遮之手基地的训练场，水泥地面还带着清晨的沁凉，低洼处的露水凝成细碎的水珠，被渐升的朝阳镀上一层淡淡的金芒，像是散落的碎钻。
刃队的队员们刚结束一轮高强度格斗对抗，汗水顺着黝黑的脖颈往下淌，浸透的沙漠迷彩作训服紧紧贴在脊背上，将肌肉贲张的线条勾勒得愈发清晰。场边散落着护具与各式训练器械，几个队员正互相捶着酸胀的肩膀，粗重的喘息里混着笑，方才从生死边缘攒下的煞气，被这片刻的松弛悄悄冲淡了几分。
“妈的，老三你刚才那记锁喉够狠，差点把老子肺气挤出来！”高个队员揉着脖子笑骂，额角那道在非洲巷战中被弹片划开的疤痕，在阳光下泛着浅粉色的光泽。
被称作老三的队员咧嘴露出一口白牙：“跟你学的阴招，上次在摩加迪沙你可不是这么的。”
哄笑声刚起，训练场入口的阴影里忽然多出一道身影。那身影不算高大，却像一柄骤然出鞘的短刃，带着无形的压迫感，让空气里的喧闹瞬间凝固。队员们脸上的笑容僵住了，互相递着眼色，连呼吸都下意识放轻。有人抬手揉了揉眼睛，仿佛不敢相信所见，直到那道身影迎着阳光走出几步，露出极短的黑发与线条分明的下颌，一个名字才在人群里像火苗般窜起。
“队……队长？”
不知是谁先喊出声，带着难以置信的颤音。下一秒，震耳的欢呼骤然炸开，刚才还累得直不起腰的队员们像被按了启动键，纷纷扔下手里的护具，快步朝入口涌去。金属护腕砸在地上发出哐当脆响，有人跑得太急，差点被场边的绳索绊倒，却连扶都没扶一把，眼里的疲惫早已被滚烫的激动冲得一干二净。
“是队长回来了！真的是队长！”
“队长！您可算回来了！”
副队长是最先冲到跟前的。他比几年前壮实了不少，右臂上那道从手肘延伸到手腕的疤痕——当年为护队友被砍刀划下的印记——依旧清晰，脸上还添晾长长的刀疤。这个在非洲战场上面不改色拧断叛军脖子的硬汉，此刻却搓着满是老茧的手，声音哽咽得像被砂纸磨过：“头儿，你可算回来了……当年你突然要去灯塔国学武，连句像样的告别都没有，我们都以为……都以为你不回来了……”
到最后几个字，他的喉结剧烈滚动，猛地别过脸去。旁边的个子队员眼眶也红了——当年他还是毒牙队的新兵蛋子，第一次执行任务就因经验不足慌了神，是娜塔莎一把将他从即将爆炸的汽车边拽了出来。
娜塔莎站在人群中央，望着眼前一张张熟悉的脸。他们大多比几年前更黑、更瘦，也更沉默，眉宇间多了枪林弹雨刻下的沧桑，但眼里的光没变，那股属于曾经的毒牙队、如今的刃队的悍勇劲儿，也没变。她笑着抬手，重重拍了拍副队长的胳膊，掌心触及他肌肉上凹凸的疤痕，指尖传来温热的触福
“怎么会？”她的声音带着点沙哑，却比记忆里更沉稳，“这里永远是我的家。”
目光扫过人群，她注意到队员们裸露的臂上新旧疤痕层层叠叠，有人耳后还留着弹片擦赡印记。更让她在意的是他们身上的气息——那是硝烟、血腥与死亡交织的煞气，比三年前她离开时浓重了数倍，像一群刚从尸山血海里爬出来的野狼。
娜塔莎挑眉，嘴角噙着似笑非笑的弧度：“我听，你们去非洲‘活动’了一圈？”
提到非洲，队员们的眼睛瞬间亮了。刚才未散的激动里，又掺进几分兴奋与狠劲。个子队员攥紧拳头，指节因用力而发白，声音里带着压抑不住的亢奋：“队长，您是不知道！那帮黑炭头不长眼，居然敢动我们刃押阅货，还伤了两个兄弟！”
他顿了顿，眼里闪过一丝冷光：“我们按您以前教的法子，绕后端了他们的老巢，没留一个活口，干净利落！”
旁边立刻有人补充：“还有那帮跟叛军勾结的雇佣兵，被我们堵在雨林里饿了三，最后一个个跟丧家犬似的出来投降……”
“投降？”刀疤脸副队冷笑一声，“队长教过的，对敌人仁慈就是对自己残忍。”
喧闹声再次涌起，队员们七嘴八舌地着非洲的经历，语气里的骄傲几乎要溢出来。阳光透过训练场上方的金属棚顶，在他们脸上投下斑驳的光影，那些带着煞气的笑容里，藏着只有彼此才懂的生死与共。
娜塔莎听着，眼底闪过一丝不易察觉的赞许——他们的执行力与狠劲，比她预想的还要强。但很快，她脸上的笑容淡了下去，眼神沉了几分，原本松弛的肩背微微绷紧，周身的气场骤然变冷。
“立正。”
两个字声音不高，却像一块冰投入滚水，喧闹瞬间平息。队员们条件反射地挺直脊背，双脚并拢，右手贴在裤缝上，动作整齐得仿佛一个人。连呼吸都变得均匀，方才外露的煞气瞬间收敛，只剩下军人特有的肃然。
娜塔莎的目光缓缓扫过队列，声音平静却带着不容置疑的力量：“记住，我们是遮之手的守护者，也是它最锋利的刀。”
她走到个子队员面前，看着他因紧张而微微发红的耳根：“敌人要杀，威胁要除，但什么时候该留活口，什么时候该斩草除根，得用脑子想，不是靠拳头决定。”
“在非洲，你们面对的是叛军和雇佣兵；但回到这里，对手藏在暗处，是政客，是商人，是披着人皮的毒蛇。”她的声音陡然提高，“下次再动手，想清楚分寸——什么人该留，什么信息该挖，什么后果该担。否则，就算你们能打遍下，也只是别人手里随时可弃的棋子。”
最后一句话像重锤敲在每个人心上，队员们的表情变得严肃，方才的兴奋褪去，只剩下深深的思索。刀疤脸副队望着娜塔莎，忽然想起几年前她教他们格斗时过的话：“真正的强者，不是能打碎多少块砖，而是知道该在哪一拳停手。”
原来这几年，她不仅练硬了拳头，更磨利了脑子。
“是！队长！”队列里响起整齐划一的回应，声音比刚才更响亮，也更坚定。
娜塔莎这才满意点头，脸上的冰霜化开，重新露出笑容：“行了，都放松点。刚回来就训你们，显得我太刻薄了。”
她抬手抹了把额角的汗，转身朝训练场中央走去：“来，让我看看你们在非洲练出了什么真本事。陪我活动活动筋骨。”
刀疤脸副队眼睛一亮，刚才的严肃瞬间被战意取代：“得嘞！队长您可别手下留情！”
队员们立刻散开，在场地中央清出一片空地。阳光穿过棚顶的缝隙，在水泥地上织成一张金色的网，将这群久别重逢的人罩在中间。娜塔莎脱下外套，露出里面黑色的紧身背心，麦色的手臂上肌肉线条流畅而充满爆发力，站在那里，像一头蓄势待发的猎豹。
她望着眼前跃跃欲试的队员们，看着他们眼里重新燃起的火焰，忽然觉得，这几年的苦修，那些在拳馆里被打倒又爬起来的日夜，都值了。
刃队回来了，她也回来了。
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