徐知证（约905年—？），字义明，海州朐山（今江苏连云港）人，五代十国时期南唐重要宗室，吴国权臣徐温第五子，南唐烈祖徐知诰（李昪）之弟。其一生历经吴、唐更迭，以宗室身份仕南唐，封江王，后改封魏王，谥号“惠”，世称魏惠王。他不仅在地方治理中留下仁政美名，更因平闽安邦之功，在民间逐步演化为道教神只“徐仙”，成为福建等地绵延千年的信仰象征，其事迹横跨正史记载与民间传，兼具政治人物的务实与神只的传奇色彩。
徐知证出身显赫，其父徐温为吴国核心权臣，掌控朝政数十年，奠定南唐立国之基。作为徐氏嫡子，他早年凭借家族势力入仕吴国，历任州刺史、节度使等职，积累了丰富的地方治理经验。公元937年，徐知诰篡吴建唐，史称南唐烈祖，尊徐温为太祖，徐氏宗室获优厚待遇，徐知证以皇弟身份受封江王，后改封魏王，跻身南唐核心宗室圈层。元宗李璟继位后，对徐知证尤为尊礼，内宴时行家人之礼，允许其起舞拜跪祝寿，而徐知证亦以叔父自居，举止无所谦让，可见其在南唐宗室中的特殊地位，陆游《南唐书》载其“卒年四十二”，虽未明记卒年，却印证了其在南唐朝堂的重要影响。
在职期间，徐知证以仁政着称，尤以镇守宣州时的政绩最为突出。任内恰逢当地遭遇荒年，百姓流离失所，他当即开仓赈饥，缓解民之倒悬，避免了灾荒引发的社会动荡；在吏治方面，他锄强扶弱，断案清明，严厉打击地方豪强勾结官吏欺压百姓的行径，使宣州社会治安大为改善；同时，他重视文教，积极兴学重教，播撒文脉之火，推动当地文化发展；此外，他还主持大规模整修宣城开元寺与开元塔，使这座始建于西晋的古刹重焕光彩，成为城市精神地标。其治绩深得民心，如今宣城新港公园内仍保留着魏惠王墓，列为市级文物保护单位，城职魏王路”更是以地名铭记其功德，延续着对这位仁政藩王的纪念。
徐知证的人生轨迹与民间信仰的联结，始于后晋开运年间的平闽之举。据《灵济祖庙记》所载，后晋开运二年（945年），闽国发生内乱，权臣朱文进弑杀王氏宗室自立，南唐应闽国遗臣之请出兵平乱，徐知证与弟徐知谔率军数万从崇安入闽，水陆并进连克建州、福州。大军途经闽侯青圃（时称青铺）时，当地百姓拦马哭诉，称鳌峰山有残兵败将盘踞为寇，残害乡邻。徐知证兄弟当即出兵围剿，诛杀匪首，收降余众，为地方铲除大患。驻军期间，唐军秋毫无犯，对百姓体恤有加，深得闽地民众爱戴。临行前，百姓极力挽留，于鳌峰龙湫之北剪茅为屋，立生祠奉祀二人，徐知证感其诚意，对乡民言“明年当脱离凡世，来此栖住”，这段佳话成为其日后神化的开端。
次年，徐知证去世，闽地百姓遵其遗言，坚信其精魂降临鳌峰，遂奉其为神，与弟徐知谔并称为“二徐真人”，开启了“徐仙”信仰的传常北宋时期，民间私谥其为“护境感应王”“金阙真人”，信仰范围逐渐扩大，信徒奉其为兼具灭火、治病、祈雨、治水等多重功能的守护神。元代，这一信仰正式纳入道教体系，形成“灵济派”，相关经典《徐仙翰藻》等收录于《正统道藏》，成为道教重要支脉。明永乐年间，信仰达到鼎盛，传明成祖朱棣患病久治不愈，祷于二徐真人后痊愈，遂两次敕封徐知证为“洪恩灵济真君”，封号长达三十二字，并斥巨资重建闽侯青圃灵济宫，仿帝王宫殿规制建造，规模之宏大竟影欲观北京皇帝殿，先看青圃灵济宫”的美誉，还在北京皇城西侧仿建灵济宫，供皇室祭拜。
徐知证的一生，是五代乱世中宗室藩王的典型缩影，亦是民间信仰对仁政者的精神升华。他以宗室身份入仕，在地方治理中坚守“惠下束吏”的准则，用开仓赈饥、兴学修文、除暴安良的实绩赢得民心；而平闽之役的功绩与对百姓的体恤，使其超越了普通藩王的历史定位，成为民众心中惩恶扬善、护佑一方的精神象征。从宣城的魏王墓、魏王路到福建的灵济宫，从正史中的“魏惠王”到道教中的“洪恩灵济真君”，徐知证的形象在千年流转中不断丰富，既留存了历史人物的务实底色，又承载了民间对美好生活的向往。他的事迹证明，真正的功业不在于权势煊赫，而在于为民谋福的初心，这也是其信仰能够跨越千年、绵延至今的核心密码。
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