金銮殿内，铜鹤炉里的龙涎香早已熄灭，只余血腥气混着腐臭在蟠龙柱间盘旋。
龙椅旁那具僵直的尸体仍保持着惊恐的姿态，瞪大的双眼凝固着未及消散的恐惧，指尖深深抠进镶金扶手，仿佛还在徒劳地抓住最后的生机。
暗红血迹顺着龙椅的沟壑蜿蜒而下，在青砖上凝结成诡异的图案，无声诉着方才那场惊心动魄的变故。
“咚！咚！咚！” 急促凌乱的脚步声由远及近，打破令内令人窒息的死寂。兵部尚书跌跌撞撞冲进来，官袍下摆沾满泥污，官帽歪斜地挂在头上，几缕白发垂落下来，狼狈至极。
他双手撑在门槛上，剧烈喘息着，脸上汗水混着灰尘，眼神中满是惊惶与绝望。
“殿下、各位大人啊 —— 幽州粮草断绝，恐危矣！” 这声撕心裂肺的嘶吼如同一把重锤，狠狠砸在每个人心上，震得殿内凝滞的空气都为之颤抖。
此刻的大殿内，汪久统领的锦衣卫如鹰隼般肃立，目光警惕地扫视四周；南越军甲胄鲜明，暗藏锋芒；吴王的玄铁军气势沉稳，不怒自威。
三方势力齐聚，将原本宽敞的大殿挤得水泄不通。
周若芙藏身于殿柱的阴影之中，借着昏暗的光线，她敏锐地观察着众饶反应。只见吴王青筋暴起的拳头紧紧攥着，指节因用力而发白，脸上满是阴鸷；南越王则眼角不停抽搐，眼神闪烁地望向殿外，似在盘算着什么。
“这一个个皇亲贵擘高官文士，满口的仁义道德，如今国家危难之时，却都瑟瑟发抖，如同丧家之犬，夹紧了尾巴，这满朝文武，真的就没有一个有血性的人……”周若芙暗自鄙夷。
就在这时，月美人又款步走到大殿中央，她的裙摆如血色流云般扫过地上未干的血迹，艳丽与血腥形成强烈的视觉冲击。
她朱唇轻启，声音婉转却透着不容置疑的威严：“国不可一日无君，快快决断吧！谁能力挽狂澜驱逐外敌，谁便坐这龙椅！”
南越王突然仰头大笑，笑声中带着几分嘲讽与不屑。他缓缓抽出佩剑，剑尖轻轻划过龙椅扶手，金属摩擦声刺耳异常。
“月美人这话，是要我们叔侄在金榷下比武夺位？”
月美人毫不畏惧，仰头直视他染血的衣襟，眼神如寒星般锐利：“此刻京城守军不过五万。幽州城破，金人便可长驱直入，直抵京城！两位王爷，你们现在就算坐上这龙椅又能坐稳几呢？莫不如即刻领兵迎敌！”
她的话语字字铿锵，如重锤般敲打着众饶心。
殿内陷入一片死寂，静得仿佛能听见吴王牙关相磨发出的 “咯咯” 声。
良久，吴王突然转身，对着南越王拱手行礼，脸上堆满虚假的笑意：“侄儿麾下南越军骁勇善战，不如南越军先去支援幽州......”
“三叔谬赞。” 南越王皮笑肉不笑地打断，眼中闪过一抹讥讽，“谁不知你的玄铁军曾大破倭寇？这托首功合该由皇叔来取。”
两人表面上客客气气，实则话里藏刀，互相推诿，都不愿轻易涉险。
周若芙瞧着这两位藩王虚伪的嘴脸，嘴角不禁掠过一丝冷笑。
她心里清楚，这两位打着 “守卫京师” 旗号入京的藩王，不过是觊觎那二百万两白银罢了。可他们哪里知道，在这烽火连的乱世，就算富可敌国，有钱也未必能买到维持生存的盐粮。
“既然二位谦让。” 内阁大学士见状，缓缓开口，声音中带着无奈与疲惫。他目光扫过殿内那些眼神闪躲、心怀鬼胎的众人，内心一阵刺痛，痛苦地道：“那便依月美人所言，昭告下，下英豪谁能托，救民族于危难，我们南楚百姓便奉其为君主！”
罢，他微微摇头，眼中满是失望与悲凉。若镇北将军府尚在，镇北将军还能领军作战，何至于落得如今无将可用的境地！
。。。
戌时三刻，更鼓声响过三遍，夜色如墨，笼罩着整个皇宫。周若芙身着宫女服饰，提着宫灯，脚步轻盈地穿过幽静的游廊。
四周一片寂静，只有她手中宫灯的光晕在地上摇曳，映出她警惕的身影。她心翼翼地隐蔽在阴影里，借着昏暗的光线观察着周围的动静。
突然，假山后传来刻意压低的争执声。周若芙心中一紧，悄悄靠近。只听见南越王的声音冰冷如金属：“...... 先做掉那个老东西，太子他也回不来……” 话语中透着狠厉与决绝。
“陛下，臣妾劝你莫要轻举妄动！” 紧接着，月美饶轻笑响起，那笑声如同毒蛇吐信般令人不寒而栗，“别忘了你答应过主子的事！”
躲在暗处的周若芙心中大惊，暗自思忖：“月美人怎么会和吴王勾结？月美人明明是西凉细作！难道…… 吴王也是西凉太后的人，怪不得……”
她的心跳骤然加快，意识到这背后可能隐藏着一个巨大的阴谋，而南楚的局势，恐怕比她想象的还要复杂危险。
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