福德将喜报呈予杨怀达。
杨怀达只淡淡一扫,轻“嗯”一声,他负手看了看色,道:“走吧,去门口等她回来。”
府中仆役皆穿戴整齐,分列两侧,激动难抑却因为杨怀达在前面站着又只能竭力保持安静。
而此时,游街的队伍正陷入一片沸腾的海洋。
“快看!那就是状元郎?啊,竟如此年轻俊俏!”
“何止是状元!是六元及第!文曲星君转世啊!”
有知情者激动呐喊,引来一片更响亮的抽气与赞叹声。
“六元及第?!”
“老爷,快让我家子摸摸状元公衣角,沾沾文气!”
“状元公看这里!”
欢呼声浪几乎要将街道掀翻。
鲜花、香帕、系着红绳的铜钱和糕点果子如雨点般抛向队伍。
戴高歌笑得见牙不见眼,不住向四周拱手,甚至顺手接住抛来的香梨。
塞给身旁司徒荣一个,自己“咔嚓”咬下一大口,活脱脱一个不知愁滋味的飞扬少年。
司徒荣接过梨,略显无奈,但世家风度不减,唇角微扬显示着极好的心情,向人群颔首致意。
唯独队伍最前方的江停,端坐白马之上,初时她还能保持良好的风度,目光温和地扫过人群。
然而这份超然很快被击碎。
“文曲星君保佑我家孩儿启蒙开智!”
“状元公!赐福!赐福啊!”
百姓对“六元及第”的状元郎的热情超乎想象。
父母推着孩子往前挤,大姑娘媳妇也红着脸伸手欲摸红袍衣摆,香囊鲜花直往她怀里、马背上扔。
江停只有一双手,身边也没个帮忙的,初时还能侧身避让,但随着人群愈发狂热,无数只手伸来,她就慌乱起来了。
摸袍角、碰靴子,甚至有个娃娃被父亲高举过头,胖乎乎手直往她身上招呼,喊着“摸摸!神仙哥哥!”
这等阵仗,她上辈子下基层也没这么热闹过。
她不停的后仰闪避,身下白马不安踏蹄,那万年不变的温润面具终于裂开细缝。
眉头微蹙,身体略显僵硬,双手攥紧缰绳,流露出罕见的窘迫与慌乱。
“哎哎哎!别挤!摸坏了状元公你们赔得起吗!”
戴高歌在后头看得又好笑又着急,赶忙催马上前,笑嘻嘻帮忙格挡。
“心意状元公领了!让让,快让让!让状元公好好游街!”
司徒荣也忍笑帮腔维持秩序。
除了沾文气的,还有想来“沾富贵”和“打广告”的,场面更加混乱。
“状元公!探花郎!榜眼爷!赏脸来店用个便饭吧!仙客来酒楼恭贺三位老爷高中,今日酒水全免!”
一个胖掌柜挤在人群最前面,声嘶力竭地喊着。
“来来来!三位老爷尝尝新出的状元糕!沾沾喜气,步步高升啊!”糕点铺的伙计端着托盘拼命往前凑。
“江状元!戴探花!司徒榜眼!人乃永昌绸缎庄的,特奉上苏绣软缎三匹,给您三位做衣裳!”绸缎庄管家带着家丁抬着礼盒想突破衙役的阻拦。
更有甚者,队伍行至一处装饰华丽的绣楼附近时,楼上忽然传来一阵娇笑和惊呼。
紧接着,一个五彩斑斓、缀满流苏的绣球竟直直地从窗口抛了下来。
“状元郎!接绣球!”
楼上隐约传来女子大胆的呼喊声。
江停正全神贯注应对下面的“围攻”,忽觉有物破空而来,身体反应快过思考,猛地一个侧身滑鞍,险之又险地避开了那“袭击物”。
绣球“啪”地一声掉在地上,被马蹄踏过,滚入人群,引起一阵的骚动和哄笑。
江停有些懵地抬头望去,只见绣楼窗口几个打扮靓丽的年轻女子正掩嘴笑着看她。
无奈地叹口气,她连忙扯紧缰绳,催马快行两步,现在她只想立刻离开这是非之地。
现在的局势比让她应对千军万马还让她心累!
江停好不容易从那片“魔爪”中挣脱,看着这混乱之景,心中沉重的思绪被冲淡了,只剩哭笑不得。
她深吸气,重新端坐。
游街的队伍在沸反盈的热闹中,终于抵达了此行的官方终点——礼部衙署。
喧的锣鼓和百姓的欢呼在此稍歇。
江停下马,脚落实地的那一刻,方才街市上被过度热情包围的窘迫感才真正消散。
她几不可察地轻轻吁了口气,仿佛将那份属于市井的喧嚣暂时隔绝在外。
她下意识地回望了一眼来的方向。
“江兄!发什么呆呢!”
戴高歌跳下马来,依旧带着那副仿佛用不完的兴奋劲,一把揽住她的肩膀。
“快醒醒神!恩荣宴要开始了!”
“我还没吃过御膳房做的‘红绫饼’和‘状元粥’,等会可得好好尝尝!”
司徒荣也走上前来,相较于戴高歌的外放。
他的笑容显得矜持许多,但眉眼间的轻松愉悦,也语带戏谑道:
“江兄方才……真是深受爱戴啊。且收拾心情,接下来可是正经场面了。”
他整理了一下自己被挤得微皱的袍袖,恢复了世家公子应有的仪态。
江停收回目光,看向两位同伴。
戴高歌灿烂毫无阴霾的笑容,司徒荣的调侃中带着关切,让她放松了些。
她唇角终是漾开一丝真实的笑意,摇头道:“戴兄,司徒兄,莫再取笑我了。”
“这‘盛情’实在有些消受不起。走吧,莫让诸位大人久等。”
三人整理衣冠,在礼部官员的引导下,与其他新科进士一同,步入礼部大堂。
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