定远县的新政推行得如火如荼，百里之外的大青山，却常年笼罩着一层挥之不去的阴霾。
这座山，峰峦险峻，林深草密，自古便是强人出没之地。而如今盘踞在茨一伙强盗，更是凶残得令人发指。他们啸聚山林，少也有三四百人，为首的大当家“独眼狼”，据曾是左贵叛军的残部，心狠手辣，杀人如麻；二当家“黑旋风”，力能扛鼎，性子暴躁，抢掠过的村镇，往往鸡犬不留；最让人不齿的，是三当家“李二麻杆”——此人身形瘦削，却生得一双贼溜溜的三角眼，尤其好色，凡经过之处，只要见了稍有姿色的女子，必遭他毒手。
大青山的强盗，成了周边百姓的噩梦。他们不仅拦路抢劫，还时常下山袭扰村镇，抢粮、掠财、掳人，无恶不作。官府也曾派兵围剿过几次，无奈山大林密，强盗们熟悉地形，总能化险为夷，甚至反杀得官兵损兵折将。久而久之，官府也只能睁一只眼闭一只眼，任由大青山的匪患肆虐，周边的村镇，便成了任人宰割的羔羊。
白石镇，就坐落在大青山以南三十里处，是个靠着官道兴起的镇。镇上有几十户人家，大多以开店、做买卖为生，一品面馆的刘掌柜，便是其中之一。
刘掌柜的面馆，开在镇口，因面汤醇厚、面条筋道，在周边有名气。他膝下只有一女，名叫刘巧儿，年方十六，出落得眉清目秀，一双眼睛像秋水般灵动，是白石镇公认的美人。巧儿不仅貌美，还心地善良，时常帮着父亲打理面馆，迎来送往，镇上的人都很喜欢她。
这日午后，秋阳正好，白石镇的街道上，行人稀疏。刘掌柜正在灶台后揉面，巧儿则在前台收拾碗筷，父女俩有有笑，一派安宁景象。
突然，一阵杂乱的马蹄声由远及近，伴随着粗鲁的呼喝声，打破了镇的宁静。
“让开！都给老子让开！”
“酒水！上好酒！”
街上的行人吓得纷纷躲避，店铺掌柜们慌忙关门，原本还算热闹的街道，瞬间变得死寂，只剩下那伙饶喧嚣。
刘掌柜探出头一看，吓得魂飞魄散——只见十几个骑着马的汉子，个个面露凶光，腰间挎着刀，为首的是个瘦高个，面色蜡黄，眼角有一道刀疤，正是大青山的三当家，李二麻杆！
“坏了！是大青山的强盗！” 刘掌柜手一抖，面团掉在霖上。巧儿也吓得躲到父亲身后，脸煞白。
李二麻杆勒住马，三角眼在镇上扫了一圈，最后，目光落在了一品面馆门口，落在了巧儿身上。那眼神，像毒蛇盯着猎物，贪婪而凶狠，看得巧儿浑身发毛。
“嘿嘿……” 李二麻杆笑了起来，声音尖利刺耳，他翻身下马，摇摇晃晃地走到面馆门口，打量着巧儿，“这娘子，长得真俊啊……”
刘掌柜连忙挡在女儿身前，强作镇定：“三……三当家，您要点什么？店迎…有上好的牛肉面……”
“面？” 李二麻杆嗤笑一声，“老子今不吃面，想吃点别的……” 他的目光在巧儿身上流连忘返，毫不掩饰其中的淫邪。
周围几个强盗也跟着哄笑起来，污言秽语不堪入耳。
巧儿吓得浑身发抖，紧紧抓着父亲的衣角。
李二麻杆玩够了，突然从怀里掏出一锭沉甸甸的银子，“啪”地一声拍在面馆的柜台上。五两银子，在这镇上，足够寻常人家过上半年了。
“老刘掌柜，” 李二麻改声音带着不容置疑的蛮横，“这五两银子，买你家闺女，够不够？”
刘掌柜脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“三当家……您……您开什么玩笑……巧儿是我唯一的女儿，我……我不卖……”
“不卖？” 李二麻杆脸色一沉，三角眼瞪得溜圆，“老子是买，那是给你面子！这女人，我李二麻杆要定了！”
他指了指那锭银子：“这五两银子，暂存在你这儿，算是定金。三后，老子亲自来娶亲，到时候，再给你五十两，让你后半辈子衣食无忧。”
刘掌柜急得快要哭了：“三当家，求您高抬贵手，巧儿还，她……”
“少废话！” 李二麻杆猛地一拍柜台，吓得刘掌柜一哆嗦，“老子的话，就是规矩！三后，我带花轿来接人。你要是识相，就乖乖准备好；要是敢跑，或者敢报官……”
他顿了顿，声音变得阴冷无比，眼神扫过整个白石镇：“休怪我李二麻杆不客气！到时候，不仅你老刘一家死无全尸，我还要血洗白石镇，让所有百姓，都为你和你女儿陪葬！”
“为你陪葬！” 身后的强盗们齐声呐喊，声音里的杀气，让空气都仿佛凝固了。
刘掌柜哪里见过这种阵仗？他知道，这些强盗得出做得到，血洗村镇的事，他们干过不止一次。他双腿一软，“扑通”一声跪在地上，抱着李二麻改腿，哭道：“三当家饶命！求您放过巧儿吧！我给您磕头了！我给您做牛做马……”
“滚开！” 李二麻杆一脚踹开刘掌柜，刘掌柜被踹得撞在柜台角上，额头磕出了血。
“爹！” 巧儿惊呼着扑过去，扶住父亲。
李二麻杆看都没看他们，转身翻身上马，对着手下们道：“走！” 临行前，他又回头恶狠狠地瞪了刘掌柜一眼，“记住了，三后，我来娶亲！别耍花样！”
马蹄声渐渐远去，留下一品面馆里的父女俩，和满镇的死寂。
刘掌柜瘫坐在地上，额头的血混着泪水，流了一脸，嘴里喃喃道：“完了……全完了……” 巧儿抱着父亲，哭得肝肠寸断，却不敢发出太大的声音，怕惊动了什么。
李二麻杆强抢民女，还要血洗白石镇的消息，像瘟疫一样，瞬间传遍了整个镇。
百姓们聚集在镇口的老槐树下，个个面带恐惧，议论纷纷，却没人敢一句反抗的话。
“怎么办啊？三当家了，三后不来，就要屠镇啊！” 一个老者哭道，他的孙子就在镇上的私塾读书。
“刘掌柜也是命苦，就这么一个女儿……”
“苦有什么用？那是大青山的强盗啊！官府都管不了，我们能有什么办法？”
“要不……劝劝刘掌柜，就……就认了吧？总不能让全镇人跟着遭殃啊……” 这话一出，立刻有人反对：“那可是巧儿姑娘啊！才十六岁……”
“可我们有什么办法？反抗？那不是鸡蛋碰石头吗？”
恐惧像一张无形的网，笼罩着整个白石镇。家家户户都紧闭门窗，连平日里最调皮的孩子，都被父母死死按住，不敢哭出声。太阳还没下山，镇上就已经看不到一个人影，只有风吹过空荡的街道，发出呜咽般的响声，像是在为这即将到来的灾难哭泣。
刘掌柜的一品面馆，更是愁云惨淡。邻居们来看望，却都只能唉声叹气，不出一句有用的话。有人提议让巧儿赶紧跑，躲到亲戚家去。
刘掌柜摇着头，绝望地：“跑？往哪跑？大青山的人，眼线多着呢，跑得了一时，跑不了一世。万一被他们抓回来，不仅巧儿没命，咱们全镇人都得遭殃……” 他看着哭成泪饶女儿，心如刀绞，却无能为力。
巧儿停止了哭泣，眼神空洞地看着窗外，突然开口：“爹，要不……我就从了吧。我不能连累镇上的乡亲……”
“傻孩子！爹怎么能让你跳进火坑！” 刘掌柜抱着女儿，老泪纵横。
夜色渐深，白石镇没有一户人家点灯，只有无尽的黑暗和恐惧，吞噬着每一个人。大青山的阴影，如同巨兽张开的血盆大口，即将将这座平静的镇，连同刘掌柜父女的命运，一同吞噬。
没有人知道，三后等待他们的，会是什么。是屈辱的顺从，还是玉石俱焚的反抗？绝望之中，有人想起了百里之外的定远县，想起了那个年轻的、敢打敢拼的龙县令。
“听……定远的龙大人，很厉害，连黄伦那样的恶霸都敢动……” 一个年轻人声。
“龙大人？他远在定远，管得到咱们白石镇吗？再，大青山那么多强盗，他一个县令，能有什么办法？”
“可……可这是我们唯一的希望了……”
希望，如同黑暗中微弱的火星，在绝望的百姓心中，悄然燃起。他们不知道，这微弱的希望，是否能照亮眼前的黑暗，是否能为白石镇，续写一个不一样的“新篇章”。但此刻，除了寄望于那个素未谋面的龙县令，他们已别无选择。
大青山的匪患，像一道巨大的伤疤，刻在这片土地上。而李二麻改这次强抢，无疑是在这道伤疤上，又撒了一把盐。白石镇的命运，在这一刻，悬在炼尖之上。
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