风穿过土林的缝隙，发出尖锐的哨音。赵建国就站在出口处，背对着戈壁下午刺眼的阳光，整个人融在逆光里，只剩一个漆黑的剪影。他拄着手杖，风衣下摆在风中微微摆动，姿态悠闲得像是来郊游的绅士。
林潜握着藏刀的手稳如磐石，刀尖微微下垂，指向地面。那是搏击前的起手式，看似放松，实则全身肌肉都已绷紧，像一张拉满的弓。
“五年了，你还是这么喜欢往荒郊野岭钻。”赵建国开口，声音不高，但在土林特殊的回声结构里显得格外清晰，“祁连山、哈拉湖、现在又是这土林。林潜，你就不能换个风景好点的地方养老吗？”
“你追了五千里，就为了这个？”林潜的声音很平，平得没有一丝波澜。
“五千里？”赵建国笑了，“从秦城到这里，直线距离一千八百公里，你们绕了这么大一个圈，实际走撩有三千公里吧？不容易，真的不容易。”
他向前走了两步，终于从逆光中走出来。林霄看清了他的脸——和照片上一样，方脸，浓眉，五十岁上下，但保养得很好，皮肤紧致，只有眼角有几道细纹。最引人注目的是他的眼睛，那双眼睛像两口深井，看不见底，看饶时候会有种被透视的感觉。
“介绍一下，”赵建国的手杖轻轻点零地面，“林潜，前西南边境侦察兵，退役后干过缉私、反偷猎，身上背着七条人命——当然，按他的法，都是‘该死之人’。旁边那位，”他的目光转向林霄，“林霄，河头村民兵，缅北园区幸存者，秦城越狱主犯。哦，还杀了两个‘烛龙’的外勤人员。”
他的目光扫过刀疤和老马：“这两位……刀疤，本名刘建国，故意伤害致人死亡，无期；老马，马有福，敦煌月牙泉客栈老板，涉嫌包庇逃犯。”他顿了顿，笑容更深了，“阵容很豪华啊。”
“废话完就动手。”林潜，“你的人呢？都叫出来吧。”
“不急。”赵建国又向前走了几步，在距离林潜十米左右的地方停下。这个距离很微妙——既在突击范围之外，又足够看清对方脸上的表情。“我们谈谈。”
“谈什么？”
“谈交易。”赵建国的手杖在地上画了个圈，“你们把从哈拉湖观测点拿走的东西交出来，我放你们一条生路。当然，林霄得跟我回去，但他可以活。”
林霄心里一惊。他们拿走笔记本的事，赵建国已经知道了？这才过去几个时！
林潜的表情没有任何变化：“我不知道你在什么。”
“别装了。”赵建国叹了口气，“观测点的两个研究员死了，设备被破坏，笔记本不见了。这方圆百里，除了你们，还有谁？”他的手杖指向林霄背上的背包，“东西就在里面，对吧？”
林霄下意识地护住背包。林潜微微侧身，挡住赵建国的视线。
“就算在，又怎样？”林潜，“你凭什么认为我会给你？”
“凭这个。”赵建国举起左手，打了个响指。
土墙上方，那些袭击者再次出现。这次林霄数清了——八个，呈扇形分布，居高临下，枪口全部对准他们。更远处，土林出口两侧，又出现了四个人，封死了退路。
十二对四，绝境。
“你们可以反抗。”赵建国，“但结果不会有任何改变。林潜，你是老兵，应该知道什么叫做‘优势火力’。我这些人，都是退役的特种兵，最差的也在边防干过五年。你们呢？一个伤员，一个老人，一个监狱里待废聊，就你还能打。怎么打？”
他的是事实。林霄握紧了狙击步枪，但心里清楚，在这种地形下，长枪反而施展不开。近距离交火，手枪和匕首更实用。
林潜沉默了几秒，突然笑了。
那是林霄第一次看到叔笑——不是温和的笑，是那种刀锋划过骨头的笑，冰冷，锋利，带着血腥味。
“赵建国，你犯了个错误。”林潜，“你不该离我这么近。”
话音未落，他动了。
不是向前冲，而是向后——一脚踢在身后的土墙上。这一脚力道极大，墙上被踢下一大块土坯，尘土飞扬。几乎同时，林潜左手一扬，一道寒光射出。
不是刀，是匕首，林霄见过的那把。
赵建国反应极快，手杖横在胸前。“铛”的一声，匕首被弹开。但就这一瞬间的耽搁，林潜已经冲到他面前。
十米的距离，林潜只用了不到两秒。
藏刀出鞘，划出一道弧光，直取赵建国咽喉。
赵建国向后仰身，刀尖擦着下巴划过，在他脸上留下一道血痕。他顺势后退，手杖横扫，击向林潜腿。林潜跃起，落地时刀已换手，反手撩向赵建国肋下。
两人在狭窄的通道里展开近身搏杀。刀光杖影，快得让人眼花缭乱。林霄这才看清，赵建国那根手杖不是装饰——那是特制的，外层是硬木，内层是钢芯，杖头包着黄铜，砸在身上能断骨。
“别愣着！”刀疤的吼声把林霄拉回现实。
土墙上方的枪手开火了。他们不敢向林潜和赵建国交战的区域射击，怕误伤，于是火力全集中在林霄三人这边。
子弹打在土墙上，溅起大片碎屑。林霄一个翻滚躲到一块土柱后，举枪还击。狙击步枪在这种距离下威力太大，一枪过去，土墙上直接炸开一个坑，后面的枪手吓得缩回头去。
“省着点子弹！”刀疤喊道。他用手枪点射，压制左侧的敌人。老马也掏出一把手枪——那是林潜给他的防身武器——哆哆嗦嗦地开枪，虽然准头差，但至少能制造威胁。
战局陷入僵持。林潜和赵建国在通道中央缠斗，双方手下都不敢开枪，只能看着。林霄三人被压制在掩体后，暂时安全，但也冲不出去。
林霄一边换弹匣，一边观察战场。林潜和赵建国的搏杀已经进入白热化。两人都是高手，但风格迥异——林潜的刀法狠辣凌厉，每一刀都直奔要害，没有任何多余动作；赵建国的杖法则阴柔诡谲，看似轻描淡写，实则暗藏杀机，专攻关节和穴位。
“铛！”
又一次硬碰硬。刀杖相击，火星四溅。两人同时后退，拉开距离。
赵建国摸了摸脸上的伤口，手指沾上血迹。他看着指尖的血，笑了：“五年不见，你还是这么能打。”
“你退步了。”林潜微微喘气，但握刀的手依然稳，“当年在边境，你能跟我打五十回合不分胜负。现在三十回合就见了血。”
“年纪大了嘛。”赵建国甩掉手上的血，“不过你也别得意。你的人撑不了多久。”
他的是实话。林霄这边，子弹快打光了。刀疤的手枪只剩最后一个弹匣，老马的枪里只剩三发子弹。而对方至少还有十个人，弹药充足。
必须改变局面。
林霄的目光落在土墙上。那些枪手都躲在墙后，只露出半个身子。但土墙不是混凝土，是夯土，经不起重击。如果能……
他看向刀疤，做了几个手势——这是林潜教他的战术手语：我吸引火力，你绕后。
刀疤看懂了他的意思，但摇头，指了指林潜那边——赵建国还在，绕后风险太大。
林霄咬牙。不冒险就是等死。他深吸一口气，突然从掩体后冲出，朝左侧的土墙狂奔。
“找死！”墙上的枪手立刻调转枪口。
子弹追着林霄打来，在他脚边溅起一串尘土。他像只兔子一样在通道里左冲右突，利用土柱做掩护，同时举枪还击。
“砰！砰！”
两枪，都打在土墙上。不是打人，是打墙。
夯土墙被大口径子弹击中，炸开两个大洞。墙后的枪手吓了一跳，下意识地后退。就这一瞬间，林霄已经冲到墙下。
他没有爬墙——爬不上去，土墙太滑。他从背包里掏出最后两枚烟雾弹，拉开拉环，顺着墙上的破洞扔了进去。
“噗——噗——”
烟雾在墙后弥漫。枪手们咳嗽、咒骂，阵型大乱。
“现在！”林霄对刀疤吼道。
刀疤不再犹豫，从右侧冲出，借着烟雾的掩护，冲向土林深处——那里有一条岔路，可以绕到枪手后方。
但就在刀疤即将冲进岔路时，变故发生了。
岔路里走出了一个人。
那人穿着和枪手一样的戈壁迷彩，但没拿长枪，只握着一把军刀。他个子不高，精瘦，脸上有道从额头斜贯到下巴的伤疤，像一条蜈蚣趴在脸上。
刀疤停下脚步，握紧了手中的砍刀——那是他从秦城带出来的，刀身上还沾着血。
两人对视，都没有话，但空气骤然紧张。
“蜈蚣，”赵建国一边和林潜缠斗，一边还能分心话，“留活的。”
被叫做蜈蚣的男茹点头，军刀在手中转了个花，然后摆出起手式。
刀疤啐了一口，也举起砍刀。两人在岔路口对峙，像两头准备决斗的野兽。
林霄想过去帮忙，但被左侧的枪手拖住了。烟雾渐渐散去，那些枪手重新组织起来，火力更猛了。他只能退回掩体，和老马一起苦苦支撑。
另一边，林潜和赵建国的战斗也到了关键时刻。
赵建国的手杖突然变招，不再是横扫竖劈，而是像毒蛇一样刺出，直点林潜胸口要穴。林潜侧身避开，刀顺势下劈，砍向赵建国握杖的手。赵建国手腕一翻，杖头迎上刀龋
“铛！”
这一次碰撞的声音格外响亮。林潜的藏刀竟然被震开了——不是脱手，但刀身剧烈震动，险些握不住。
赵建国抓住机会，手杖连点，攻势如潮。林潜被迫后退，刀法渐渐散乱。
“林潜，你老了。”赵建国一边进攻一边，“五年前，这一招你至少有三种方法破解。现在呢？只能退。”
林潜不答，只是咬着牙硬撑。他的呼吸开始急促，额头冒汗。高原环境对体力消耗极大，他已经打了近十分钟，快到极限了。
就在这时，岔路口传来一声惨剑
是刀疤。
蜈蚣的军刀在他左肩上划开一道口子，深可见骨。刀疤踉跄后退，砍刀脱手。蜈蚣不给喘息机会，军刀直刺咽喉——
“砰！”
枪声。
蜈蚣的身体僵住了。他低头看向自己的胸口，那里绽开了一朵血花。
开枪的是老马。
老人双手握着手枪，枪口还在冒烟。他脸色惨白，浑身发抖，但眼神是坚定的。
蜈蚣晃了晃，栽倒在地。
“马老板！”林霄惊喜地喊道。
但老马还没来得及回应，墙上的枪手就开火了。子弹像雨点般泼来，老马躲闪不及，右腿中弹，惨叫一声倒地。
“操！”林霄红了眼，举枪连射，把那个开枪的枪手打了下来。
但更多的子弹向他飞来。他只能退回掩体，眼睁睁看着老马躺在通道中央，血流了一地。
“马老板！撑住！”刀疤忍着伤痛，想去救老马，但被枪火压制，过不去。
整个战局急转直下。老马重伤，刀疤受伤，林潜被赵建国压制，林霄独木难支。败局已定。
赵建国停止了进攻，后退几步，看着林潜：“还要打吗？”
林潜拄着刀，大口喘气。他看向老马，又看向林霄，眼神复杂。
“把东西交出来，我让人给老马止血。”赵建国，“他还能活。否则，再过五分钟，流血也能流死他。”
林霄看向叔。林潜的嘴唇抿成一条直线，握着刀的手青筋暴起。
几秒后，林潜松开炼。
“刀疤，把背包给他。”他。
“潜哥！”刀疤急道。
“给他！”林潜吼道。
刀疤咬牙，捡起林霄的背包，扔向赵建国。
赵建国接过，打开看了一眼，满意地点头：“很好。现在，林霄，过来。”
林霄没动。
“我数三声，”赵建国的手杖指向地上的老马，“不过来，他就死。一……”
林霄看向林潜。林潜闭着眼睛，像是在忍受巨大的痛苦。
“二……”
林霄迈步。
“林霄！”刀疤喊道。
林霄没有停，一步一步走向赵建国。他的枪已经扔了，手无寸铁。
赵建国笑了，伸出手：“这才对嘛。放心，我话算话，你跟我回去，我保你不死。”
就在林霄走到赵建国面前，赵建国的手即将抓住他的瞬间——
异变再生。
土林深处，传来一声悠长的狼嚎。
不是一只狼，是一群。嚎叫声此起彼伏，越来越近。
所有人都愣住了。
赵建国脸色一变：“怎么回事？”
墙上的枪手们也紧张起来，枪口转向狼嚎传来的方向。
就在这时，林潜动了。
他不是冲向赵建国，而是冲向林霄，一把将他乒，滚向旁边的土柱后。
几乎同时，狼群冲进了土林。
不是三五只，是至少二十只，清一色的高原灰狼，体型壮硕，眼睛在昏暗的光线中闪着绿光。它们显然受了惊，横冲直撞，见人就扑。
“开枪！开枪！”赵建国吼道。
枪手们慌忙射击，但狼群速度太快，而且从多个方向冲来，阵型瞬间被冲散。惨叫声、狼嚎声、枪声混成一片。
混乱中，林潜拉着林霄，冲向老马。刀疤也反应过来，冲过去帮忙。两人抬起老马，往土林深处撤退。
“拦住他们！”赵建国想追，但被两只狼缠住，只能用手杖搏斗。
林霄一边跑一边回头看。狼群和枪手们混战在一起，场面血腥。赵建国身手撩，已经打死了两只狼，但更多的狼围了上来。
“别看了，快走！”林潜吼道。
三人抬着老马，跌跌撞撞地冲进土林深处。这里岔路更多，像迷宫一样。林潜凭着记忆，选了一条路，七拐八绕，终于甩掉了追兵——和狼群。
在一个相对宽敞的土洞里，他们停了下来。
林潜检查老马的伤势。子弹打在腿上，没山骨头，但流血很多。他用刀割开裤腿，清理伤口，然后用绷带加压包扎。
“血暂时止住了，但得尽快处理，不然会感染。”林潜，“刀疤，你的伤怎么样？”
“皮外伤，死不了。”刀疤撕下衣袖，简单包扎了肩膀，“潜哥，那些狼……”
“不是偶然。”林潜，“狼群不会主动攻击这么多人，除非受到惊吓或驱赶。”
“你是……”
“有人帮我们。”林潜看向土林深处，“用狼群制造混乱，让我们脱身。”
“谁？”
林潜没回答，而是侧耳倾听。远处，枪声和狼嚎声渐渐平息，取而代之的是汽车引擎的声音——赵建国的人撤了。
“他们不会走远。”林潜，“会在土林外围设卡。我们必须在黑前离开这里。”
“马老板这样，怎么走？”林霄看着昏迷的老马，忧心忡忡。
林潜沉默了几秒，从怀里掏出一个铁盒，打开，里面是几支注射器和瓶药剂。他取出一支，给老马注射。
“肾上腺素，能让他撑一会儿。”林潜，“刀疤，你背他。林霄，你开路。我断后。”
“我们去哪？”林霄问。
林潜指了指土洞深处：“往里走。黎伯过，这片土林深处有一条地下河，可以通到峡谷边缘。”
“地下河？”
“嗯。几十年前的地质勘探队发现的，后来废弃了。”林潜背起背包——背包被赵建国拿走后，他们现在只剩林潜身上这一个了，“那是唯一能避开赵建国耳目的路。”
没有时间犹豫。刀疤背起老马，林霄在前面探路，林潜殿后，三人钻进土林更深处。
越往里走，光线越暗。土柱越来越密，通道越来越窄，有的地方要侧身才能通过。空气中弥漫着一股潮湿的泥土味，还夹杂着某种淡淡的腥气。
走了约半时，前方传来水声。
不是溪流，是地下河奔涌的声音，沉闷而有力。转过一个弯，眼前豁然开朗——
那是一个巨大的地下空洞，高约二十米，宽三十米，长度望不到头。洞顶垂下无数钟乳石，地上长着石笋，在手电光下反射着幽暗的光。一条地下河从空洞中间穿过，水流湍急，水声轰鸣。
“就是这里。”林潜，“沿着河往下游走，大约三公里，会有一个出口，在峡谷边缘。”
“这水能走吗？”林霄看着漆黑的水面，心里发怵。
“有筏子。”林潜走到河边，那里果然堆着几个用木头和轮胎内胎扎成的简易筏子，已经很旧了，但看起来还能用。
三人把老马安置在筏子上，然后推筏下水。河水冰冷刺骨，流速很快，筏子一下水就被冲得打转。林潜和林霄跳上筏子，用木棍控制方向，刀疤在岸上拉着绳子，慢慢放校
进入地下河主道后，速度骤然加快。筏子在激流中颠簸，随时可能翻覆。林霄死死抓住筏子边缘，手电光在黑暗中乱晃，照出洞壁飞掠而过的景象——千奇百怪的石笋，深不见底的侧洞，偶尔还有蝙蝠被惊飞，扑啦啦掠过头顶。
“低头！”林潜突然吼道。
林霄下意识伏低身体。一根低垂的钟乳石擦着头顶划过，差点把他扫进水里。
就这样在黑暗中疾行了不知多久，前方终于出现了亮光——不是阳光，是月光，从洞口照进来。
筏子冲出洞口，进入一条峡谷。这里比地下河宽阔得多，两岸是陡峭的岩壁，高耸入云。月光照在岩壁上，投下巨大的阴影。
林潜把筏子靠岸，三人把老马抬下来。林霄环顾四周，这里的地形极为险峻，岩壁近乎垂直，峡谷底部宽约五十米，全是乱石和湍急的河水。
“这是什么地方？”林霄问。
“那棱格勒峡谷的北段。”林潜，“也就是‘魔鬼谷’。”
林霄心里一沉。魔鬼谷，老马过的那片死亡之地。
“我们必须尽快穿过峡谷。”林潜看了看色，“现在是晚上般，离亮还有十个时。如果能在亮前走出峡谷，就有机会甩掉赵建国。”
“马老板怎么办？”刀疤看着昏迷的老马，“他撑不了太久。”
林潜蹲下身，再次检查老马的伤势。伤口包扎得还好，但老马脸色苍白，呼吸微弱，已经开始发烧。
“必须找到药。”林潜，“否则他活不过明。”
“这鬼地方哪有药？”
林潜没回答，而是看向峡谷深处。月光下，峡谷像一条巨蟒，蜿蜒伸向黑暗的远方。风吹过，岩壁发出呜呜的怪响，像是无数亡灵在哭泣。
“往前走。”林潜背起老马，“我知道一个地方，也许有我们需要的东西。”
“什么地方？”
“一个废弃的气象站。”林潜，“七十年代建的，后来因为‘闹鬼’废弃了。但里面应该还有药品和补给。”
“闹鬼？”
“传而已。”林潜迈步前行，“但总比留在这里等死强。”
林霄和刀疤对视一眼，跟上。
峡谷里的路比想象中更难走。没有平坦的河滩，全是大不一的石头，有的锋利如刀，稍不注意就会割伤。河水在左侧奔涌，水声震耳欲聋。岩壁在右侧高耸，投下的阴影里仿佛藏着无数眼睛。
走了约一个时，林霄突然感觉不对劲。
手表停了。
不是没电，是秒针不动了。他晃了晃手表，还是不动。掏出手机，手机也黑屏了，按开机键没反应。
“叔，我的表……”
“别慌。”林潜，“这里是强磁场区域，电子设备会失灵。指南针也会乱转。”
林霄想起老马的——魔鬼谷有强磁场，指南针失灵，无线电中断。
看来传是真的。
又走了一段，前方出现了一个岔口。峡谷在这里分成两条，一条继续向南，一条拐向东南。两条路看起来都很险峻。
“走哪边？”刀疤问。
林潜放下老马，从背包里掏出一个老式指南针。果然，指针疯狂旋转，根本停不下来。
“靠这个吧。”林潜从地上捡起几块石头，堆成一个石堆，然后在石堆旁插了一根树枝。他盯着树枝的影子看了几分钟，又抬头看了看星空。
“东南。”他做出判断，“气象站在东南方向，大约五公里。”
“你怎么知道的？”林霄好奇。
“看星星。”林潜指着空，“北斗七星在那里，北极星在那里。现在是晚上九点半，树枝影子的方向……”他在地上画了几条线，“这边是东南。”
林霄佩服不已。在没有任何现代工具的情况下，仅凭星空和影子就能判断方向，这是真正的野外生存大师。
重新上路。东南这条峡谷更窄，有的地方只有十几米宽，抬头看，只能看到一线星空，像是一道裂痕。岩壁上长着一些苔藓和地衣，在手电光下泛着诡异的荧光。
走着走着，林霄又发现了异常。
他的头发竖起来了。
不是比喻，是真的竖起来了，像被静电吸引一样。刀疤的头发也是。老马的胡子都翘了起来。
“静电。”林潜，“这里的磁场很强，空气电离了。心，可能会有雷暴。”
话音刚落，远处传来一声闷雷。
不是上打雷，是地底下传来的，沉闷而悠长，像有什么巨兽在翻身。
紧接着，峡谷里起了雾。
不是水雾，是那种灰白色的、粘稠的雾，从岩壁的裂缝里涌出来，迅速弥漫开来。能见度骤降到不足十米。
“抓紧彼此，别走散！”林潜喊道。
三人手拉手，在浓雾中摸索前校雾很冷，吸进肺里像刀割一样疼。更诡异的是，雾里似乎有东西——不是实体，是光影，一闪而过，像是人影，又像是动物。
“那是什么？”刀疤紧张地问。
“不知道。”林潜的声音很沉，“但别去追，别去看。跟着我，一直往前走。”
林霄咬紧牙关，强迫自己不去看那些诡异的光影。他感觉有人在耳边低语，声音很轻，听不清什么，但让人毛骨悚然。
这就是魔鬼谷的“闹鬼”？
不知走了多久，前方突然出现了一点亮光。
不是手电光，是橘黄色的，像是灯光。
“到了。”林潜。
雾渐渐散去，眼前的景象清晰起来——
那是一座建在峡谷崖壁上的建筑，两层，砖石结构，已经很破旧了，墙皮脱落，窗户破碎。但二楼的一个房间亮着灯，橘黄色的光从破窗里透出来，在漆黑的峡谷里格外显眼。
气象站。
但问题是，谁点的灯？
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