孟观从沈砚身后挪出来，一脸嫌弃。
“真不嫌麻烦，杀了还要烧，烧就烧吧，放把火不是更省事儿？还费那劲搞个什么白磷……什么自燃？”
是啊，如果单纯只想杀人，凶手没必要给自己找这么多麻烦，但偏偏又这么做了，目的是什么？
叶淮西突然想到什么。
“孟公子！”
“唉，怎么了？”孟公子突然被叫到，一时没反应过来。
“劳烦你再多去那些秦楼楚馆走动走动，打听打听，‘罚’一最早是从哪里传出来的。”
这……
孟公子的目光转向莫黎，怯怯的。
“看我做什么？”莫黎双臂抱胸，“既是我家姑娘交待了，就有劳孟公子了。”
“好……”孟观搓着双手，心里还是没底。
这时祁韶走上前，“钱丰的家人前几日已到了，就住在悦宾楼，大人和叶姑娘要不要见见？”
“悦宾楼啊！”
孟观突然叫了一声。
沈砚：“怎么了？”
孟观眼中冒光，“南京城最好的客栈啊，我都舍不得住，不愧是有钱人。”
沈砚看向叶淮西。
叶淮西：““死者为大。既然家属已至，于情于理，都该去见一面。”
沈砚点头，转身吩咐祁韶，“走，去悦宾楼。”
“现在啊？”孟公子哑然，抬头四处看看，“这都什么时辰了。”
沈砚没理他，径自翻身上马。
一行人上马的上马，进马车的进马车，孟公子慌了，几步追到马车跟前。
脖子一梗。
“去就去！这悦宾楼我可是闻名已久，据它里边的厨子善治一道‘生爨牛’，鲜美无比，今日正好去见识一番。”
莫黎掀开车帘，瞥了他一眼，“我们是去查案，不是去赴你的品鉴会！”
孟观赶紧跳上车，坐下后，笑嘻嘻道：“问案也不耽误吃饭嘛。再了，那地方，三教九流汇聚，消息最是灵通。不定，比你们去问那个钱老爷还有用呢。”
他的不无道理。叶淮西朝他一抱拳，“那就有劳孟公子了。”
这意思是……孟公子顿时觉得自己肩上的担子又重了。
……
悦宾楼灯火如昼，一行人站在门口。
喧嚣市井声扑面而来。
亮明身份后，掌柜不敢有丝毫懈怠，亲自引着他们穿过喧闹大堂，来到后院一间静谧上房。
祁韶上前，叩响了房门。
管家来开的门，屋内是一对五十岁左右的中年夫妇，身着素锦，一脸悲戚，与赵员外夫妇想比，他们更加儒雅低调些，其他无甚特别。
叶淮西并未多问，只问他们钱丰生前可与人结怨，二人都并不知情。一番问询，听得更多的不是信息，而是钱夫饶哭声。
没多久，一行人出来客房。
叶淮西看一眼沈砚，“没问到什么有用的，等明日看看还能验出些什么。”
沈砚一点头，“累了一了……”
“累了一了，都饿了吧？”孟观从后面钻出来，两眼放光。
“要不要尝尝他们这儿的‘生爨牛’？”
叶淮西好奇，“何为‘生爨牛’？”
孟观拍拍一旁二。
二是个机灵的，忙道：“这道‘生爨牛’用的是上等黄牛里脊，片得薄如蝉翼，投入本店秘制浓汤中，急火一烫即起。入口鲜嫩爽滑，堪称应府一绝！”
孟观咂咂嘴，“嗯……光听着就叫人口水直流，要不……”
他看向沈砚，“咱们去尝尝？”
沈砚：“你坐东。”
他话音刚落，祁韶朝孟观一拱手，“多谢孟公子！”
莫黎挽起叶淮西的胳膊，“走，咱涮牛肉火锅去！”
赵晋默默朝孟公子抱了抱拳。
孟公子木然地望着几人背影，好半缓过神来，拔腿就追。
“唉，你们悠着点啊，我银子没带多少……”
再怎么悠着点，毕竟好几个人，莫黎和祁韶望着墙上水牌点菜，每次张口，孟公子的心就颤一颤。
很快，菜上来，锅子沸起来。
孟公子嘴上吃着最鲜嫩的牛肉，心里流着最委屈的泪水。
几人正吃得热火朝，一个人影倏忽闪了过来。
“叶娘子？！”
大冷，扇子成了纯纯的摆设，但那位公子仍是不离手。一双桃花眼，虚虚地瞟过去，眼里只有一个叶淮西，全然未察觉一道锐利的目光正朝他射过来。
我的妈呀！这人怎么哪儿哪儿都有？莫黎以手扶额。
“叶娘子怎么也来应府了？真是有缘何处不相逢啊！”
袁澈在众人异样的目光中，径直到叶淮西身边，扇子遮住桃花眼下面的半张脸。
叶淮西勉强笑笑，“是来……有点事……”
“哦……”袁澈扫一眼桌上正腾腾冒着热气的锅子，一弯腰，不知道从哪儿扯过来只凳子。
“往那边让让……”
沈砚铁青着一张脸，一动不动。
袁公子挤不进去，皱眉看了眼那个雷打不动的家伙，这一看不打紧，胸腔一团火“腾”一下蹿起来。
“袁公子，这边坐。”
莫黎想起周玉瑶头上那支簪子，还有袁公子留在叶宅的那堆首饰，及时出手。
又扭头对孟观。
“你，往那边挪挪。”
“二，添副碗筷。”
孟观咬着后槽牙，没往旁边去，反而朝莫黎那边挪，“坐这儿……”
搞搞清楚，今这桌可是孟爷我掏的腰包，凭什么你白吃白喝，还要坐我心爱的姑娘旁边？
袁澈是懂得见好就收的，提着凳子迅速见缝插针。
“袁公子来应府是？……”
莫黎涮了一筷头牛肉，送到袁澈碗里。
“哦，琅轩阁要在应府开分号，这不家里就让我来了。”
“哦……原来是筹备新店，恭喜恭喜。”又一筷头牛肉落到袁公子碗里。
要这么殷勤吗？
一桌子人纷纷侧目。
连叶淮西也忍不住朝莫黎使颜色。
莫黎趁袁澈埋头吃肉的空挡，拿手在头上一阵比划，嘴巴动动，无声地回她四个字：拿人手软。
一顿饭，袁公子吃得心满意足，其他人则吃得义愤填膺，莫名其妙，加胆战心惊。
义愤填膺的是沈砚和孟观，莫名其妙的是祁韶和赵晋，胆战心惊的是叶淮西和莫黎明。
“叶娘子，莫娘子，你们住哪儿？”
袁公子放下碗筷，拿起扇子，摇了摇。
不待本尊回答，沈砚已经抢先开口，“官驿！”，完，一张脸沉沉地看过去。
那意思，官驿可不是谁想来就能来的地儿，别打歪主意。
袁公子手上扇子停了片刻，眼睛四下看看，又摇起来，“我就住这里，得空常来……”
孟公子羡慕嫉妒恨的眼神扫出去：他娘的，住这里还蹭吃蹭喝？
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