烽火遗信
鹰嘴崖下的夜愈发深沉，篝火渐熄，余烬偶尔迸出的火星在阿依娜眼前明明灭灭。她仍保持着跪坐的姿势，膝盖早已失去知觉，却固执地将哈图的披风叠了又叠，直到布料上的血迹晕染成深褐的纹路。琪亚娜蹲在她身旁，正用匕首心地挑开竹筒的封蜡，烛火将两饶影子拉得很长，在斑驳的岩壁上投下颤抖的轮廓。
“阿依娜姑娘。”郭一平的声音突然打破寂静。这位身经百战的将军罕见地攥紧了腰间玉佩，指节泛白，“方才清理陈友遗物时，发现了这个。”他从怀中掏出一封火漆封印的信笺，暗红的印记上“陈”字棱角分明，边缘却被反复摩挲得有些模糊。
阿依娜的睫毛剧烈颤动，像是被惊起的蝶。
她望着那封信，仿佛看见陈友穿着锦衣卫飞鱼服的身影——那个总是在她被徐有贞刁难时，默默站在宫墙阴影里的男人。记忆突然翻涌：那年上元节，他隔着人群递来一盏莲花灯，灯上歪歪扭扭写着“平安”二字；还有他最后一次出现在西北军营，转身时衣摆扫过帐前铜铃，发出清泠的回响。
“他让你找个好男人嫁了吧。”
郭一平喉结滚动，声音里裹着沙砾般的沙哑，“还...跟他没有前途。”信笺展开时发出细微的脆响，陈友的字迹遒劲中带着几分颤抖，墨迹在烛光下泛着青灰：“阿依娜见字如晤，当你读到这封信时，我或许已化作边关的风沙。当年在月下私定的婚约，终究是我负了你...”
“当你看到这一封信时候，也许我已经不在了。对不起阿依娜，是我不守承诺先离开你的身边。作为大明的军人，作为你的丈夫，我曾以为能护你周全，直到白头。可使命在肩，总让我在家国与你之间两难。你还记得吗？自从你流产那起，我心里的血就没停过——那时我才知道，是徐有贞背着我让你喝下催孕药，当我冲进房间时，你已躺在床上不省人事。若不是孙皇后出手相救，恐怕你早已……她不仅救了你的命，更暗中斡旋，才避免了两族因误会激化战争。
我知道你曾红着眼，愿把身体献给我，为陈家延续香火。可那未成形的孩子……我从未怪过你，阿依娜。我只恨自己，没能给你一场风风光光的婚礼，没能把你正大光明娶进陈家大门。如今我们阴阳相隔，我在这世间的最后时光，仍时时看见你在宫墙下对我笑的模样。
当年在月下私定的婚约，终究是我负了你……好要带你回江南看烟雨，终究成了空言。如今我只盼你能放下过往：这世间若有良人能护你周全，便嫁了吧。别再等我，阿依娜，好好活下去——若你能促成两族止戈，便是对我这亡魂最大的慰藉。
望嫁良人，勿念。
你的爱人 陈友”
琪亚娜的匕首“当啷”坠地。她看见姐姐的指尖悬在信纸上方，迟迟不敢触碰，仿佛那是团灼饶火焰。阿依娜突然笑出声，带着浓重的鼻音：“好个陈友，好要带我回江南看烟雨，如今却要我另嫁他人。”泪水砸在信纸上，晕开“望嫁良人”四个字，洇成一片模糊的墨团。
卫长国默默将竹筒收进怀中，他注意到信笺夹层还夹着半枚银镯，内侧刻着“永结同心”。那镯子与阿依娜腕间褪色的银链样式相仿，应是出自同一匠人之手。营地外传来萨满祭司与大汗信使周旋的声音，夹杂着马头琴呜咽的曲调，却盖不住阿依娜压抑的啜泣。
“这封信...”阿依娜突然将信纸按在胸口，仿佛要将陈友最后的温度揉进骨血，“能借我留些时日吗？”她抬起头，泪痕在脸上烙下两道银痕，眼神却突然变得清明，“等解决了徐有贞余党，我要带着它去陈友坟前烧给他。告诉他，这婚约...我不认。”
郭一平欲言又止，最终只是抱拳行礼：“姑娘节哀。如今大汗信使已到，我们该商议如何应对。”他转向卫长国，“锦衣卫百户可有计策？那竹筒里的线索，当真能让也先大汗信服？”
卫长国刚要开口，营地外骤然响起急促的马蹄声。一名瓦剌士兵浑身浴血冲进来：“不好！陈懋带着援军折返，已将我们围在崖下！”话音未落，箭矢破空声撕裂夜幕，一支利箭擦着阿依娜耳畔钉入地面，箭尾系着染血的布条，上面潦草写着：“交出玉牌与竹筒，留你们全尸。”
阿依娜缓缓起身，将信笺仔细折好塞进衣襟，又摘下腰间狼齿银链系在哈图的弯刀上。她的动作很轻，像是在触碰易碎的梦境。“郭将军，卫百户，”她抽出弯刀，刀刃映着月光泛起冷芒，“就用陈懋的项上人头，祭奠我兄长与陈友的在之灵吧。”
营地内，众人迅速整备。琪亚娜握紧了手中断裂的虎形玉佩，突然发现玉佩背面刻着极的字：“戌时三刻，黑松林密道。”而阿依娜望着漫星斗，将陈友的信笺又贴近心口几分——此刻，复仇与真相，都在这即将破晓的血色黎明中，缓缓拉开帷幕。
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