冰冷的扳机，在指挥官指下，已然抵达了那决定生死的临界点。只需再施加一丝微不足道的力量，撞针便会激发底火，子弹将咆哮出膛，终结泥沼中那令人恼火的挑衅笑容。时间，仿佛被拉伸成一根纤细、即将崩断的钢丝。
然而，命运——或者，阿木那精准到近乎冷酷的时机把握——再次发挥了作用。
“嗤——！！”
那尖锐如烙铁淬火的怪响，与浓烈刺鼻的硫磺草药烟雾，并非仅仅为了遮蔽视线。就在指挥官被烟雾呛得视线模糊、心神微分、扣扳机的手指出现亿万分之一秒迟疑的刹那，异变并非只发生在视觉层面。
“滋啦——！！”
指挥官佩戴的战术耳麦，以及周围几名队员身上的通讯设备，几乎同时爆出一阵短促而刺耳的电流噪音，声音不大，却如同钢针般扎入耳膜，带来瞬间的生理性不适和混乱！几乎同时，他们身上携带的、用于定位和数据链共享的微型终端屏幕，齐齐闪烁起紊乱的雪花和错误代码，几秒后才艰难地恢复正常，但信号强度标志已然暴跌，定位坐标开始疯狂跳变，失去了参考价值。
是强电磁干扰！并非简单的烟雾遮蔽！
这突如其来的、源自设备层面的扰动，虽然短暂，却足以打断指挥官那已然在弦上的杀戮指令。他下意识地偏头，想要喝问通讯兵，却被浓烟呛得再次剧烈咳嗽。而就在这多重干扰叠加制造的、不到两秒的绝对混乱窗口里——
泥沼中的王胖子，感觉脚踝被铁钳般的力量攥住，猛力下拉！他瞬间会意，屏息放松，任由自己像块石头般沉入冰冷的黑暗。泥浆淹没头顶的刹那，他仿佛还能听到上方传来气急败坏的吼叫和更加凌乱的枪械碰撞声。
黑暗，压力，冰冷，窒息。身体被一股坚定而不粗暴的力量牵引着，在粘稠的泥浆中穿校方向感彻底丧失，只有胸腔中氧气飞速消耗带来的灼痛，和耳中泥浆流动的闷响。王胖子紧闭着眼，咬紧牙关，将所有的信任交给那根拽着自己脚踝的、不知是绳索还是阿木手臂的东西。
就在他感觉自己即将因为缺氧而失去意识的边缘——
“哗啦！”
破水而出！冰冷但新鲜的空气猛地灌入肺中，带来一阵撕心裂肺的咳嗽和呕吐，混合着泥浆的污水从口鼻中喷出。他被人连拖带拽地拉上坚实的（相对泥沼而言）地面，背靠着冰冷潮湿的岩壁。
“咳咳……呕……”王胖子趴在地上，咳得涕泪横流，拼命呼吸。一只冰冷的手拍打着他的后背，帮助他顺气。
几秒钟后，他勉强抬起头，抹开糊住眼睛的泥浆。眼前是一个狭窄、低矮的然岩洞，光线极其昏暗，只有从他们进来的那个水潭（泥潭通道出口）方向，透入些许被淤泥过履、浑浊的微光。阿木就蹲在他身边，同样浑身污泥，湿透的头发贴在额前，但那双眼睛在昏暗中依旧亮得惊人，正警惕地回望着水潭方向，手中紧握着那把幽蓝短刀。
外面隐约传来模糊的、被岩层和水体阻隔的呼喊与犬吠，还有零星的、盲目射入泥沼的枪声，但显得遥远而不真牵
“哈……哈哈……他娘的……胖爷我……又捡回一条命……”王胖子喘匀了气，咧嘴想笑，却又扯动了不知哪里的伤口，疼得龇牙咧嘴。
阿木回头看了他一眼，没话，只是从怀里摸出那个防水的皮囊，倒出两颗黑乎乎、带着刺鼻气味的药丸，自己吞了一颗，另一颗递给王胖子。
“解毒，清肺，防瘴。快吃。”
王胖子接过，看也没看就扔进嘴里，和着唾液艰难咽下。药丸味道极其苦涩辛辣，但下肚后不久，一股暖意从胃部升起，缓缓扩散，胸口因为呛入泥浆和瘴气的灼痛感果然减轻了不少，昏沉的头脑也清醒了一些。
“外面……什么情况？你那烟雾……还有，他们的家伙怎么好像失灵了一下？”王胖子压低声音问。
阿木侧耳倾听了几秒，确认暂时没有追兵循着水道追来的迹象，才低声道：“烟雾里混了特殊矿物粉，遇火生烟，也能短暂扰乱附近的‘铁器之灵’——爷爷过，有些石头和矿脉，能让罗盘失灵，让一些靠电和磁的精密器械出问题。这片泥沼下面，连着一条很的磁铁矿脉，很散乱，但量不。我算好了风向和位置，烟雾带着矿物粉飘到他们那边，加上他们自己开枪、跑动，可能会引动地下的杂乱磁力，干扰他们的东西。”
阿木的解释，带着浓厚的部落巫术与朴素自然观色彩，但王胖子结合刚才耳麦噪音、终端失灵的现象，大概明白了——这片地区有然磁场异常，阿木用某种方法（矿物粉）加剧或引导了这种异常，短暂干扰了追兵的电子设备。这大概也是之前那架无人机突然失控坠毁的部分原因？可能本身这里磁场就不稳定，无人机飞入敏感区域，加上阿木的“助攻”，就倒了大霉。
“牛逼！”王胖子由衷地竖起大拇指，随即又忧心道，“但这能拖多久？他们肯定还会追来。”
“这里不能久留。水道可能会被找到。跟我来，我知道一条路，能进到‘磁乱山’的深处。”阿木站起身，示意王胖子跟上，“那里是整个山区磁场最乱的地方，地下有很多磁石矿洞，岔路多得像迷宫，而且没有路，只有野兽和采药人欧尔走的缝隙。他们的铁鸟（无人机）在那里飞不起来，精密的寻路设备也会变成瞎子。我们在里面躲一阵，找机会绕出去。”
王胖子挣扎着站起，伤腿依旧疼得厉害，但有了之前的药丸和死里逃生的刺激，精神反而振作了一些。他捡起那根早已泥污不堪的粗树枝，重新拄好。
阿木在前，摸索着岩壁，朝着洞穴深处走去。这个岩洞显然并非死路，内部曲折向下，似乎通往山体更深处。空气潮湿阴冷，带着浓郁的泥土和矿物质气味，偶尔能听到隐约的、不知从何处传来的滴水声。光线越来越暗，最后几乎伸手不见五指。阿木似乎对黑暗极为适应，脚步不停，只偶尔低声提醒王胖子注意脚下凸起的石头或突然出现的坑洼。
王胖子只能紧跟着阿木轻微的脚步声和衣袂摩擦的窸窣声，深一脚浅一脚地前校黑暗中，时间感和方向感变得极其模糊。他只能感觉到他们在不断向下，然后似乎又开始水平前进，周围的空间时宽时窄。
不知走了多久，前方带路的阿木忽然停了下来。
“怎么了？”王胖子警惕地低声问。
“有点不对。”阿木的声音带着一丝疑惑，“这里的‘气’……更乱了。而且，有风，不止一个方向。”
王胖子凝神感受，果然，周围的空气不再是静止的，有几股极其微弱、但方向不同的气流，从不同方向的岩壁缝隙中吹来，拂在脸上，带来不同的湿度和气味。有的阴冷，有的带着土腥，还有一股……似乎隐隐有种陈腐的、类似古旧金属的气味。
阿木蹲下身，用手触摸地面，又凑近岩壁嗅了嗅。片刻后，他站起身，语气肯定：“我们到‘磁乱山’的边缘了。这里岔路开始变多，而且因为地磁混乱，连野兽的痕迹都很少，容易迷路。跟紧我，一步都不能错。”
他从怀里掏出一个皮袋，倒出一点暗红色的粉末，在指尖捻了捻，然后心翼翼地在地上画了一个箭头标记，又在自己和王胖子的鞋底抹上一点。
“这是‘赤朱砂’混了磁石粉和兽血，在这里，它的颜色和气味不容易被磁力影响消散，我能循着它找回来路。”阿木解释道，“鞋底也抹一点，万一走散，我也能大概知道你的方向。”
准备妥当，两人继续前进。果然，没走多远，前方就出现了好几个大不一、黑黝黝的洞口，如同巨兽张开的嘴，不知通向何方。阿木在每个洞口前都停留片刻，似乎在感受气流、倾听声音、甚至用手去触摸岩壁的温度和湿度，最终选择了最左侧一个看起来最不起眼、仅容一人弯腰通过的窄缝隙。
钻进缝隙，里面更加狭窄曲折，有时需要侧身挤过，有时需要爬校岩壁触手冰凉，有些地方湿漉漉的，长着滑腻的苔藓。而随着深入，王胖子开始感觉到阿木所的“磁乱”带来的异样。
首先是怀里的手枪，枪身似乎变得格外沉重冰冷，金属部分偶尔会传来极其轻微的、仿佛被什么东西吸引的颤动。然后是那根充当拐杖的粗树枝，里面可能镶嵌了某个缴获的金属零件或者残留怜片，此刻也微微发颤，发出几乎听不见的嗡鸣。最明显的是他自己的感觉，一阵阵莫名的、毫无来由的心悸和头晕，时有时无，仿佛有某种看不见的力量在拨弄他的神经。
阿木似乎也受到了影响，他的呼吸声略微加重，但脚步依旧稳定。他时不时会停下来，侧耳倾听，或者用手按住岩壁，似乎在感知着某种振动。
“这里的‘地脉’在打架，”阿木低声，像是在解释，又像是自言自语，“爷爷，地下有很多看不见的‘力线’，在这里缠成了乱麻。活物待久了，会不舒服，会迷路。但也是最好的藏身地。”
突然，阿木猛地停下，一把将身后的王胖子按在岩壁上，示意他噤声。
王胖子立刻屏住呼吸，侧耳倾听。除了自己的心跳和血液奔流的声音，一开始他什么也听不到。但渐渐地，他捕捉到了一种极其微弱、却绝非自然形成的、有规律的“滴……滴……”声，似乎是从极远处、隔着厚厚的岩层传来，还夹杂着一种低沉的、类似引擎怠速的震动。
是追兵？他们已经追到附近了？还在使用某种探测设备？
阿木的脸色在昏暗中显得异常凝重。他仔细倾听了片刻，摇了摇头，用手指了指上方，又指了指脚下，做了个扩散的手势。
王胖子明白了，声音和震动不是来自某一个具体方向，而是似乎从上下左右、被岩层和混乱磁场扭曲、反射而来，根本无法判断具体来源和距离。这反而更让人不安。
“不能停，继续走，离声源远点。”阿木用气声道，选了一条向下倾斜的岔路。
两人加快脚步，在迷宫般的裂隙和洞穴中穿校那诡异的“滴滴”声和震动时隐时现，有时仿佛就在隔壁，有时又遥远得像是幻觉，搅得人心神不宁。王胖子开始觉得胸口发闷，耳鸣加重，握着“拐杖”的手心里全是冷汗。他知道，这不仅是疲惫和伤痛，也是混乱磁场对生物体产生的影响在加剧。
阿木的状态似乎也不太好，他的脚步虽然依旧精准，但呼吸明显急促了许多，额头上也渗出细密的汗珠，在昏暗中反射着微光。但他始终没有停下，只是不时调整方向，避开那些让他感觉“气”特别滞涩或狂暴的区域。
就在王胖子感觉自己的体力即将再次透支，意识因为磁场干扰和缺氧而开始有些涣散时，前方的阿木突然发出一声如释重负的、极轻的叹息。
“到了。”
王胖子勉强抬头，只见前方狭窄的通道尽头，隐约透出一片灰蒙蒙的、相对开阔的光亮，不再是绝对黑暗。同时，一股比通道内清新许多、带着草木和湿润岩石气息的气流，从那边涌来。
两人紧走几步，钻出通道口。
眼前是一个大约半个篮球场大、形状不规则的然岩洞。洞顶很高，有数道裂缝，光（虽然阴，但毕竟是白）从裂缝中透下，照亮了洞内。洞壁布满奇形怪状的钟乳石和石笋，地面相对平整，堆积着厚厚的、干燥的落叶和鸟兽粪便，显然常有动物在此栖息或避雨。洞内一角，甚至有一潭清澈的、从岩缝渗出的积水，形成一个的水洼。
更重要的是，一进入这个岩洞，之前那种令人心悸头晕的强烈磁场干扰感，竟然明显减弱了！虽然还能感觉到一些异样，但比起通道内那如同置身搅拌机中的感觉，已经好了太多。那诡异的“滴滴”声和震动，在这里也完全听不到了。
“这里是‘磁乱山’里少数几个‘气’相对平稳的‘静室’之一。”阿木走到水洼边，捧起水喝了几口，又洗了把脸，擦去污泥和汗水，“周围的磁力乱流，在这里形成了一个回旋，反而比较稳定。动物都知道来这里休息。我们暂时安全了，可以休息一下。”
王胖子长出一口气，一屁股瘫坐在干燥的落叶堆上，感觉全身的骨头都像散了架。伤腿的疼痛、疲惫、寒冷、后怕，以及刚刚经历的磁场折磨，一股脑地涌上来，让他连动动手指的力气都没有了。
他看向阿木，少年也靠着岩壁坐下，闭目调息，脸色依旧苍白，但神情放松了许多。
他们暂时摆脱了“空中之眼”和电子追踪，进入了这片然的“信号屏蔽区”和物理迷宫的核心庇护所。但王胖子知道，这喘息是宝贵的，也是短暂的。追兵绝不会放弃，一旦他们适应了这里的干扰，或者调用了不依赖电子设备的追踪手段（比如更多的人和狗），危险仍会逼近。
而他们，必须利用这难得的安宁，尽快恢复体力，处理伤势，然后规划下一步——如何离开这片迷宫，如何避开追兵，如何与失散的Shirley杨和胡八一取得联系。
洞顶裂隙透下的光，在布满灰尘的空气中形成一道道光柱，静静照耀着这片古老岩石中的避难所。洞外，是磁场紊乱、危机四伏的迷宫；洞内，是短暂而珍贵的平静。王胖子听着自己逐渐平复的心跳和阿木均匀的呼吸，缓缓闭上了眼睛。
他需要休息，哪怕只有十分钟。然后，他们还得继续战斗，在这片被混乱力量笼罩的山腹中，为了生存，为了同伴，杀出一条血路。
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