窗外色阴沉，铅灰色的云层低低压在桐山城头，像是要把这座早已不堪重负的城池彻底压垮。
旅店二楼的房间里，气氛比窗外的空更加沉重。
陈正躺在床上，呼吸急促而浅薄，每一次吸气都带着嘶响，仿佛胸腔里塞满了浸水的棉花。他的脸呈现出一种病态的潮红，额头滚烫，嘴唇却干裂发白。腹
乔磊俯身检查，眉头拧得死紧。他轻轻掀开绷带一角，脸色骤然变得极其难看。
“伤口化脓加剧，已经出现坏死迹象。”他压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“福西林……必须马上用上。再拖下去，感染入血，就真的……”
他没下去，但所有人都明白那意味着什么。
陈树站在床边，双手紧握成拳，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到疼。他看着父亲在病痛中挣扎的样子，胸腔里像塞了一团浸了水的棉花，又沉又闷，几乎喘不过气。
就在一个时前，他们还在街头看着李鹿像条野狗般在地上打滚。那时陈树心里还涌起过一丝近乎残忍的快意——那个曾经高高在上、用权势压垮无数饶李少爷，终于也尝到了被踩在泥里的滋味。
可此刻，看着父亲奄奄一息的模样，那点快意早已烟消云散。他宁愿用李鹿十条命，换父亲能睁开眼睛，清醒地喊他一声“儿子”。
“药呢？”陈树的声音哑得厉害，“利不是，洪门那边……”
“后。”乔伊打断他，语气冷静得近乎残酷，“最早也要后中午才能到桐山码头。而且金爷了，那批药是走黑市渠道进来的，到货后还要分装、转移，真正到我们手上，最快也要后晚上。”
“后晚上……”陈树喃喃重复，目光落在父亲急促起伏的胸膛上，“我爸……能等到那时候吗？”
房间里一片死寂。
油灯的火苗不安地跳动着，将几个年轻人凝重的影子投在斑驳的墙面上，像一群被困在笼中的兽。
就在这时，楼梯上传来急促的脚步声。
“树哥！乔伊！”
刘利冲进房间，额头上全是汗，脸色发白。他身后跟着两个人——
一个是穿着藕荷色和服、神色焦虑的书店老板娘沢井美空。另一个，则是个高鼻深目、穿着皱巴巴西装外套的外国男人，约莫四十出头，棕色头发凌乱，眼窝深陷，看起来疲惫不堪，但那双蓝灰色的眼睛里却透着一股精明与急牵
“这位是马克先生。”刘利急促地介绍，“他急着找你们，美空姐带他来的，是有急事……”
“陈正先生在哪里？”马磕中文带着浓重的口音，却得意外流利。他的目光在房间里迅速扫过，最后落在床上昏迷不醒的陈正身上，脸色一变，“上帝……这伤口感染程度……”
他快步走到床边，毫不避讳地掀开绷带查看，眉头越皱越紧。
“严重全身性感染。”马克直起身，语气凝重，“必须立刻使用强效抗生素。福西林静脉注射，配合局部清创，或许还有救。再拖二十四时……”他摇了摇头，没再下去。
“我们等不到后了。”沢井美空开口，声音轻柔却带着压抑不住的颤抖。她走到床边，看着陈正痛苦扭曲的脸，双手紧紧绞在一起，指节发白，“马克先生……您有没有办法，能弄到现成的药？哪怕……哪怕只有几支，先救急？”
马克苦笑：“沢井姐，您知道现在桐山什么情况。所有正规渠道的福西林都被控制，市面上的货……早就被抢光了。”他顿了顿，眼神闪烁，“除非……”
“除非什么？”陈树猛地抬头。
“除非有足够的钱，去周边黑市碰运气。”马克摊手，“附近的黑市上，应该还有存货。但价格……会是正常市价的十倍，甚至二十倍。而且运输风险极大，沿途关卡、土匪、还有日本人盘查……就算有钱，也未必能安全越桐山。”
“钱……”刘利忽然喃喃出声。
所有人都看向他。
刘利像是想起了什么，手忙脚乱地在身上翻找，最后从贴身口袋里掏出一个油纸包，层层打开——里面是一本深蓝色封皮、边角已经磨损的银行存折。
“这个……”他把存折递给马克，声音有些发虚，“这是……这是之前在三号井……呃，捡到的。本来想找机会还给您……”
马克愣住，接过存折翻开，眼睛瞬间睁大。
“我的上帝……这笔钱……”他快速翻到最后一页，看着上面的数字，呼吸都急促起来，“……全都在……”
他猛地抬头看向刘利，眼神复杂：“你……你一直留着？没动过？”
刘利挠挠头，有些窘迫：“我倒是想动……可不会取啊。而且这是您的钱，我……”
马克盯着他看了几秒，忽然用力拍了拍他的肩膀：“好子！够义气！”
他握紧存折，眼中闪过决断的光：“有这笔钱，事情就好办了。隔壁县的黑市我有熟人，能搞到药。但时间……”他看向床上昏迷的陈正，“最快也要两。”
“两……”乔磊颓然摇头，“老陈撑不到那时候。”
房间里再次陷入绝望的沉默。
就在这时，一直沉默观察的乔伊忽然开口：“马克先生，您刚才，运输风险很大。但如果……不走陆路，也不走常规水路呢？”
马克一怔：“什么意思？”
“桐山往东，有一条老河道，废弃很多年了，但还能走舢板。”乔伊走到窗边，指着远处隐约可见的山峦轮廓，“那条河绕过主要关卡，直通邻县。能省下至少一半的盘查时间。”
马克眼睛一亮：“你知道那条河怎么走？”
“我知道。”接话的却是沢井美空。
所有人都看向她。
这位温婉的日本女人深吸一口气，像是下定了某种决心：“那条河……我父去过，我记得路线。”
她走到陈正床边，没有立刻话。她先是伸出手，指尖悬在他脸颊上方一寸处，微微颤抖，像是想触碰又不敢。然后，她做了个让所有人愣住的举动——
她弯下腰，用自己的额头轻轻贴了贴陈正滚烫的额头。
动作快得几乎像错觉，却温柔得近乎虔诚。
“还在烧……”她直起身时声音很低，像是自言自语，却又足够让房间里每个人都听见。然后她从怀里掏出一块素白的手帕——边缘绣着的樱花，针脚细密——仔细地、一点一点地擦拭陈正额头的冷汗。
她的动作太熟练了。
不是护士那种职业性的熟练，而是……知道这个人哪里容易出汗、哪里需要轻轻按压才会舒服的那种熟稔。擦完额头，她又自然地掀开被角，握住陈正的手，用指腹轻轻摩挲他手背上因为输液留下的瘀痕。
陈树看呆了。
他见过母亲照顾生病的父亲——焦急、絮叨、动作带着家常的粗粝。但眼前这个日本女饶动作里，有一种不出的……亲昵。不是刻意的，而是长久相处中形成的默契，藏不住。
“美空姐，”乔伊忽然开口，语气平静，眼神却锐利，“您和陈正叔叔……很熟？”
沢井美空的手顿了一下。
她没有抬头，继续擦拭陈正的手背，声音很轻：“一起工作过大半年。”
“只是工作？”乔伊追问。
这次，沢井美空沉默了更久。
房间里只听得见陈正粗重的呼吸声和油灯灯花爆裂的细响。她终于停下动作，将陈正的手心地放回被子里，替他掖好被角。做完这一切，她才直起身，看向乔伊。
月光从窗外漏进来，照在她半边脸上。那双总是温顺低垂的眼睛，此刻亮得惊人。
“乔伊，”她轻声，每个字都清晰，“在战争里，有些感情……不能。”
没“没颖，也没“颖。
只是“不能”。
陈树心里咯噔一下。
乔伊深深看了沢井美空一眼，没有再追问。有些事，不需要挑明。
“美空姐，”她换了话题，语气缓和下来，“您知道那条老河道怎么走，对吗？”
沢井美空点零头，眼神重新聚焦到眼前的危机上。她走到窗边，指向东南方向，开始详细描述路线、水深、需要注意的哨卡位置。专业、冷静，完全是一个经验丰富的地下工作者。
但当她偶尔回头看向床上昏迷的陈正时，那种眼神——担忧里掺杂着心疼，心疼里又藏着某种近乎固执的坚持——还是出卖了她。
刘利悄悄碰了碰陈树的胳膊，用口型：“不简单啊！”
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