莫罗将四份书信与两份折子一并整理妥当,刚收入怀中,门外便传来下人恭敬的禀报声:“启禀大人,晚膳已备好,请大人移步前厅用膳。”
“知道了。” 莫罗应了一声,起身走出书房,路过庭院时特意叫住了周明,拉着他走到僻静处低声吩咐了几句。周明听得连连点头,随即躬身退下忙碌去了。
莫罗走进前厅,琪琪格、刘颜与初雪已在桌旁等候。他在主位坐下,初雪便好奇地问道:“亲爱的,你方才跟周明什么呢,神神秘秘的?”
莫罗拿起筷子,笑着解释道:“没什么大事,就是跟他交代,往后府里的下人,不能再像在京城时那样跟咱们同桌吃饭了。” 见初雪三人面露疑惑,他又补充道:“京城咱们的宅院是私宅,关起门来怎样都好,外人无从知晓。但这里是巡抚衙门内宅,人多眼杂,往来皆是同僚下属,必须讲究尊卑分明,免得落人口实。”
他放下筷子,神色郑重了几分:“还有,日后你们对待府里的下人,除了荷、莲、周明兄妹这些从京城带来的老人,那些当地官员送来的,务必严苛一些。这些人来路复杂,未必个个可靠,严加管束才能少生事端。”
初雪闻言,瞬间明白了莫罗的用意,点头应道:“我懂了,你得有道理,我们会留意的。” 琪琪格与刘颜也纷纷颔首,她们虽久居内宅,却也知晓官场险恶,谨慎行事总归没错。
一顿晚膳吃得平静安稳,席间几人闲聊着内宅琐事,气氛温馨。饭后,莫罗回房梳洗完毕,便依约朝着初雪的房间走去。初雪早已备好热茶等候,见他进来,立刻起身迎了上去。
夜深人静,两人依偎在床榻之上,初雪轻轻靠在莫罗肩头,声音带着几分憧憬与委屈:“亲爱的,我也想像琪琪格姐姐那样,给你生个孩子。”
莫罗心中一紧,轻抚着她的发丝,犹豫道:“可是你如今还没有名分,万一……”
“哪还有什么万一?” 初雪打断他的话,语气带着几分自嘲,更多的是坚定,“我跟了你这么久,外人早都把我当成你的人了。生不生孩子,我都是你的人,还能再嫁旁人不成?再我父亲早已被流放,我在这世上再无亲人,除了守在你身边,我别无去处。”
听着初雪真挚又带着孤苦的话语,莫罗心中涌起浓烈的感动与愧疚。他紧紧抱住初雪,沉声道:“好,我们要个孩子。” 话落,他心中却掠过一丝疑惑——刘颜与初雪跟在自己身边都已两年有余,始终没有身孕,反倒是琪琪格与自己成婚不过两个多月,便已有了身孕,着实有些蹊跷。但此刻他不愿多想,只愿好好慰藉眼前的女子。一夜温情,无话不谈。
次日刚蒙蒙亮,莫罗便起身梳洗,随后径直前往二堂,继续查阅昨日未看完的六房档案。刚翻了没几页,便有巡抚衙门的属官前来求见。莫罗深知初来乍到,需安抚下属情绪,便没有拒绝,吩咐下人逐一传见。
为了不耽误查阅档案的进度,莫罗给自己定下规矩,每个属官的接见时间不超过十分钟。即便如此,前来求见的属官络绎不绝,一上午的时间还是被占得满满当当。接连不断地问话、听汇报,得莫罗口干舌燥,只觉得头昏脑胀。
好不容易打发走最后一位属官,莫罗立刻叫来周明,吩咐道:“接下来无论谁来求见,都一律挡回去,就本官有要务在身,概不接见。”
“是,少爷!” 周明躬身应下,守在二堂门外,成了一道“屏障”。
二堂内终于恢复清静,莫罗端起茶杯一饮而尽,稍稍缓解了喉咙的干涩。他靠在椅背上沉思起来:自己到任已有两日,按照惯例,需尽快发布施政纲领,最迟这两就得定稿下发——毕竟这份纲领要张贴到浙江各府州县,让官民皆知自己的施政方向。
莫罗重新坐直身子,目光落在桌案的空白宣纸上,脑海中浮现出从京城前往浙江沿途的所见所闻。世人皆称乾隆盛世,可他一路走来,看到的却是民生凋敝的景象。虽不至于到衣不蔽体、食不果腹的地步,但沿途所见的百姓,大多面黄肌瘦,显然是长期处于半饥半饱的状态。所谓的“盛世”,不过是相对而言的假象。
想到这里,莫罗心中已然有了施政纲领的核心框架——以民为本。他不再迟疑,提笔蘸墨,奋笔疾书起来,笔墨间尽是为民请命的赤诚与治理地方的决心:
臣谨遵圣命,抚绥是邦,兹以莅任之初,特颁宪谕,俾众周知:
浙江巡抚部院 为宣导政本、敦劝农桑以安民业事
照得浙省襟海带江,素称东南沃壤。民风勤朴,本耕读以传家;地利膏腴,赖雨旸而阜物。本抚院恭膺简命,来抚是邦,深惟国以民为本,民以食为之圣训,敢不彻宵旰以筹维,竭悃诚而抚字?所有施政要端,合行晓谕,咸使闻知:
一、敦崇政本,以宽恤为先
本抚院莅事之初,首在汰除烦苛,革剔积弊。凡从前官吏或有藉端科派、扰累闾阎者,许尔军民据实呈控,立予究惩。讼狱则速审速结,赋税则酌缓酌减,务使政简刑清,民安其业。
二、劝课农桑,以厚民生
今特颁行三事:
重播植:各属田地务宜及时耕种,毋得荒芜。凡种稻、植棉、育蚕、栽桑者,州县亲为稽考,优异者给匾旌奖。
通水利:塘堰沟渠,责成地方官督率修浚。有能出资倡修者,详请题叙。
备荒歉:社仓义谷,悉令实储。每岁秋成,劝谕殷户捐输,官为登记,遇歉平价出簦
三、矜恤艰虞,以固邦本
鳏寡孤独废疾者,责成保甲造册存案,酌给谷帛;逃荒流民愿归农者,给籽种、免徭役;贩夫佃户,禁豪强欺凌;海滨灶民,减盐课之征。总期万物得所,四民乐生。
四、敦饬吏治,以肃官箴
各属州县宜视民如伤,执法如山。其有勤政爱民、垦田兴学者,本抚院必特疏荐扬;若贪黩倦怠、虐民废事者,亦必立劾不贷。尔等文武僚属,其各惕励!
五、淳导风俗,以正人心
乡约月讲,申明孝悌忠信;社学蒙塾,广训诗书礼义。禁淫祀以节妄费,惩赌博以靖匪类,儆械斗以全和气。庶几教化风行,仁让日兴。
兹择吉于本月廿日,躬诣先农坛行耕耘礼,为尔民祈年劝稼。尔等士民,其各仰体朝廷惠爱元元至意,父诫其子,兄率其弟,尽力南亩,共乐升平。毋忽!
特谕
乾隆四十年五月十二 立
写完最后一个字,莫罗放下毛笔,看着满纸工整的字迹,心中涌起一股豪情。这份施政纲领,既是他对浙江百姓的承诺,也是他治理浙江的蓝图。
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