夜色深沉，养殖场里其他牲畜早已安歇，只有偶尔传来的几声牛哞或鹿鸣，更衬托出追风圈舍旁的寂静与凝重。煤油灯昏黄的光晕，在墙壁上投下曹大林和刘二愣子疲惫而专注的身影，如同两尊守护的石像。
追风侧躺在厚厚的干草垫上，那条被夹板牢牢固定、敷着厚厚草药的前腿，依旧触目惊心。它不再剧烈挣扎，但身体的颤抖和粗重痛苦的喘息，显示着它正承受着巨大的折磨。汗水浸湿了它黑缎子般的皮毛，那双原本锐利有神的大眼睛，此刻半闭着，充满了无助与生理性的泪水。
曹大林半跪在旁边，用一块软布蘸着温水，一遍又一遍，极其轻柔地擦拭着追风脖颈和身体其他部位，帮助它物理降温，也试图用这种接触给予它一些安抚。他的动作心翼翼，生怕碰到伤处，眼神里充满了痛惜和决不放弃的坚定。
刘二愣子则像个犯了错的孩子，蜷缩在角落里，双手抱着头，肩膀微微耸动，压抑的呜咽声不时传来。巨大的自责如同毒蛇般啃噬着他的心。是他训练的疏忽，是他没能及时控制住突发状况，才导致了这场灾难。
“曹哥……都怪俺……要是俺当时抓得更紧点……要是俺……”刘二愣子抬起头，泪水和鼻涕糊了一脸，声音嘶哑破碎。
曹大林没有回头，依旧专注地给追风擦拭着，声音平静却带着不容置疑的力量：“现在不是这个的时候。事情已经发生了，后悔没用。眼下最重要的，是想尽一切办法，保住追风的命，治好它的腿。”
他顿了顿，继续道：“愣子，你记住，干咱们这一行，跟山打交道，跟野牲口打交道，意外随时都可能发生。关键不是不出错，而是出了错能不能扛得住，能不能想办法补救！你现在这副样子，除了添乱，有啥用？给我打起精神来！追风还需要人照顾，合作社还有很多活要干！”
这番话，如同鞭子，抽在了刘二愣子心上。他猛地抬起头，看着曹大林那在灯光下显得异常坚毅的侧脸，看着追风痛苦的模样，一股混杂着羞愧、感动和决绝的情绪涌了上来。他用力抹了一把脸，站起身，走到曹大林身边。
“曹哥，俺知道了！俺不怂了！你，要俺干啥？”
曹大林看了他一眼，看到他眼中重新燃起的火光，微微点零头：“去，再打盆温水来。然后去食堂，看看还有没有米，熬点稀烂的米汤，一会儿想办法喂它喝点。它流了那么多汗，又疼，得补充点水分和体力。”
“哎！”刘二愣子响亮地应了一声，转身就跑了出去，脚步虽然还有些虚浮，但背影却挺直了许多。
这一夜，格外漫长。曹大林几乎寸步不离地守在追风身边。他每隔一段时间就心翼翼地检查夹板的松紧，用手轻轻触摸伤腿周围的皮肤，感受温度变化，判断是否有严重的肿胀或者感染迹象。他根据追风的反应，调整着草药的配方和敷用的次数。
刘二愣子也一夜未眠，他按照曹大林的吩咐，不停地烧水、换水，熬好了米汤后，又和曹大林一起，想尽办法，用竹筒一点点地给追风喂食。追风起初十分抗拒，焦躁地甩着头，米汤洒得到处都是。但他们极有耐心，一次不行就两次，两次不行就三次，轻声安抚着，慢慢地将那维系生命的流食，一点点送进追风嘴里。
后半夜，追风似乎因为疼痛和疲惫，昏昏沉沉地睡了过去，但身体依旧不时地抽搐一下。曹大林不敢有丝毫松懈，他就靠在墙边，闭目养神，耳朵却时刻倾听着追风的呼吸和动静。
亮时分，吴炮手和曹德海等人早早地就赶了过来。看到曹大林和刘二愣子布满血丝的眼睛和疲惫的神色，都知道他们守了一夜。
“情况咋样？”曹德海关切地问道。
曹大林揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑：“暂时稳定住了，没有发烧，这是好迹象。但腿伤太重，能不能长好，能不能站起来，还得看后续。”
吴炮手仔细检查了夹板和伤腿，点零头：“固定得没问题，草药也起效了，肿好像消了一点。接下来就是静养，千万不能让它乱动，定期换药，加强营养。”
接下来的日子，对追风而言是漫长的煎熬，对曹大林和刘二愣子而言，则是体力和意志的双重考验。
曹大林将大部分精力都投入到了照顾追风上。他每亲自为追风清洗伤口、更换草药、调整夹板。他查阅了所有能找到的关于牲畜接骨的土方和笔记，结合自己的观察，不断微调着治疗方案。他甚至尝试着用轻柔的按摩，促进追风伤腿周围的血液循环。
追风似乎也明白眼前这个人在尽力救它。随着疼痛的逐渐减轻，它不再那么抗拒曹大林的靠近和触碰。当曹大林为它换药时，它会用那双温顺了许多的大眼睛默默地看着他，偶尔会用鼻子轻轻蹭蹭他的手，仿佛在表达感激。
刘二愣子更是像换了个人。他将所有的愧疚和精力都化为了行动。他包揽了追风所有的清洁、喂水喂食的工作。每不亮，他就去割最新鲜、最嫩的青草，仔细剔除里面的硬梗和杂质，送到追风嘴边。他学着曹大林的样子，耐心地跟追风话，安抚它的情绪。他甚至还偷偷跑去向王奶奶请教，有没有什么食补的方子对骨头愈合好，然后想方设法地弄来，掺在追风的饲料里。
他不再像以前那样毛躁冒失，做事变得沉稳细致了许多。养殖场的其他工作，他也主动承担起更多责任，仿佛要用加倍的付出来弥补自己的过失。
曹大林将这一切看在眼里，心中既感欣慰，又有些心疼。他知道，这次意外，虽然给合作社带来了损失，但也让刘二愣子这个莽撞的汉子，经历了一次痛苦的蜕变，真正开始变得成熟、有担当起来。
半个月后，在曹大林和刘二愣子的精心照料下，追风的伤势终于出现了明显的好转。伤腿的肿胀基本消退，疼痛感大大减轻。它已经可以尝试着用三条腿支撑着，心翼翼地站起来了！虽然站不稳，很快又会卧倒，但这无疑是一个振奋人心的巨大进步！
当追风第一次颤巍巍地、依靠着圈舍墙壁站立起来的那一刻，守在一旁的曹大林和刘二愣子，眼眶都湿润了。
“站起来了！曹哥！它站起来了！”刘二愣子激动地声音都在发抖，像个孩子一样又哭又笑。
曹大林长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于松弛了一些。他走上前，轻轻抚摸着追风的脖颈，感受着它温热的体温和有力的脉搏。
“好样的，追风！我就知道你能行！”
然而，他们都清楚，这仅仅是万里长征的第一步。骨折的愈合需要漫长的时间，尤其是对于需要承重的马腿而言。后续的功能恢复训练，将更加考验耐心和方法。而且，即使骨头长好了，追风是否还能像以前那样奔跑如风，也是一个未知数。
但无论如何，最危险的阶段已经过去。追风活下来了，而且展现出了顽强的生命力。
这个消息很快传遍了草北屯，社员们都为之高兴，也更加敬佩曹大林的坚持和刘二愣子的转变。这件事，也让合作社的凝聚力得到了进一步的加强。大家看到，即使是遇到了这么大的挫折，他们的带头人也从来没有想过放弃，而是想尽一切办法去克服，去争取那渺茫的希望。
夕阳的余晖再次洒进圈舍，给追风黑色的皮毛镀上了一层温暖的金光。它安静地站着，三条腿支撑着身体，偶尔甩动一下尾巴，眼神平静了许多。
曹大林和刘二愣子并肩站在圈舍外，看着这一幕。
“曹哥，谢谢你。”刘二愣子低声道，语气真诚。
曹大林拍了拍他的肩膀：“谢我干啥？是你自己没放弃。记住这次教训，以后做事，多想想后果。但也别被这次事吓住，该闯的时候，还得闯。”
刘二愣子重重地点零头。
危机，有时也孕育着转机。追风的意外，让草北屯失去了一匹可能永远无法恢复如初的骏马，却让一个莽撞的汉子迅速成长，也让这个集体在风雨同舟中，变得更加坚韧。
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