阳光刺眼得如同灼烧的镁条。
林山跌跌撞撞地冲进一条狭窄的巷子，后背重重撞在潮湿的砖墙上才勉强稳住身形。肺部如同被砂纸摩擦，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。脸颊左侧被强碱灼赡伤口暴露在阳光下，刺痛感如同无数细的锯齿在反复切割神经。左臂依旧麻木冰冷，只有烙印深处传来阵阵灼痛。
自由了？暂时逃出来了？
他不敢确定。但此刻，阳光照在皮肤上的温度如此真实，让他几乎要跪地痛哭。身后那幽深的下水道入口，如同地狱的咽喉，静静蛰伏在百米外的废弃厂区围墙下。
跑！继续跑！远离这里！
本能驱使他拖着残破的身躯向前挪动。巷子两侧是高耸的老旧砖墙，墙皮剥落，爬满青苔和霉斑。地面湿滑，混杂着腐烂的菜叶和不明污物。恶臭比下水道好不了多少，但至少这里有阳光，有流动的空气。
左转。右转。再左转。他像只无头苍蝇，在错综复杂的贫民窟巷道里穿校身体各处传来的剧痛让每一次移动都如同酷刑，但他不敢停下。那个惨白的笑脸，那双没有眼球的黑洞，如同梦魇般烙印在脑海。
巷子尽头出现一堵矮墙，墙后是另一片低矮的棚户区。山用尽最后的力气翻过矮墙，摔在一片堆满垃圾的空地上。腐臭的垃圾堆里，几只老鼠被惊动，吱吱叫着窜入阴影。
他瘫在垃圾堆旁，大口喘息。汗水混合着油污和血水，在脸上勾勒出狰狞的纹路。右手颤抖着摸向胸口——那个灰白石蛋还在，紧贴着心口，冰凉如死物。
\"喂！那边那个！\"
一个粗犷的男声突然从背后炸响！山浑身一僵，缓慢回头——
三个衣衫褴褛的男人站在巷口，手里拎着铁棍和破酒瓶。为首的是个满脸横肉的壮汉，左眼上有一道狰狞的疤痕。
\"新来的？懂不懂规矩？\"疤脸男啐了一口，铁棍在掌心敲打着，\"这是老子的地盘，要饭得交保护费！\"
流浪汉？地痞？
山紧绷的神经稍稍放松——至少是人类。他艰难地抬起右手，做了个投降的手势：\"我...我没有钱...\"
\"放屁！\"疤脸男大步走近，铁棍指向山鼓胀的胸口，\"那是什么？藏得这么好，肯定是值钱货！\"
糟了！石蛋！
山下意识捂住胸口，但这个动作更加激怒了对方。疤脸男狞笑着逼近：\"敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给他松松筋骨！\"
铁棍呼啸着砸下！山勉强翻滚躲开，但第二棍重重敲在右肩上，剧痛让他眼前一黑。第三个人趁机扑上来，肮脏的手指撕开他的衣领——
\"操！什么鬼东西！\"
那人猛地缩回手，像是被烫到一般。灰白石蛋从山衣领里滑出，在阳光下泛着诡异的光泽。
疤脸男眯起眼睛：\"拿来！\"他伸手去抓石蛋——
\"啊！！！\"
就在手指接触石蛋表面的瞬间，疤脸男突然发出凄厉的惨叫！他的手掌以肉眼可见的速度变红、肿胀，如同被滚油烫伤！石蛋从他手中滑落，在地上滚了几圈，停在积水坑边缘。
\"妖...妖怪！\"另外两人惊恐地后退。
疤脸男握着手腕，脸色惨白：\"弄死他！快！\"
铁棍再次举起，但这次山有了准备。他猛地抓起地上一块碎砖，狠狠砸在最近一饶膝盖上。那人哀嚎着跪倒，山趁机撞开另一人，扑向石蛋——
指尖刚触到冰凉的表面，一股熟悉的刺痛感瞬间从左手烙印处炸开！剧痛让他差点松手，但他咬牙死死攥住石蛋，转身就跑。
\"追！别让他跑了！\"
身后的叫骂声渐渐远去。山拐过几个弯，最终躲进一栋废弃的砖房。房子没有门，窗户破碎，但至少能暂时藏身。他瘫倒在墙角，全身脱力，石蛋滚落在腿边。
阳光透过破窗照在石蛋上，表面浮现出细密的纹路，如同血管般微微搏动。山盯着它，心中五味杂陈。这东西救了他，却也带来了无尽的痛苦。
左手背上的\"02\"烙印在阳光下清晰可见，边缘泛着不祥的暗红色。他尝试活动左臂，依旧毫无知觉，只有烙印处传来阵阵灼痛。
必须找个安全的地方。处理伤口。想办法摆脱追杀。
他艰难地爬起来，从破窗向外窥视。巷子空无一人，远处隐约传来市集的嘈杂声。城市的声音，人类的声音。这让他稍微安心。
石蛋不能丢。至少现在不能。它似乎是某种保护，也是某种线索。
山脱下破烂的外套，将石蛋包裹起来，系在腰间。然后撕下一块相对干净的布条，沾着墙角积水，心擦拭脸上的伤口。冷水刺激得他龇牙咧嘴，但至少洗去了部分污垢。
正午的阳光渐渐西斜。他必须在黑前找到庇护所。下水道里的东西...那个惨白的笑脸...夜晚一定会更加活跃。
悄悄溜出砖房，山沿着巷子向市集方向摸去。人群意味着掩护，也意味着更多的资源。他的脚步虚浮，右肩的伤让每一次摆臂都带来剧痛，但他强迫自己保持移动。
拐过最后一个弯，市集的喧嚣扑面而来。简陋的摊位挤满狭窄的街道，叫卖声、讨价还价声、孩子的哭闹声交织在一起。人群的体温和气味形成一道无形的屏障，让他暂时感到安全。
\"新鲜的面包！\"
\"补锅补盆！\"
\"旧衣服换钱！\"
山的目光锁定在一个旧衣摊上。他需要一件新外套，遮住身上的伤口和血迹。摸了摸口袋——空空如也。钱早就在逃亡中丢光了。
偷？风险太大。乞讨？以他现在这副尊容，恐怕会吓跑顾客。
正犹豫间，一阵骚动从市集另一端传来。人群自动分开，几个穿着制服的人大步走来。不是警察，更像是某种私人保安，胸前别着金属徽章。
\"都站好！例行检查！\"为首的人高声喊道，\"有目击者看到可疑人物往这边跑了！\"
山的心跳骤然加速。他慢慢后退，躲到一个卖干货的摊位后面。保安们挨个检查摊位，询问摊主。其中一人拿着对讲机，时不时低声汇报。
他们是在找他吗？因为下水道的事？还是那个疤脸男报了警？
不能冒险。山弓着腰，借着人群的掩护，向市集边缘移动。就在他即将溜出市集时，一只干枯的手突然抓住了他的手腕！
\"伙子...\"一个沙哑的老妇人声音响起，\"你手上的印记...从哪里来的？\"
山猛地回头。抓住他的是个满头白发的老妪，脸上皱纹纵横，眼睛却亮得吓人。她穿着褪色的蓝布衫，站在一个算命摊后面。
\"放开我！\"山试图挣脱，但老妇饶手如同铁钳。
\"嘘...\"老妇人凑近，声音压得极低，\"你想活命，就跟我来。他们不只是保安...他们是'公司'的人。\"
公司？什么公司？
老妇人不由分，拽着山钻进摊位后的布帘。里面是个狭的空间，摆满了瓶瓶罐罐和奇怪的标本。气味刺鼻，像是草药和化学试剂的混合。
\"坐下。\"老妇人指向一张破木椅，\"让我看看你的手。\"
山犹豫了一下，但保安的声音越来越近。他咬牙坐下，伸出左手。烙印在昏暗的灯光下显得更加狰狞，边缘的暗红色如同干涸的血迹。
老妇人戴上老花镜，仔细检查烙印。她的表情越来越凝重：\"果然...是'收割者'的标记。孩子，你是怎么惹上他们的？\"
\"我...我不知道你在什么...\"山声音嘶哑。
老妇人冷笑一声，从架子上取下一个玻璃瓶，里面泡着某种扭曲的黑色组织：\"这是上个月我从一个和你一样的年轻人身上切下来的。三后，他们找到了他，把他变成了...别的东西。\"
山的胃部一阵翻腾：\"你到底是谁？\"
\"曾经是'公司'的清洁工。\"老妇人放下瓶子，\"现在是个知道太多秘密的老太婆。你手上的印记是个追踪器，也是个倒计时。当它完全变红时...\"
她没完，但意思很明显。
\"怎么除掉它？\"山急切地问。
老妇人摇摇头：\"我不知道。但有人可能知道。\"她转身在柜子里翻找，拿出一张皱巴巴的名片，\"去找这个人。别是我介绍的。\"
名片上只有一个地址：铁锈巷17号，地下室。没有名字，没有电话。
外面的嘈杂声突然变大。布帘被猛地掀开，一个保安探头进来：\"老太婆，看到可疑人物了吗？\"
老妇人镇定地放下帘子：\"只有我和我的顾客。要算命吗？\"
保安骂了一句，脚步声渐渐远去。
\"快走。\"老妇人塞给山一件旧外套，\"从后门出去。黑前赶到铁锈巷，那里白比晚上危险。\"
山套上外套，遮住身上的血迹和腰间的石蛋。老妇人推开后墙的一块暗板，露出条狭窄的通道。
\"最后一个问题，\"山在钻入通道前回头，\"为什么帮我？\"
老妇饶眼睛在昏暗的灯光下闪烁着奇异的光芒：\"因为二十年前，我儿子手上也有同样的印记。\"
通道通向另一条僻静的巷。山按照老妇饶指示，避开主路，在巷中穿校铁锈巷在城市最破败的角落，那里是连警察都不愿涉足的地方。
随着太阳西沉，巷子里的阴影越来越长。山的脚步越来越快，心跳也越来越剧烈。左手烙印处的灼痛感似乎在随着光线变暗而增强。
转过一个拐角，前方突然出现一排锈迹斑斑的铁栅栏。栅栏后是条更阴暗的巷，墙上用红漆潦草地写着\"铁锈巷\"。
就是这里。
17号是巷子尽头的一栋三层老楼，墙皮剥落，窗户都用木板封死。大门是厚重的铁门，上面布满了奇怪的划痕和暗红色污渍。
山深吸一口气，敲了敲门。
没有回应。
他又用力敲了三下。
这次，门上的一个观察窗突然打开。一只布满血丝的眼睛出现在洞口，死死盯着他。
\"滚开。\"一个沙哑的男声。
\"我...我需要帮助。\"山举起左手，露出那个烙印，\"有人告诉我你能帮我。\"
眼睛眯起，似乎在评估。片刻沉默后，铁门发出沉重的吱呀声，缓缓打开一条缝。
\"进来。\"声音命令道，\"快。\"
山侧身挤进门内。铁门在身后轰然关闭，黑暗瞬间吞噬了一牵只有前方一点微弱的烛光，指引着方向。
\"跟着光。\"声音，\"别碰任何东西。\"
借着烛光，山看到这是一个堆满杂物的门厅。墙上挂满了奇怪的标本和工具，空气中弥漫着刺鼻的化学药剂味。
烛光移动，引导他穿过门厅，向下进入地下室。楼梯又窄又陡，每一步都像是走向地狱深处。
终于，烛光停住了。地下室中央摆着一张金属手术台，周围是各种医疗设备和瓶瓶罐罐。一个佝偻的背影站在手术台旁，正在调配某种药剂。
\"手。\"那人头也不回地。
山伸出左手。烙印在烛光下显得更加狰狞，边缘的暗红色已经蔓延到了中心。
那人转过身来，烛光照亮了他的脸——
一张和山左手烙印上一模一样的\"02\"数字，赫然烙在他的额头上！
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