力与屈辱。作为皇帝，他不得不倚仗张世杰来清除权臣、稳定朝局，但清除之后，却发现一个更强大、更难以制约的权臣已然崛起。他若否决这份名单，且不张世杰及其背后的勋贵、军方会作何反应，就是这朝堂空缺、政务停滞的局面，他也无法承受。
“皇爷，”方正化心翼翼地观察着崇祯的脸色，“越国公言道，此乃初步考量，一切还需陛下圣裁。国事维艰，亟需得力大臣辅佐陛下，重振朝纲…”
崇祯疲惫地闭上眼，挥了挥手，声音带着一丝沙哑：“…就…就依越国公所议吧。告诉司礼监，拟旨。”
旨意下达，新的内阁及六部核心人选迅速到位。皇极殿内，举行了新阁臣的拜授仪式。首辅吴甡率领着新晋的阁员李邦华、吕兆龙，以及新任的户部尚书（由一位精于筹算的晋商背景官员担任）、刑部尚书（由一位以铁面着称的原大理寺卿升任）等人，跪听圣训。
仪式庄严肃穆，但台下百官的心情却各不相同。勋贵集团面带得色，他们虽然未直接入阁，但其利益代言人已占据要害部门。务实派的官员则摩拳擦掌，期待着在新格局下施展抱负。而那些侥幸未被逆案牵连、却与东林有旧的官员，则惴惴不安，深知从此以后，必须谨言慎行，甚至改换门庭。
仪式结束后，新任阁臣及部堂官员被召至文华殿，举行第一次内阁会议。张世杰以国公身份，奉旨“参赞机务”，赫然在座。他没有坐在主位，而是位于首辅吴甡之侧，但其无形的威势，却让所有人都明白，谁才是这场会议真正的主导者。
“诸位，”张世杰声音平静，开门见山，“逆案初平，百废待兴。陛下委以重任，我等当同心戮力，匡扶社稷。眼下有几件要务，需即刻议定：其一，整顿漕运，清除积弊，确保京师粮饷畅通；其二，厘清全国田亩，为后续税制改革奠基；其三，加速九边军镇之新式火器换装与操练事宜；其四，督导银行，确保银元通行与国债发行顺畅。”
他没有询问“可否”，而是直接列出了需要执行的事项。新任阁臣与尚书们纷纷领命，无人提出异议。权力的转移，在无声中完成。
新的行政机器，在张世杰的意志下开始高速运转。吕兆龙坐镇吏部，开始着手考核官员，黜陟昏庸；李邦华在兵部，与五军都督府紧密配合，调拨粮饷军械；户部与新成立的银行无缝对接，国库收支愈发清晰高效。一系列被东林党时期因党争而拖延的政务，被迅速提上日程并推动。
朝堂的风气，似乎也为之一变。空谈清议的声音消失了，取而代之的是更加务实、注重效率的氛围。张世杰通过这次内阁洗牌，不仅彻底掌控了行政中枢，更在一定程度上重塑了明末的官场生态。
然而，就在这新局看似稳固之际，深夜的越国公府，却迎来了一位不速之客——司礼监掌印太监方正化。他依旧是那副低眉顺目的样子，但带来的消息却让张世杰目光微凝。
“国公，”方正化声音压得极低，“奴婢方才在司礼监值夜，偶然听得陛下…陛下在批阅一份关于南京守备太监韩赞周案的后续奏报时，似乎…似乎自言自语了一句…”
“了什么？”张世杰问道。
方正化抬起头，眼中闪过一丝复杂：“陛下…‘水至清则无鱼，权过重则…难制’。”
张世杰闻言，沉默了片刻，脸上看不出喜怒，只是淡淡道：“知道了，有劳方公公。”
方正化躬身退下。
张世杰独自走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。皇帝的猜忌，如同隐藏在暗处的毒蛇，从未消失。内阁的洗牌完成了，行政中枢握在了手中，但这至高无上的皇权，依旧是一座横亘在前方的大山。崇祯那句“权过重则难制”，是一个警告，还是一个信号？
他缓缓攥紧了拳头。新的棋局已经布好，但对手，从来就不止是朝堂上的那些人。与皇权之间这场更加微妙、也更加危险的博弈，或许，才刚刚开始。下一步，该如何落子，才能既推进自己的宏图，又不至于过早地触动那根最敏感的神经？
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