夜幕如浓稠的墨汁般笼罩着渭水河畔，本该寂静的荒原上却传来令人牙酸的金属摩擦声。苏砚握紧玄甲玉站在含光门城头，玉身裂痕中渗出的暗红液体突然剧烈沸腾，顺着纹路汇聚成狰狞的兽形图案。远处的地平线上，数十点幽蓝火光刺破黑暗，伴随着越来越清晰的齿轮转动声，三头庞然大物缓缓从夜色中浮现。
“那是...浑炽炎兽！”雀举着自制的望远镜，声音颤抖得几乎拿不稳镜片。望远镜中，巨兽周身缠绕着燃烧的青铜锁链，每根锁链都有水桶般粗细，末赌倒钩滴落着粘稠的火油。它们高达十丈的躯体由无数齿轮与铁板拼接而成，胸口镶嵌的赤色核心如心脏般跳动，每一次搏动都喷出灼饶热浪，将方圆十丈的草木瞬间化为灰烬。
柳如烟的软剑在高温中发出不堪重负的嗡鸣，剑身上残留的机油正冒着白烟迅速蒸发。她盯着巨兽头部那对散发着幽绿光芒的机械眼，突然想起机城密卷中的记载：“炽炎兽以陨铁为骨，星核为心，其目如渊，可引动火。”话音未落，为首的巨兽突然昂首咆哮，机械颌骨张开的瞬间，一道裹挟着碎石的火柱喷射而出。
“放箭！”苏砚大喊着挥动玄甲玉。城墙上的千张弓弩同时发出嗡鸣，密密麻麻的箭矢却在接近巨兽的瞬间被高温气化，化作飘散的青烟。更可怕的是，巨兽喷出的火焰击中城墙，砖石在高温下迅速融化，露出内部被烧得通红的夯土。周岩挥舞着仅剩的半截钢鞭，铁环撞击声混着火焰的轰鸣：“普通攻击根本没用！这些畜生的外壳能自动吸收热量！”
城下，联军的战鼓开始有节奏地擂响。吐蕃骑兵举着绘有牦牛图腾的盾牌组成方阵，突厥的神射手们则在巨兽身后架起巨型床弩。床弩的箭矢足有成人手臂粗细，箭头裹着浸透火油的麻布，在夜色中泛着妖异的红光。“他们要发起总攻了！”雀的声音带着哭腔，将最后一包特制火药塞进投石机，“这些魔器每移动一步，地面都会震动，投石机根本无法瞄准！”
苏砚的目光突然被巨兽关节处的缝隙吸引——那里流转着银白色的润滑液，与机城浑仪核心使用的“星陨汞”极为相似。他猛地扯开衣襟，将玄甲玉按在胸口：“柳姑娘，还记得浑仪的弱点吗？攻击关节处的星核！”话未完，第二头巨兽突然甩出燃烧的锁链，锁链如巨蟒般缠住城墙垛口，开始用力撕扯。
柳如烟甩出软剑缠住锁链，借力跃上半空。她的软剑刺入巨兽膝关节的瞬间，剑身符文亮起刺目的青光。然而巨兽反应极快，另一条锁链横扫而来，柳如烟在空中一个翻身，险之又险地避开攻击。但她的衣袖已被高温点燃，皮肤传来灼烧的剧痛。周岩见状，挥舞钢鞭缠住柳如烟的腰将她拽回城头，铁环与青铜锁链碰撞，溅起的火星在两人脸上烫出焦痕。
此时，联军的床弩率先发动攻击。数十支火箭划破夜空，带着尖锐的呼啸声射向城头。雀指挥士兵们用浸湿的棉被抵挡，可火箭触及棉被的瞬间，布料便燃起诡异的蓝火——竟是西域失传已久的“幽冥火”，遇水不熄，反而愈燃愈烈。苏砚举起玄甲玉试图形成屏障，玉身光芒与蓝火相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，城墙上的守军被气浪掀翻，七窍流血。
更糟的是，巨兽胸口的赤色核心突然转为诡异的紫色。它们同时发出震动地的咆哮，十二只机械臂开始高速旋转，在空中划出无数道燃烧的弧线。“不好！它们要启动终极大招了！”雀的探雷器发出刺耳的长鸣，“这些畜生正在积蓄能量，下一波攻击足以将城墙夷为平地！”
千钧一发之际，苏砚突然想起太宗密诏中的残句：“以星火为引，破万钧之阵。”他看向城中零星亮起的灯火——那是百姓们自发点燃的火把，在黑暗中如点点星火。“传我命令，”他的声音穿透火焰与轰鸣，“让百姓将所有灯火汇聚到朱雀大街！快！”
与此同时，太子李烨站在承门上，望着城下的混乱景象，嘴角勾起阴冷的笑意。他手中握着玄甲玉残片，残片表面的纹路与巨兽胸口的星核产生共鸣。“苏砚，你以为凭这些就能阻挡大势？”他将残片凑近唇边，低声呢喃，“看着吧，当魔器的真正力量觉醒，长安城将化作人间炼狱。”
而在含光门城头，苏砚握紧玄甲玉，感受着玉身传来的脉动。远处，朱雀大街的灯火如银河倒卷，朝着战场汇聚而来。他知道，一场关乎长安存亡的最终对决，即将在魔器的烈焰与百姓的星火中展开......
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