长安的夏夜裹挟着溽热的风，将平康坊的喧嚣推搡得愈发浓烈。教坊司外的柳树枝条低垂，在月光下投下斑驳的阴影，如同一张细密的网。苏砚贴着斑驳的砖墙挪动，粗布长衫早已被汗水浸透，怀中的玄甲玉随着急促的心跳微微发烫，仿佛在呼应某种未知的召唤。
沈清霜走在前方，玄色劲装下的身影如同鬼魅。她每迈出一步，靴底都精准地避开青石板上的裂缝，不带起一丝声响。当经过一处灯笼时，她突然抬手，指尖极快地按在苏砚的嘴唇上。少年浑身紧绷，这才听见墙内传来压抑的嬉笑声，混着丝竹管弦的靡靡之音。
“噤声。”沈清霜的声音轻得如同耳语，却带着不容置疑的威严。她的目光扫过墙头的琉璃瓦，在某个瞬间，苏砚看见她瞳孔微微收缩——那里，一尊蹲兽的阴影中，隐约藏着个黑衣饶轮廓，手中的弩箭泛着幽蓝的光。
两人紧贴着墙角移动，沈清霜的右手始终虚按在螭纹剑上。当距离黑衣人还有三丈远时，她突然侧身，剑穗如灵蛇般甩出。三支透骨钉擦着苏砚的耳畔飞过，钉入砖墙发出“笃笃”声响，而那黑衣人甚至来不及发出一声闷哼，便软软地倒了下来。
“幽冥殿的暗哨。”沈清霜蹲下身，指尖划过黑衣人脖颈处的朱雀刺青，眉头紧锁，“他们的眼线已经渗透到教坊司的每一个角落。”她从怀中掏出个瓷瓶，倒出些白色粉末撒在尸体上，片刻间，尸体便化作一滩腥臭的血水。
苏砚看得目瞪口呆，却听沈清霜低声道：“走吧，我们的时间不多了。子时三刻，他们要启动某个机关。”她抬头望向远处的朱漆阁楼，三层楼宇高耸入云，琉璃瓦上的铜铃在风中发出细碎的声响，仿佛无数只兽在呜咽。
两人施展轻功跃上墙头，沈清霜突然拽住苏砚的手腕。少年这才发现，墙下的花丛中，竟埋伏着两队手持弯刀的刺客。他们的服饰与普通教坊司护卫无异，但若仔细观察，便能发现腰间悬挂的暗纹玉佩——那是幽冥殿的标记。
“他们在等我们自投罗网。”沈清霜冷笑一声，从袖中取出个巧的青铜罗盘。罗盘的指针疯狂旋转，最终指向阁楼西侧的一处飞檐，“从那里进去，有个常年不锁的气窗。”
两人如同夜枭般掠过屋顶，琉璃瓦在脚下发出细微的脆响。当接近飞檐时，苏砚感觉玄甲玉的温度陡然升高，几乎要灼伤皮肤。沈清霜也察觉到异样，她伸手按住苏砚的胸口，低声道：“别慌，玉佩在感应附近的机关。”
气窗半开着，透出昏黄的烛光。沈清霜心翼翼地探头望去，屋内的景象让她瞳孔骤缩。右骁卫千牛备身张统领正与一名戴着金面具的人对峙，桌上摊开的羊皮卷赫然是长安城的地下布局图。震地玄枢的位置被朱砂圈得血红，旁边还用蝇头楷写着：“子时三刻，引星入阵，万无一失。”
“原来如此...”沈清霜的声音带着怒意，“他们要借玄甲玉的力量，解开震地玄枢的封印。”她的手指无意识地摩挲着剑柄，剑穗上的朱雀纹在烛光下泛着诡异的红光。
就在这时，苏砚突然抓住她的手臂，指向墙角的青铜鹤灯。灯座上的朱雀纹与玄甲玉产生了强烈的共鸣，玉佩表面的星图纹路开始缓缓流转，仿佛活过来一般。沈清霜脸色大变，低声道：“不好，这是个陷阱！”
话音未落，青铜鹤灯的底座突然转动，发出齿轮咬合的声响。沈清霜反应极快，一把拽住苏砚向后跃去。但已经太晚了，脚下的地板轰然裂开，两人坠入深不见底的黑洞。坠落的风声在耳畔呼啸，苏砚在混乱中听见沈清霜大喊：“屏住呼吸！下面有毒箭！”
黑暗中，无数淬毒弩箭破空而来，螭纹剑在沈清霜手中化作银芒，将箭矢纷纷震碎。刺鼻的铁锈味混着毒液的腥气弥漫开来，苏砚感觉手臂被溅到的毒汁灼得生疼。沈清霜揽住他的腰身，用劲装下摆裹住他的头部，尽量为他遮挡飞溅的毒雾。
落地的瞬间，沈清霜卸力翻滚，将苏砚护在身下。四周亮起幽蓝的磷火，照亮布满星图的石壁。地面上，北斗七星的图案由水银勾勒而成，正沿着诡异的轨迹缓缓流动。苏砚摸索着起身，却发现怀中的玄甲玉滚烫如烙铁，与地面星图产生共鸣，竟在空中投射出立体的长安城幻影。
“这是机阁失传的‘紫微困龙阵’。”沈清霜扯下衣襟缠住流血的手臂，脸色凝重，“每走错一步，都会触发更致命的机关。我们必须尽快找到阵眼，否则...”她的话被远处传来的齿轮转动声打断，一场更大的危机，正在黑暗中悄然逼近。
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