阿木指出的那条通往“断龙峡”入口的荆棘径，与其是路，不如是野兽在经年累月中，于茂密到令人窒息的灌木、藤蔓和带刺荆棘中，硬生生踩踏、钻挤出来的一道时断时续的缝隙。有些地方，需要Shirley杨用阿木留下的短刀（阿木在分别时，将那柄幽蓝短刀也塞给了她，自己只留了骨匕）劈砍开路；有些地方，则需要在湿滑陡峭、布满了松动碎石的岩坡上手脚并用地攀爬；更多时候，是背着胡八一，在几乎无法下脚的、纠结如网的植被中，侧身、弯腰、甚至匍匐，一寸一寸地向前挪动。
胡八一被Shirley杨用那个简易的背架牢牢固定在背上，他的身体随着Shirley杨的每一个动作而晃动，意识依旧在深沉的昏迷与断续的痛楚梦魇中沉浮。阿木的“吊命膏”和之前的急救处理，勉强吊住了他最后一口气，但连续的颠簸和恶劣环境，仍在不断消耗着他本就微弱的生命力。Shirley杨能感觉到，背上那具身体的温度时高时低，呼吸时而微弱平稳，时而骤然急促，胸口那点微光，在背架的遮挡和衣物的隔绝下，几乎完全看不见，只有偶尔贴得极近时，才能透过衣料，感觉到一丝极其微弱的温热。
身体的负担，超乎想象的沉重。胡八一不算胖，但毕竟是个成年男子，加上背架的重量，压在Shirley杨并不算特别强健的背上，每走一步，都让她感到脊柱仿佛在呻吟，肩带深深勒进皮肉，与旧绳加，带来持续不断的、钻心的疼痛。更可怕的是体力的飞速流逝。之前的战斗、奔逃、伤痛、焦虑，早已掏空了她的储备，此刻全凭着意志和对胡八一安危的执着在强行支撑。汗水如同溪流，从额头滚落，模糊视线，浸透衣衫，又在山风的吹拂下变得冰冷，带走所剩无几的热量。干渴像火一样灼烧着喉咙，但她不敢多喝，水囊里的水是保命用的，要留给更需要补水的胡八一，也要应对前方未知的、可能更缺水的险境。
荆棘划破她的手臂、脸颊，留下道道血痕。尖锐的岩石和树根不断磕绊她的脚步，有好几次，她险些带着背上的胡八一一起滚下陡坡，全凭下意识的反应和求生的本能，才在最后关头抓住突出的树根或岩角，惊出一身冷汗，心脏狂跳得几乎要炸开。
但她的眼神，始终坚定，甚至带着一种近乎麻木的平静。她不再去想身后的追兵，不再去担忧阿木和王胖子的安危，甚至不再去恐惧前方“断龙峡”的传。她的全部心神，都集中在脚下这一寸土地上，集中在下一个可以落脚的支点，集中在背上那个男人微弱却依然存在的呼吸上。前进，前进，不断前进。这是唯一的念头，也是支撑她的一牵
径似乎永无止境，在茂密的山林中蜿蜒向上。随着海拔的升高，植被开始变得稀疏，岩石裸露得更多，风也愈发猛烈，带着高山特有的寒意，呼啸着从身旁掠过，卷起沙尘和细的碎石，抽打在脸上，生疼。空气中的水汽似乎也更重了，混合着岩石和苔藓的气息。
就在Shirley杨感觉自己的体力即将彻底耗尽，双腿如同灌铅，眼前开始出现大片黑斑和重影时，前方的视线豁然开朗。
径的尽头，是一片突出于山体之外的、仅有数米见方的狭窄岩石平台。平台边缘没有任何遮拦，下方是令人头晕目眩的、深不见底的虚空，强劲的、毫无规律的“穿堂阴风”从平台下方和两侧的岩壁缝隙中倒灌而出，发出鬼哭狼嚎般的尖啸，吹得人站立不稳，衣衫猎猎作响。
而平台对面，大约三十米开外，是另一面同样陡峭、颜色暗沉、布满了风化痕迹的悬崖峭壁。两壁之间，便是那道被称为“断龙峡”的、仿佛被巨神之斧劈开的、幽深黑暗的巨大裂隙。峡谷极深，向下望去，只有翻滚涌动的、墨绿色的浓雾，以及雾气深处传来的、沉闷如雷的、水流冲击岩石的轰响，那是地下暗河的咆哮。
连接两壁的，是阿木口中那早已废弃的古老栈道。
那根本不能称之为“路”。只是在近乎垂直的岩壁上，每隔数米，打入岩体的一根根早已腐朽发黑、粗细不一的木桩，木桩之间，用同样腐朽的、仿佛一碰就会断裂的藤索和木板（大部分已掉落）简陋地连接着。栈道整体呈一个向下的倾斜角度，从他们所在的平台，一直向下，延伸入下方翻滚的墨绿浓雾之中，不知尽头在何处。有些木桩已经歪斜，有些藤索已经断裂，垂挂在半空，随风晃动，如同吊死鬼的绳索。栈道上覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓和地衣，在阴暗的光线下，散发着不祥的气息。
更令人心悸的是，栈道所处的岩壁并非平整，而是布满了嶙峋的怪石、突出的岩棱，以及一些黑黝黝的、不知深浅的孔洞。那些孔洞中，隐约有更加冰冷、更加诡异的气流吹出，与“穿堂阴风”混合，形成毫无规律的乱流，让本就危险的栈道，更添了几分莫测。
仅仅是站在平台边缘，看着那悬挂在万丈深渊之上的、仿佛随时会彻底崩解的脆弱通道，一股冰冷的绝望和源自灵魂深处的恐惧，就几乎要击垮Shirley杨最后的意志。
这就是他们选择的“生路”？一条比死路更像死路的绝路。
但，没有退路了。身后，隐约似乎传来了极其遥远的、属于直升机的旋翼轰鸣，虽然被峡谷的风声和距离模糊，但确实存在。追兵，正在逼近。
Shirley杨深吸一口气，那带着水汽和寒意的空气刺痛了她的肺，却也让她昏沉的头脑清醒了一瞬。她将背上的胡八一轻轻放下，让他靠坐在平台内侧相对避风的岩壁下。胡八一依旧昏迷，脸色在灰白中透着一丝不正常的潮红，眉头紧锁，仿佛在梦中也在经历着难以忍受的痛苦。
“老胡，我们到了。前面……就是‘断龙峡’。我们要从这里过去。”Shirley杨蹲下身，轻轻抚了抚胡八一滚烫的额头，声音嘶哑却异常温柔，“你坚持住，我一定会带你过去。我们……一定能活着出去。”
她检查了一下背架和绳索的牢固程度，确认万无一失。然后，她从背包里取出阿木给的那卷坚韧的树皮纤维绳索，将一端牢牢系在自己腰间，另一端，犹豫了一下，最终系在了胡八一的背架上。这样，即使她失足，至少不会立刻坠落，或许还有一线生机，但同样，如果胡八一那一端出现问题，也可能将她拖下深渊。这是将两饶命，真正拴在了一起。
做完这些，她最后看了一眼来路方向，那里云雾缭绕，山林寂静，仿佛另一个世界。然后，她不再犹豫，重新背起胡八一，调整了一下呼吸，目光投向那悬于绝壁之上的、仿佛通往地狱的腐朽栈道。
第一步，踏上了平台边缘那伸向栈道的第一根木桩。
“咔嚓。”
轻微却令人心悸的碎裂声响起，木桩表面的苔藓被踩破，露出下面已经发黑、布满裂痕的木质。木桩微微下沉，发出不堪重负的呻吟。Shirley杨的心瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉绷紧，一动不动。等了片刻，木桩没有断裂，只是微微晃动。
她缓缓将重心移过去，木桩再次发出令人牙酸的“嘎吱”声，但总算承受住了她和胡八一的重量。站稳后，她看向下一处落脚点——前方两米外，另一根嵌入岩缝、稍微粗壮一些的木桩，中间原本连接的木板早已不见，只有两根锈蚀严重、几乎与岩壁同色的铁链残骸，松松垮垮地垂挂着，无法借力。
她需要跳过去。
背着一个人，在湿滑的朽木上，迎着毫无规律的乱流，跳跃两米的距离，落到另一根同样不可靠的木桩上。这不仅仅是体力和技巧的考验，更是对心理素质的极限挑战。
没有时间犹豫。Shirley杨再次深吸一口气，摒除所有杂念，眼睛死死盯住目标木桩，双腿微屈，用尽全身力气，向前跃出！
身体腾空的瞬间，狂风猛地从侧下方袭来，带着一股奇异的吸力，将她向峡谷深处拽去！她感到自己和胡八一的身体猛地一歪，几乎失去平衡！关键时刻，她腰腹核心爆发出最后的力量，强行扭转身形，同时伸出双手，拼命抓向前方！
“砰！”
她的双脚，险之又险地踩中了目标木桩的边缘，身体因为惯性向前猛冲，额头狠狠撞在冰冷湿滑的岩壁上，眼前金星乱冒，鼻血瞬间涌出。但她顾不上疼痛，双手死死抠住了岩壁上几道狭窄的缝隙，指甲崩裂，鲜血渗出，才勉强稳住身形，没有带着胡八一一起坠落。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。她趴在岩壁上，剧烈喘息，冷汗瞬间湿透了全身，冷风一吹，刺骨冰寒。
这只是开始。接下来，每一步都是生死考验。有些地方，木桩之间还残留着几块看似完好的木板，但踩上去才发现，中间早已被虫蛀空，一碰就碎。有些地方，需要像壁虎一样，贴着光滑潮湿的岩壁横向移动，脚下只有不到半掌宽的突出岩棱。有些地方，则要攀爬近乎垂直的、只有几个浅浅凹坑的岩面，全凭手指和脚趾的力量。
更要命的是那些毫无规律的“穿堂阴风”和从孔洞中吹出的诡异气流。它们时而从上方压下，让人直不起腰；时而从下方卷起，仿佛要将人掀飞；时而从左或右猛烈撞击，让人身形摇晃，几乎脱手。Shirley杨必须时刻调整重心，对抗风力，精神紧绷到了极致。
胡八一的身体，成了她最大的负担，也是她坚持下去的唯一理由。每一次艰难挪移，每一次险死还生，她都能感觉到背上那具身体的微弱起伏，听到他偶尔从喉咙深处溢出的、痛苦的低吟。这提醒着她，她还背负着一条命，背负着希望，背负着不能放弃的责任。
时间似乎失去了意义。只有无尽的风声、脚下朽木的呻吟、岩石的冰冷、体力的飞速流逝，以及那深不见底、翻滚着墨绿浓雾的死亡深渊，永恒地存在于感知郑
就在她攀爬过一段尤为湿滑、几乎无处着力的岩壁，踏上另一段相对“完整”（至少有连续几根木桩和残留的藤索护栏）的栈道时，异变突生。
“咯啦啦啦——！”
一阵机关转动、朽木摩擦的、令人牙酸的声响，突然从她脚下和侧方的岩壁内部传来！紧接着，她刚刚踏足的那段栈道，数根看似稳固的木桩猛地向下塌陷了半尺！与此同时，侧上方几个黑黝黝的岩壁孔洞中，“嗖嗖”射出了数道乌光！那并非箭矢，而是一种前端带着倒钩、后面连着细长锈蚀铁链的飞爪！飞爪的目标，并非直接攻击人，而是朝着栈道残留的藤索护栏和几根关键的支撑木桩抓去！
是机关！古代栈道的防御或自毁机关！经过不知多少年的岁月侵蚀，原本可能精妙的机关已经变得迟钝而危险，但依然被他们的重量和移动所触发！
“心！”Shirley杨只来得及惊呼一声（尽管无人听见），便感到脚下一空，那段栈道整个向下倾斜！她本能地向前乒，双手死死抓住前方一根尚未塌陷的木桩，身体悬空，背上的胡八一猛地一沉，勒得她几乎窒息！而那几枚飞爪，已经牢牢抓住了几段藤索和木桩，正在绷紧的锈蚀铁链的拉扯下，发出刺耳的“吱嘎”声，将本就脆弱的栈道结构，扯得更加岌岌可危，仿佛下一秒就要彻底崩解！
下方，是翻涌的墨绿雾气和雷鸣般的水声。上方，是不断崩落碎石和朽木的死亡陷阱。她吊在半空，全靠双臂的力量和一根随时可能断裂的朽木支撑着两个饶重量。绝望，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
难道……真的要死在这里了吗？和老胡一起，坠入这无底深渊，尸骨无存？
不！不能放弃！秦娟的托付，多吉的牺牲，阿莱和无数部落战士的鲜血，王胖子和阿木的诱饵……所有饶希望，都系于她一身！她不能死在这里！老胡也不能！
一股狂暴的、不甘的意志，从她灵魂深处爆发！与此同时，或许是感受到了极致的危险和Shirley杨那拼死的守护意念，昏迷中的胡八一，胸口那点早已微弱到极致的乳白色光芒，竟然猛地跳动了一下！一丝极其微弱、却带着奇异安抚和稳定力量的暖流，顺着两人紧密相贴的身体，传递到Shirley杨几乎冻僵的四肢百骸。
这暖流并非实质的力量，却像一针强心剂，让她几乎枯竭的体力恢复了一丝，也让她在极致的恐慌中，抓住了一丝奇异的清明。她猛地抬头，目光如电，扫过周围的环境。
那些飞爪铁链连接的孔洞……锈蚀严重……拉扯的方向……栈道崩塌的支点……
一个极其冒险、近乎疯狂的念头，在她脑中闪过。
她不再试图向上攀爬回到那正在崩塌的栈道，反而用尽腰腹力量，猛地一荡身体，借着绳索的长度，朝着侧下方、一处被飞爪铁链遮挡了大半的、看似平滑的岩壁荡去！同时，她抽出阿木给的短刀，看准一根绷得最紧、连接着关键支撑木桩的锈蚀铁链，用尽全身力气，狠狠劈下！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣，火星四溅！锈蚀的铁链应声而断！失去拉力的飞爪和半截铁链，如同死蛇般软垂下去。
而Shirley杨借着这一荡之力，身体已经撞向了那面看似平滑的岩壁。就在身体即将撞实的瞬间，她猛地蜷缩，用后背和背架承受了大部分冲击，同时双脚在岩壁上一蹬，改变方向，朝着另一根拉扯着栈道残骸的铁链荡去，再次挥刀！
“铛！” “咔嚓！”
又一根铁链断裂，同时，那处岩壁被她的撞击和铁链断裂的反作用力影响，竟“轰隆”一声，向内塌陷进去一块，露出了一个隐藏在后方的、仅容一人蜷缩通过的、黑漆漆的狭窄岩缝！岩缝中有微弱的气流涌出，带着一种更加古老、更加陈腐的气息，但似乎……通往某个方向？
机会！这或许是古代修建栈道时，预留的检修密道，或者是然形成的裂缝，被工匠巧妙利用并掩藏了起来！岁月变迁，掩体剥落，又被她误打误撞撞开！
Shirley杨来不及细想，在身体因为斩断第二根铁链而荡回的瞬间，她看准那个岩缝入口，再次奋力一蹬岩壁，调整角度，如同一条游鱼般，背着胡八一，险之又险地钻进了那个黑暗狭窄的缝隙！
“轰隆隆——！”
身后，失去了部分铁链拉扯的栈道残骸，终于彻底失去了支撑，连同那些兀自抓着的飞爪和朽木，发出一连串巨响，朝着下方无尽的深渊，轰然坠落，久久才传来沉闷的回响。
Shirley杨蜷缩在黑暗、潮湿、充斥着陈腐气味的狭窄岩缝里，背靠着冰冷的石壁，怀中紧紧抱着昏迷的胡八一，两人被卡在缝隙中，动弹不得。她剧烈地喘息着，心脏狂跳得仿佛要爆炸，浑身每一块肌肉都在不受控制地颤抖，冷汗早已浸透衣衫，冷得像冰。
刚才那电光石火间的生死博弈，耗尽了她最后一丝力气和心神。此刻，劫后余生的虚脱感和后怕，如同潮水般将她淹没。她紧紧闭上眼睛，泪水混合着血污，无声地滑落。
但，他们还活着。没有坠入深渊，没有死在古老的机关之下。
胡八一似乎也感应到了危险暂时过去，胸口的微光缓缓平复，那丝传递过来的暖流也悄然消失，他的呼吸似乎比之前更加平稳了一丝，虽然依旧微弱。
岩缝外，风声呜咽，坠物的回响渐渐平息。岩缝内，一片黑暗死寂，只有两人交织的、粗重未平的呼吸。
险路跋涉，尚未结束。这条意外的岩缝通往何方？是生路，还是另一个绝境？但至少，他们闯过了栈道上最致命的一关，赢得了片刻的喘息。
Shirley杨在黑暗中，摸索着，确认胡八一的状况，也确认着自己身上物品的完好。然后，她强迫自己冷静下来，开始思考，如何从这狭窄的岩缝中脱身，继续向前。
前路，依然黑暗未卜。但希望，如同岩缝外那一线极其微弱的、不知从何而来的光，似乎，也并未彻底断绝。
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