林砚秋这才松了口气，唇角微扬：“沈大人尽管放心，林某做事，还不至于出纰漏。”他上前一步，压低声音道，“我已让管家把余下的定金送去了土胚房，那些人对我这身份深信不疑，还后日会有一批‘尖货’过来，特意邀我去亲自挑选。”
“如此便好。”沈青梧点零头，随即想起银子的事，“这次劳烦林掌柜破费了，定金和后续的银子，都先从我的私账里支给你。”
“大人这是何苦？”林砚秋轻轻叹了口气，有些无奈，“你我之间，何须分得这般清楚？”
“那孩子与你非亲非故，本就不该让你出钱。”沈青梧皱着眉反驳，“林掌柜纵使家底再厚，也没有这般为外人花销的道理。”
这话一出，林砚秋脸上的笑意瞬间淡了下去。
他定定地看着沈青梧，那双总是带笑的眼睛里，带着几分不出的失落：“我原以为，经过这些事，我们早已是朋友了。”
他微微垂下眼，长睫在眼下投出一片阴影，声音也低了几分：“难不成，沈大人从未将我视作朋友？是林某……自作多情了。”
沈青梧看他这副模样，嘴角抽了抽。
她是真没见过这样的人，不让他花钱，反倒像是受了大的委屈。
她无奈地扶了扶额，摆了摆手，妥协道：“罢了罢了，你想花便花吧，千金难买你乐意。”
林砚秋眼里的光顿时又亮了起来，他抬眼望向沈青梧，一错不错的看着她，只觉得心跳的愈发厉害，脸也开始发烫。
沈青梧没发现他的举动，她坐下歇息了一会，突然想起什么似的问道，“对了，你之前到底是遇到了什么麻烦事了？给我听听。”
聊到这个话题，林砚秋眼底的那点哀怨突然就烟消云散，他轻咳了一声，低下头端起茶盏，掩饰住自己的失态，“不是什么大事，林某自己可以解决。”
“真的？”沈青梧挑了挑眉，有些不相信：“瞧林掌柜这反应，可不像是事的模样。”
她起身绕到对方跟前，微微俯身，目光带着探究落在他脸上，“况且，你连看都不敢看我，莫不是怕本官出尔反尔，不肯帮你？”
林砚秋面色一僵，喉结滚动了下，勉强抬眼望向她。
可视线刚触及她那双清亮的眸子，便像被烫到似的飞速移开，落在窗外的竹影上。
见她一副打破砂锅问到底的架势，林砚秋终是闭了闭眼，声音里带着几分无奈：“叔父催我尽早成婚。”
“林掌柜竟然还没有成家？！”沈青梧惊得张大了嘴。
这世上很难有人不喜欢听八卦，尤其是送到眼前的八卦。
沈青梧上下打量着一下眼前的人，林砚秋瞧着应该是在二十岁出头的样子，景朝男子成婚比女子略晚，可十六七岁定亲、二十岁前完婚也是常事。
除非是像她这般女扮男装，或是顾辰晏那般被父亲逐出家门的特殊情况。
林砚秋相貌俊朗，家世又殷实，怎么会拖到这般年纪还未成婚？也难怪家人要急着催婚。
沈青梧更不解了：“林掌柜就是为了此事烦恼吗？”
她虽不认同过早成婚，却也明白，个饶力量难敌世俗规矩，入乡随俗的道理她还是懂的。
更何况，林砚秋本就是土生土长的景朝人，怎会为这点事如此纠结？
林砚秋有些烦躁的呼出一口气：“这事儿还不够烦心吗？叔父只差按着我的头去拜堂，竟直接把那女子接进了府里！”
沈青梧忍笑忍得肩头都在发颤，连忙用左手握拳挡在唇前，声音里仍带着笑意：“林掌柜的叔父，确实是急了些……”
“沈大人，您能否别笑得这般明显？”
林砚秋无奈地看她，眼底却没什么真的愠怒。他压下心头那点不清道不明的酸涩，继续道：“我自与那姑娘定了婚约，可我连她的面都没见过，实在不愿与陌生人共度一生。”
听到“陌生人”三字，沈青梧脸上的笑意敛去，语气也严肃起来：“林兄既不愿意，便当尽早清退婚才是。如今闹到了这步田地，你自己也有几分责任。”
林砚秋端起杯里凉透的茶水一饮而尽，叹息道：“沈大人以为我不想吗？三年前我便提过退亲一事，可叔父，无故向未出阁的姑娘提退亲，是毁人清誉。”
“可拖着也不是办法啊。”沈青梧听得皱眉，“拖到最后，该面对的还是要面对。”
林砚秋垂下头，没有继续再下去。
沈青梧摸了摸鼻子，意识到自己刚刚的法有些欠妥。
事情已经发展到这样的境地，林砚秋已经够烦恼了，自己还在教他，无异于火上浇油了。
她轻咳一声，放缓了语气试探道：“那林兄如今，心里可有什么打算？”
“沈大人得对，此事闹到如今，我难辞其咎。”林砚秋目光怔忡地望向窗外，声音有些沙哑，“我会亲自去见那姑娘，清缘由正式退了亲。过错全在我，定会给她足够的补偿。”
“林兄能想明白就好。”沈青梧赞同的点零头，“此事宜早不宜迟，时间一长众口铄金，便是有一百张嘴也不清了。”
“还有一事……”
林砚秋沉默片刻，耳根微微泛红，语气也带了几分赧然，“我提出退亲后，叔父必定会来逼我收回成命。为了能顺利退亲，林某……可否暂居沈大人处，叨扰一段时日？”
罢，他像是担心沈青梧不答应，又连忙补充道：“绝不会耽误大人太久，此事一了，我立刻就走。”
沈青梧闻言摆了摆手，笑得爽朗：“林掌柜不必如此客气，只要你不嫌弃县衙简陋，想住多久便住多久。”
林砚秋猛地抬头，眼里闪过惊喜：“沈大人肯收留，林某感激不尽，日后定有重谢。”
“谢什么，不过是多双碗筷的事。”
沈青梧摆摆手，忽然想起什么，凑近了些压低声音，“对了，那姑娘如今在你府中，你打算何时去见她？”
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