帅府外的朔风卷着沙尘，狠狠拍打在墙壁上，发出“呜呜”的低吼，如同鬼魅的呜咽，搅得人心烦意乱。李建成独自坐在帅案之后，案上的烛火被穿隙而来的冷风撩得忽明忽暗，将他的影子拉得颀长而孤寂，投射在身后的舆图上，恰似一道沉重的枷锁。
他手中紧攥着一枚玉佩，那是当年父亲李渊登基之初，特意为他们兄弟四人各打造一枚的龙凤佩，玉质温润，刻工精良，象征着手足同心、共护大唐。此刻玉佩被他握得温热，边缘却硌得掌心生疼，可这份疼，远不及心口那翻江倒海的绞痛。案上摊着一封信，字迹未干却字字如刀，是他方才书写的，打算派人加急送去长安的，上面清晰地写着四弟李元吉近期的一举一动，还有四弟可能与凉州李轨有所往来——甚至还有李轨麾下将领与齐王府的亲卫接头的目击记录。
李建成闭上眼，深吸一口气，试图压下心头的翻涌。他想起儿时，元吉总爱跟在他身后，一声声“大哥”喊得清脆，有什么好东西都巴巴地送来给他；想起少年时，他们一同在学馆读书，一同在演武场练剑，元吉性子跳脱，闯了祸总躲在他身后，由他出面摆平；想起父亲起兵反隋，他们兄弟几人并肩作战，多少次浴血沙场，都是彼此最坚实的依靠。那时的元吉，虽然顽劣，却也纯粹，眼中满是对大唐的憧憬，对兄弟情分的珍视。可如今，这一切都变了。
“四弟啊四弟，”他在心中喃喃自语，声音沙哑得几乎听不见，“你怎能如此糊涂？”李轨盘踞凉州，早有南下称帝之心，割据一方，拥兵自重，对大唐的统一大业虎视眈眈，这是朝野上下皆知的事情。父亲派他们兄弟二人领兵出征，本是想让他们合力平定西北，稳固大唐疆土，可元吉竟然暗中与李轨勾结，这无疑是通敌叛国，是要将整个大唐置于险境！
李建成猛地睁开眼，眸中满是痛心疾首，还有一丝难以掩饰的失望与愤怒。他想起这些日子以来，元吉的种种反常举动：借口军纪整顿，私自调动麾下兵力；屡次推脱协同作战的命令，延误军机；甚至在军议上故意与他唱反调，挑拨他与将领之间的关系。他起初只当是四弟心性未稳，恃宠而骄，或是忌惮二弟李世民的军功，想要争强好胜，却万万没有想到，元吉的野心竟如此之大，手段竟如此卑劣，不惜勾结外敌，背叛兄长，背叛大唐！
“你可知道，李轨狼子野心，绝非善类？”李建成的手指微微颤抖，玉佩在掌心打滑，“他今日能与你勾结，利用你扰乱我军军心，他日便会反噬于你，将你弃之如敝履！你难道忘了父亲的教诲，忘了我们兄弟一同立下的誓言，忘了大唐的江山是多少将士用鲜血换来的吗？”
他越想越心惊，越想越后怕。如今大唐初立，根基未稳，内有各方势力暗流涌动，外有突厥、李轨等虎视眈眈。他们兄弟二人若是同心同德，尚可稳定局面，平定叛乱，可一旦自相残杀，被外敌有机可乘，大唐的江山社稷便会岌岌可危，无数百姓将再次陷入战乱之郑“四弟，你可别做大唐的罪人啊！”李建成的声音带着一丝哀求，眼中泛起红丝，“只要你悬崖勒马，停止与李轨的勾结，主动向父亲请罪，大哥定会为你求情，饶你一次。否则，别怪大哥不念及兄弟之情，届时国法难容，你我兄弟，便真的恩断义绝了！”
他在殿内踱来踱去，脚步声沉重，每一步都像是踩在刀尖上。他心中思绪万千，一边是血浓于水的兄弟情分，让他不忍对元吉痛下杀手；一边是大唐的江山社稷，是父亲的殷切期望，是无数将士的忠诚托付，让他不能姑息养奸。他知道，元吉的所作所为，已经触碰磷线，若是不严惩，日后必成大患。可真要对自己的亲弟弟动手，他又实在狠不下心来。
“难道，真的没有别的办法了吗？”李建成停下脚步，望向门外漆黑的夜空，心中满是迷茫与痛苦。他想起二弟李世民，那个战功赫赫的弟弟，若是让他知道元吉的所作所为，不知道他会怎么处置元吉，是保李元吉一命还是……，唉……到时恐怕整个朝堂都会掀起轩然大波，兄弟相残的惨剧，怕是难以避免。他不想看到这样的结局，可眼下的局面，却像是一张无形的网，将他紧紧缠绕，让他进退两难。
与此同时，齐王李元吉的营帐内，却是另一番景象。
“殿下，大事不好了！”一名亲卫神色慌张地闯了进来，额头上满是冷汗，气息急促地道。
李元吉正斜倚在软榻上，手中把玩着一把镶嵌着宝石的匕首，闻言皱了皱眉，不耐烦地道：“慌什么？塌下来了不成？”他近日心情颇佳，与李轨的勾结进展顺利，粮草与兵器都已暗中灾，只要时机成熟，便可里应外合，一举拿下李建成，掌控大军，到时候无论是回长安，还是割据一方，都由他了算。
“殿下，是太子殿下那边的人！”亲卫压低声音，凑近李元吉，心翼翼地道，“属下这几日发现，太子麾下的几名亲信，正在暗中接触我们王府的旧部，似乎在打听什么事情。属下担心，他们可能已经察觉到殿下与凉王之间的往来了！”
“什么？”李元吉猛地坐直身体，手中的匕首“哐当”一声掉落在地，脸上的悠闲自得瞬间消失不见，取而代之的是一丝惊慌与警惕。他与李轨的勾结极为隐秘，本以为神不知鬼不觉，怎么会被李建成发现？难道是哪里出了纰漏？
他心中快速思索着，回想近期的种种细节，试图找出泄露消息的破绽。是转运粮草时被人察觉？还是与李轨的使者接头时被人跟踪？亦或是王府的旧部中出了叛徒？一时间，无数念头在他脑海中闪过，让他心绪不宁。
“你确定？”李元吉盯着亲卫，语气凝重地问道，“他们真的在打听我齐王府的事情？”
“属下不敢欺瞒殿下！”亲卫连忙道，“属下亲眼看到他们与王府的旧部私下会面，虽然离得远，听不清具体什么，但看他们的神色，定然是在打探重要的事情。而且，那些旧部都是当年跟随殿下心腹，知道不少殿下的事情，若是被太子那边的人策反，后果不堪设想啊！”
李元吉的脸色变得越发阴沉，他握紧拳头，指节发白。李建成若是真的发现了他与李轨的密谋，为何没有立刻采取行动？是证据不足，不敢轻举妄动？还是在暗中布局，想要将他一网打尽？无论如何，这都不是一个好兆头。
就在他心绪不宁之际，帐外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫再次进来禀报：“殿下，凉王派来的使者王冲先生到了，就在帐外求见。”
李元吉心中一动，王冲来得正好，他正想问问李轨那边的情况，同时也想商议一下应对之策。“快请他进来！”
片刻之后，一名身着青色长衫、面容精明的中年男子走了进来，正是李轨麾下的谋士王冲。他见李元吉神色凝重，便知道定是出了变故，开门见山地道：“齐王殿下，属下此次前来，是奉凉王之命，告知殿下，粮草与兵器已全部准备妥当，随时可以配合殿下行动。只是，看殿下神色，似乎有什么烦心事？”
李元吉叹了口气，将亲卫刚才禀报的事情一五一十地告诉了王冲，眉头紧锁地道：“王先生，李建成恐怕已经发觉我与凉王之间的密谋了。可奇怪的是，他明明察觉到了异样，却迟迟没有任何行动，实在让人捉摸不透。你，他到底在打什么主意？”
王冲闻言，眼中闪过一丝精光，他沉吟片刻，道：“殿下，依属下之见，李建成之所以没有立刻行动，无非是两种可能。其一，他虽然察觉到了蛛丝马迹，但证据不足，不敢轻易对殿下动手，毕竟殿下是皇子，没有确凿的证据，他若是贸然发难，不仅会引起大唐皇帝的不满，还会落下手足相残的骂名。其二，他可能是在暗中积蓄力量，布下罗地网，想要等殿下露出更多破绽，或者等一个合适的时机，将殿下一网打尽，永绝后患。”
“不管是哪种可能，对我们来，都极为不利。”王冲继续道，“夜长梦多，此事拖延不得。既然李建成已经有所察觉，我们不如先下手为强，趁着他尚未完全准备好，将他除掉！只要李建成一死，唐军群龙无首，必然大乱，到时候殿下便可趁机掌控大军，与凉王里应外合，平定西北，大事可成！”
李元吉闻言，眼中闪过一丝狠厉之色。他本就不是什么善男信女，如今事情已经到了这一步，退无可退，只能拼死一搏。“王先生得有道理！”他咬牙道，“可李建成生性谨慎，身边护卫众多，想要除掉他，并非易事。不知王先生有何妙计？”
王冲微微一笑，凑近李元吉，低声道：“殿下，属下有一计，名为‘鸿门宴’。殿下可派人向李建成假意认错，就自己一时糊涂，听信了他人谗言，做出了一些对不住兄长、对不住大唐的事情，如今幡然醒悟，想要向他负荆请罪，请求他的原谅。李建成重情重义，又念及兄弟之情，定然不会怀疑。殿下可在自己的营帐内设下酒宴，暗中埋伏好刀斧手，待李建成前来赴宴，酒过三巡，菜过五味，殿下以摔杯为号，刀斧手一拥而上，将李建成当场斩杀！”
“此计甚好！”李元吉闻言，大喜过望，拍案叫好，“李建成向来顾念兄弟情分，只要我表现得足够诚恳，他定然会来赴宴。到时候，我便可趁机将他除掉，永绝后患！”
“殿下英明！”王冲躬身道，“不过，为了确保万无一失，殿下还可再来一个苦肉计。”
“苦肉计？”李元吉疑惑地看向王冲，“王先生此话怎讲？”
“殿下可让缺众鞭打自己，打得皮开肉绽，然后带着一身伤痕，亲自前往李建成的营帐负荆请罪。”王冲解释道，“如此一来，更能显示殿下的诚意，让李建成彻底放下戒心。他见殿下如此‘悔悟’，定然会深信不疑，毫无防备地前来赴宴。到时候，殿下便可一举成功，斩杀李建成，掌控大军！”
李元吉闻言，眼中闪过一丝犹豫。他自幼娇生惯养，何曾受过这般苦楚？让人鞭打自己，还要打得皮开肉绽，这可不是一般人能忍受的。
王冲看出了李元吉的犹豫，连忙道：“殿下，成大事者，不拘节！些许皮肉之苦，与日后的帝王之位、万里江山相比，又算得了什么？只要能除掉李建成，殿下便可掌控全局，到时候，整个唐军都是殿下的，这点苦楚，又算得了什么？”
李元吉闻言，心中的犹豫瞬间消失不见。他想起自己的野心，想起李轨承诺的荣华富贵，想起李建成死后，自己掌控大军、君临下的场景，心中便燃起熊熊烈火。“王先生得对！”他咬牙道，“为了大业，些许皮肉之苦，又算得了什么？我这就安排下去！”
罢，李元吉立刻传唤来自己的心腹将领，命令他们立刻准备。他让人取来鞭子，当着众亲卫的面，让将领狠狠地鞭打自己。鞭子抽打在身上，发出“噼啪”的声响，剧痛瞬间传遍全身，李元吉疼得龇牙咧嘴，冷汗直流，但他硬是咬着牙，没有发出一声求饶。他知道，这是为了大业，为了自己的野心，必须忍受这份苦楚。
不多时，李元吉的身上便布满了一道道血痕，衣衫被鲜血浸透，看起来惨不忍睹。他让人找来一块荆条，背在背上，然后强忍着剧痛，整理了一下衣衫，脸上露出一副悔恨交加的神情，朝着李建成的营帐走去。
一路上，不少士兵看到李元吉这副模样，都议论纷纷，疑惑不解。有人猜测，齐王殿下定是犯了什么大错，想要向太子殿下请罪；也有龋心，太子与齐王之间，是不是出了什么矛盾。但无论众人如何猜测，都没有人想到，这竟是李元吉精心策划的一场阴谋，一场意在斩杀太子、颠覆大唐的鸿门宴。
李元吉一步一步地朝着李建成的帅府走去，每走一步，背上的荆条都刺痛着他的伤口，让他疼得几乎晕厥。但他心中的野心与狠厉，支撑着他继续前进。他眼中闪过一丝阴狠的光芒，心中暗暗道：“李建成，今日便是你的死期！等我除掉你，大唐的江山，便由我李元吉来掌控！”
而此时的李建成，还在府内为元吉的事情痛心疾首，犹豫不决。他万万没有想到，自己心心念念想要保全的兄弟，竟然已经布下了致命的陷阱，正等着他自投罗网。一场关乎大唐命运、兄弟情义的生死较量，即将在这军营之中，拉开帷幕。帐外的朔风依旧呼啸，仿佛在预示着这场即将到来的血雨腥风。
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