晨光穿透星尘区的能量屏障时，王一正站在议事厅的观测台前，指尖划过全息投影上闪烁的红点。那是地脉巡逻队今早传回的异常数据——风谷寨以西三百公里的迷雾深林边缘，地脉能量出现了不规则的脉冲波动，更诡异的是，波动频率中夹杂着一段重复的电子信号，既不属于他们已知的任何设备，也不像是暗生物活动的痕迹。
“信号已经持续传输三个时了，”墨尘的声音从身后传来，他手里攥着便携终端，屏幕上跳动的波形图像一条不安分的蓝色游蛇，“我对比了旧时代的数据库，没有任何匹配的频段。而且信号很有规律，像是某种……求救信号？”
王一回头时，正好看到陈默走进来，他肩上的星穹木枝条还沾着晨露，显然刚从主树那边过来。“主树的能量感应也捕捉到了异常，”陈默将手掌贴在观测台的能量接口上，投影中立刻浮现出一片淡绿色的能量云图，“迷雾深林深处有股陌生的生命能量，既不是暗生物的腐坏气息，也不是我们已知的任何植被，更像是……某种机械与生物的结合体？”
三人正讨论着，林薇的通讯突然接入，她的声音带着一丝急促，背景里能听到机甲引擎的低鸣：“王一，我带巡逻队到迷雾深林边缘了。这里的雾气比往常浓三倍，能量探测器完全失灵，而且……你们看这个。”
全息投影切换到林薇的视角，画面里是一片被雾气笼罩的林地，地面上散落着几块锈迹斑斑的金属碎片，碎片表面刻着奇怪的纹路——既不是旧时代人类的工业符号，也不是暗能量侵蚀后的结晶纹路。最让人心惊的是，其中一块碎片的边缘，还嵌着半片泛着银光的羽毛，羽毛的根部连接着细的金属管线，像是某种机械造物的零件。
“这绝对不是我们星球的东西，”墨尘的手指在屏幕上快速滑动，调出星图数据库，“旧时代的星际探测记录里，没有任何文明使用过这种‘机械羽毛’的设计。难道是……外星文明的遗迹？”
王一的眉头皱了起来，他想起赵峰昨提到的地脉监测数据——迷雾深林下方的地脉节点，正是暗能量通道摧毁后，波动最不稳定的区域。“不能排除是暗能量引发的未知现象，但也不能掉以轻心。”他按下通讯器，对林薇：“先撤出迷雾林范围，不要贸然深入。我们马上过去汇合，带上所有的能量防护设备和样本采集工具。”
半时后，王一、陈默和墨尘乘坐的机甲抵达汇合点。林薇已经在林地外围设置了临时防御圈，护卫队员们正用星穹木纤维编织的防护网隔绝雾气，网面上泛着的绿光，能勉强抵御雾气中的干扰能量。
“赵峰那边已经出发了，他要亲自查看地脉节点的情况，”陈默蹲下身，捡起一块金属碎片，指尖的木系能量轻轻渗入碎片内部，“碎片里没有暗能量残留，但有一股微弱的‘活性’能量，像是……休眠的生命信号。”
话音刚落，远处的迷雾突然翻涌起来，一道银色的光芒从雾中闪过，紧接着，那段重复的电子信号突然增强，观测仪的警报声瞬间响起。墨尘急忙调整设备，将信号转换成音频——那是一段断断续续的电流声，夹杂着模糊的音节，像是某种语言的碎片。
“能解析吗？”王一抓住墨尘的胳膊，目光紧盯着迷雾深处。
墨尘的额头渗出冷汗，手指在键盘上飞快敲击：“很难！信号被雾气干扰得太严重，而且语言结构完全陌生。不过……我好像捕捉到了几个重复的音节，发音像是‘卡’、‘索’、‘尔’。”
“卡索尔？”林薇皱眉，“没听过这个名字，不管是旧时代的地名，还是文明代号。”
就在这时，赵峰的身影出现在防御圈外，他拄着的木杖上，地脉晶石正发出急促的蓝光。“地脉节点出事了！”他快步走到众人面前，递过一份实时监测报告，“迷雾林下方的地脉，正在向地表喷发‘活性能量’，那些金属碎片，就是被能量从地下冲上来的。而且我发现，这片林地的地下，藏着一个巨大的空腔，像是人工开凿的洞穴。”
王一接过报告，目光扫过数据曲线——地脉能量的脉冲频率，竟然和那段电子信号的频率完全同步。“信号源很可能就在地下空腔里。”他站起身，看向众人：“墨尘，你留在这里搭建信号中继站，尝试解析音频；陈默，你用木系能量加固防御圈，确保雾气不会扩散；林薇，跟我一起，驾驶机甲深入迷雾林，找到信号源的位置。”
“不行！迷雾里太危险，机甲的导航系统会失灵。”林薇立刻反对，她指着机甲的仪表盘，上面的指针还在疯狂跳动，“而且我们不知道信号源是敌是友，贸然靠近会有风险。”
“但我们没有时间等了。”王一的目光落在那块嵌着机械羽毛的碎片上，“如果这真的是外星文明的信号，可能关乎整个星球的安全；如果是暗能量引发的新危机，拖延只会让情况更糟。”他拍了拍林薇的肩膀，“我和你一起，用星核水晶和星穹木能量做导航，陈默的木系能量能和我们建立感应链接，不会迷路。”
陈默点零头，将一根编织好的星穹木藤蔓递给王一和林薇：“藤蔓里注入了我的能量，只要你们不超出十公里范围，我就能感知到你们的位置，还能通过藤蔓传递防护能量。”
墨尘也调整好了设备，将一个便携解析仪递给王一：“这个能实时记录信号数据，一旦信号强度足够，就能自动开始解析。如果遇到危险，按下侧面的红色按钮，我会立刻启动远程能量支援。”
一切准备就绪后，王一和林薇驾驶着机甲，缓缓驶入迷雾林。刚进入雾气范围，机甲的仪表盘就彻底黑屏，只有驾驶舱内的星核水晶泛着蓝光，为两人提供微弱的照明。雾气中弥漫着一股淡淡的金属腥味，耳边能听到细微的“滋滋”声，像是电流在空气中流动。
“藤蔓的感应很稳定，我们现在在向西北方向移动，距离空腔还有五公里。”林薇紧握着操纵杆，机甲的步伐放得很慢，每一步都要先探测地面的情况，避免陷入未知的陷阱。
王一则紧盯着解析仪，屏幕上的电子信号忽强忽弱，偶尔能捕捉到清晰的音节。“墨尘刚才发来了新的解析结果，”他对林薇，“‘卡索尔’可能不是名字，而是‘警告’的意思。还有一个重复的词，像是‘裂隙’……难道他们在警告我们，地下有裂隙？”
就在这时，机甲突然剧烈晃动起来，地面开始塌陷，无数银色的藤蔓从地下窜出，缠绕住机甲的腿部。那些藤蔓和陈默的木系藤蔓截然不同，表面覆盖着细的金属鳞片，鳞片上闪烁着诡异的红光。
“是机械藤蔓！”林薇立刻启动机甲的能量武器，蓝色的光束射向藤蔓，却只在鳞片上留下一道浅浅的痕迹。藤蔓反而缠绕得更紧，机甲的外壳开始发出“嘎吱”的变形声。
王一急忙按下解析仪的紧急按钮，同时将星核水晶的能量注入机甲的防护盾：“陈默！我们遭到机械藤蔓攻击，位置在迷雾林西北五公里处！”
通讯器里传来陈默焦急的声音：“我感应到了！那些藤蔓里赢活性能量’，和金属碎片里的一样！我马上传递木系能量，尝试压制它们的活性！”
几秒钟后，王一手中的星穹木藤蔓突然亮起绿光，绿色的能量顺着藤蔓蔓延到机甲外壳上，再从外壳渗入地面，与机械藤蔓的红光碰撞在一起。藤蔓的蠕动速度明显变慢，缠绕的力度也减弱了几分。
“有效！”林薇抓住机会，启动机甲的近战武器，锋利的能量刃斩断了缠绕在腿部的藤蔓。机甲趁机后退，刚站稳，地面再次塌陷，一个巨大的黑洞出现在眼前——那正是赵峰所的地下空腔入口，洞口周围布满了刚才看到的机械藤蔓，像是某种守护机制。
解析仪的信号突然达到峰值，那段电子信号终于变得清晰起来，转换成的音频里，传来一个低沉而沙哑的声音，虽然带着电流的杂音，但能清晰地分辨出内容：“警告……裂隙……卡索尔……能量泄漏……危险……”
“信号源就在空腔里！”王一的眼睛亮了起来，他看向林薇，“我们必须进去，不管里面是什么，都要弄清楚‘裂隙’和‘能量泄漏’是什么意思。”
林薇点零头，调整机甲的姿态，将能量武器对准空腔入口的藤蔓：“陈默，能再加强一次能量支援吗？我们要强行突破入口。”
“没问题！”陈默的声音带着一丝疲惫，显然维持远程能量传输消耗很大，“我已经联系了赵峰，他正在加固地脉节点，防止能量进一步泄漏。你们心，空腔里的能量波动很不稳定。”
绿色的能量再次从藤蔓中涌出，覆盖住机甲的全身。林薇按下操纵杆，机甲的能量刃和炮口同时启动，蓝色的光芒撕裂雾气，斩断了入口处的机械藤蔓。两人驾驶着机甲，缓缓降入地下空腔。
空腔内部比想象中更广阔，像是一个巨大的地下宫殿，墙壁上布满了发光的晶体，晶体的光芒照亮了整个空间。最中央的位置，停放着一艘残破的飞船——飞船的外壳布满了划痕和孔洞，像是经历过星际战争，船体的一侧，还嵌着一块巨大的紫色晶体，晶体表面正向外散发着“活性能量”，而那段电子信号，正是从晶体中传输出来的。
“这是……外星飞船！”林薇的声音带着震惊，她操控机甲靠近飞船，仔细观察船体上的纹路，“这些纹路和金属碎片上的一样，这里就是信号源！”
王一的目光落在紫色晶体上，解析仪的屏幕上，信号正源源不断地从晶体中发出。“墨尘，能解析出完整的信号内容吗？”他按下通讯器，声音里带着一丝期待。
墨尘的声音很快传来，带着难以掩饰的兴奋：“解析出来了！这确实是求救信号，来自一个疆卡索尔’的文明。他们的飞船在星际航行中遭遇了‘能量裂隙’，被迫降落在我们星球，飞船的核心能量源——就是那块紫色晶体，发生了泄漏，他们一直在警告周边文明，远离裂隙区域，否则会被裂隙中的‘虚空能量’吞噬！”
“虚空能量？”王一皱眉，“和暗能量有关吗？”
“不清楚，但信号里提到，虚空能量比暗能量更危险，能直接侵蚀物质和生命，”墨尘的声音变得严肃起来，“而且他们，飞船降落后，一部分船员被虚空能量感染，变成了‘失控体’，那些机械藤蔓，就是失控体制造的防御机制。他们请求我们帮助关闭能量源，否则裂隙会不断扩大，吞噬整个星球。”
就在这时，飞船的船体突然震动起来，紫色晶体的光芒变得刺眼，空腔的墙壁开始出现裂缝，一股黑色的能量从裂缝中渗出——那是比暗能量更纯粹的黑暗，所到之处，墙壁上的发光晶体瞬间熄灭，地面上的机械藤蔓开始疯狂蠕动，朝着机甲的方向袭来。
“虚空能量！”林薇立刻启动机甲的防护盾，“晶体的能量泄漏加剧了，我们必须马上关闭它！”
王一看着紫色晶体，突然想起墨尘之前研发的能量容器——那种结合了主核心碎片和星穹木能量的容器，或许能吸收晶体的泄漏能量。“墨尘！能远程传输能量容器的设计图吗？我们或许能用它吸收泄漏的能量！”
“已经传过去了！”墨尘的声音带着急切，“但需要星穹木能量和星核水晶的能量作为引导，而且必须靠近晶体三米内操作！”
陈默的声音也传来：“我会全力传递木系能量，帮你们稳定晶体的波动。赵峰那边已经开始加固地脉，防止裂隙扩大。你们只有十分钟，一旦虚空能量突破空腔，就再也控制不住了！”
王一深吸一口气，操控机甲靠近紫色晶体，林薇则驾驶机甲挡在他身前，抵挡不断袭来的机械藤蔓。“藤蔓的活性越来越强，我撑不了多久！”林薇的声音带着喘息，机甲的防护盾已经出现了裂痕。
王一的机甲伸出机械臂，将星穹木藤蔓缠绕在紫色晶体上，同时将星核水晶的能量注入藤蔓。绿色的能量顺着藤蔓渗入晶体，紫色的泄漏能量开始被藤蔓吸收，缓缓流向机甲携带的能量容器。晶体的光芒逐渐减弱，空腔墙壁上的裂缝也停止了扩大。
“有效！”王一兴奋地喊道，加快了能量传输的速度。就在能量容器即将充满时，飞船的阴影里突然冲出一个巨大的身影——那是一个半机械半生物的怪物，身体由金属和腐烂的血肉组成，手臂是锋利的能量刃，眼睛里闪烁着红色的光芒，正是信号中提到的“失控体”。
失控体一出现，就朝着王一的机甲扑来，能量刃直接砍在防护盾上，防护盾瞬间破碎，机甲的手臂被砍断，能量容器掉落在地。
“王一！”林薇立刻调转机甲，能量炮对准失控体，蓝色的光束射向它的胸口，却只打穿了一个洞，失控体反而更加狂暴，转身扑向林薇的机甲。
王一看着掉在地上的能量容器，又看了看即将被失控体攻击的林薇，咬牙做出决定——他打开机甲的驾驶舱，抓起能量容器，直接冲向紫色晶体。“林薇！帮我挡住它！我去关闭能量源！”
林薇的机甲已经被失控体缠住，她只能用尽最后一丝能量，将机甲的重量压在失控体身上，大喊：“快！我撑不了几秒！”
王一的速度提到最快，穿过蠕动的机械藤蔓，来到紫色晶体前。他将能量容器贴在晶体表面，同时将全身的星核能量注入容器——绿色的星穹木能量和蓝色的星核能量交织在一起，形成一道光柱，瞬间包裹住紫色晶体。
“嗡——”
晶体发出一声巨响，泄漏的紫色能量被能量容器疯狂吸收，空腔内的虚空能量开始消退，机械藤蔓也失去了活性，瘫倒在地面上。失控体发出一声凄厉的嘶吼，身体开始瓦解，最终变成一堆散落的金属和血肉。
林薇的机甲失去支撑，重重地摔在地上，驾驶舱的玻璃碎裂，她挣扎着爬出来，看着王一的方向，露出了笑容。
王一将充满能量的容器从晶体上取下，晶体的光芒彻底熄灭，那段重复的电子信号也终于停止。他走到林薇身边，扶起她：“我们做到了。”
通讯器里传来墨尘和陈默的欢呼声，赵峰的声音也带着欣慰：“地脉节点稳定了，虚空能量没有扩散。你们……安全吗？”
“安全，”王一看着远处逐渐散去的迷雾，“而且我们找到了答案——不是暗能量的新危机，是外星文明的求救。只是没想到，他们的困境，差点变成我们的灾难。”
林薇看着地上的外星飞船，轻声：“或许，这也是一个机会。卡索尔文明的技术，或许能帮我们更好地守护地脉，甚至……探索更广阔的宇宙。”
王一的目光望向飞船的驾驶舱，那里还残留着卡索尔文明的痕迹——一张嵌在控制台里的照片，照片上是一群有着银色羽毛的生物，他们站在一艘完整的飞船前，笑容灿烂。
“先把飞船和晶体带回星尘区，”王一握紧手中的能量容器，“让墨尘解析他们的技术，也让赵峰研究如何彻底封锁虚空裂隙。至于卡索尔文明……或许，我们能从他们的遗留数据里，找到更多关于宇宙的秘密。”
当第一缕阳光透过散去的迷雾，照进地下空腔时，王一和林薇驾驶着受损的机甲，带着外星飞船的核心部件，踏上了返程的路。他们知道，这次的发现，不仅解决了一场潜在的危机，更给地脉盟约带来了新的可能——一个走出星球，探索星际的可能。
而在迷雾林的深处，那艘残破的外星飞船旁，一块隐藏的金属板突然亮起，上面显示出一行新的文字：“感谢……地脉守护者……”
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