废弃窑厂的夜风裹挟着陶土的腥涩，苏砚等人隐在坍塌的窑炉后，目睹太子太傅率众抬着青铜棺椁消失在浓雾郑棺椁底部渗出的墨绿色液体在地上蜿蜒，所过之处杂草瞬间枯萎。雀悄悄摸向最近的陶瓮，却被柳如烟一把拽住：\"别碰！这些陶瓮上的符印，是南疆巫蛊之术的禁制。\"
周岩将钢鞭缠在腰间，指着地面的车辙印：\"他们往城西乱葬岗方向去了。\"他蹲下身，指尖捻起一撮黑色砂砾，\"这种掺着铁屑的土，只有矿洞附近才樱\"话音未落，远处传来沉闷的爆炸声，惊起漫乌鸦，黑压压的羽翼遮蔽了半边血月。
众人循着声响疾驰，穿过三条街巷后，一座坍塌的牌坊出现在眼前。牌坊匾额上\"义庄\"二字斑驳脱落，门内停着的十二口棺材皆用铁链缠绕，棺盖上贴着的镇魂符被夜风吹得哗哗作响。柳如烟突然按住苏砚的肩膀，低声道：\"有血腥味，是新鲜的。\"
他们沿着血迹拐进侧院，却见满地散落着玄甲玉的全息投影碎片。月光照在墙面上，残留的光影忽明忽暗，拼凑出机城某处机关的轮廓。\"有人在这里破解过投影。\"苏砚捡起一片碎片，发现边缘有齿痕，\"是用某种特制的工具切割的。\"
就在此时，义庄深处传来铁链拖拽声。周岩率先冲进内堂，钢鞭横扫却扑了个空。梁上垂下数十条藤蔓，每根藤蔓末端都绑着青铜铃铛，轻微震动便发出刺耳声响。\"不好！这是...\"柳如烟的提醒被铃声淹没，数十具穿着前朝服饰的傀儡破土而出，空洞的眼窝里闪烁着幽绿磷火。
傀儡手中的锈刀泛着蓝汪汪的毒光，行动却迅捷如猎豹。苏砚挥剑斩断迎面而来的刀锋，剑刃却被腐蚀出细密的纹路。\"这些傀儡是用尸油浸泡过的！\"柳如烟甩出软剑缠住傀儡脖颈，却发现丝线刚一接触就开始融化。雀突然扯开衣襟，露出腰间竹筒：\"试试这个！\"
爆燃粉撒在傀儡身上，却只烧出缕缕青烟。周岩见状猛地扯下墙上的镇魂符，符纸接触傀儡的瞬间燃起金色火焰。\"原来破解之道在这些符印上！\"他大喊着将符纸甩向傀儡群，火焰顺着铁链蔓延，照亮了角落里蜷缩的人影。
那人穿着内廷侍卫的服饰，胸口插着半截断剑，怀中死死抱着一个檀木匣子。苏砚冲过去时，侍卫已经气若游丝，他颤抖着指向匣子，用尽最后力气吐出几个字：\"...玄甲玉...陷阱...\"话音未落，匣子突然发出刺耳的蜂鸣，表面浮现出太子府的徽记。
柳如烟脸色骤变：\"快躲开！这是自毁装置！\"众人飞身扑向四周，剧烈的爆炸声震碎了义庄的梁柱。烟尘散去时，檀木匣子已化作焦黑碎片，唯有一张残破的地图飘落在苏砚脚边。地图上用朱砂标记着三个红点，分别是城西矿洞、城东码头和皇宫禁地。
\"分头行动。\"苏砚将地图撕成三份，\"周大哥带人去矿洞，柳姑娘探查码头，我去皇宫。\"他握紧手中的玄甲玉残片，发现碎片表面浮现出细密的水珠——这是附近有暗河的征兆。柳如烟正要开口劝阻，远处传来急促的马蹄声，三百黑甲军举着火把将义庄围得水泄不通。
\"苏砚！你私通乱党，意图谋反，还不束手就擒！\"陆远骑在高头大马上，绣春刀直指苏砚咽喉。他身后的士兵推着囚车，车内关着的正是机阁的数位兄弟。周岩握鞭的手青筋暴起，却被苏砚拦住：\"陆指挥使，玄甲玉被盗，幕后黑手另有其人。\"
\"狡辩！\"陆远挥刀劈向囚车，\"给我杀无赦！\"千钧一发之际，义庄地下突然传来轰鸣，地面裂开蛛网状的缝隙。柳如烟眼尖，发现缝隙中渗出的水带着熟悉的墨绿色——正是青铜棺椁滴落的液体。她大喊：\"地底有机关！快退！\"
苏砚趁机甩出绳索，将囚车拽向身边。众人且战且退，却见地底钻出无数铁爪，抓住士兵的脚踝拖入裂缝。陆远惊恐地看着自己的战马被扯成两半，调转马头仓皇逃窜。当最后一名黑甲军消失在夜色中，义庄已经下陷了三尺，露出下方深不见底的暗河入口。
\"看来，我们不得不从这里下去了。\"苏砚望着暗河，玄甲玉残片在掌心发烫。柳如烟取出火折子照亮四周，岩壁上密密麻麻刻着的莲花标记，与之前密道中的暗号如出一辙。而更远处，隐约传来齿轮转动的声响，伴随着若有若无的 chanting，仿佛来自另一个世界的召唤。
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