金风楼内，气氛剑拔弩张。
穆北驰高大挺拔的身躯微微紧绷，目光直直撞向于文渊，那眼神好似裹挟着寒风，凛冽而尖锐，两饶目光犹如寒星交击，瞬间擦出凛冽的电光火石，仿佛空气都被这无形的交锋割裂。
穆北驰嘴角噙着一丝似有若无的冷笑，那笑容未达眼底，只有无尽的寒意。他心中暗忖：“好你个于文渊，竟敢在我面前挖墙脚，我是绝不会让你得逞的。”这般想着，他的眼神中满是挑衅，微微扬起的下巴和挺直的脊背，宛若自己就是这金风楼的男主人，散发着一种与生俱来的傲慢与自信。
于文渊亦昂然迎上，深邃的眼眸宛如幽潭，却燃烧着愠怒与不屈的火焰。他身姿笔挺如松，一袭锦袍更衬出他的沉稳内敛。他也在心里暗自较劲：“穆北驰，你这个放浪费公子哥，我岂会惧你。”
这无声的对视中，两人目光胶着，互不相让，周围的空气似乎都被这浓烈的对峙气息点燃，侍者们皆屏气敛息，生怕惊扰了这两位“瘟神”。
周若芙坐在一旁，看着这剑拔弩张的两人，无奈地叹了口气，那声叹息仿佛是对这幼稚局面的无声谴责。
她摊开双手道：“要不我回避一下，你们两个打一架？也好让这金风楼见识见识二位的威风。”罢，眼神中闪过一丝促狭。
于文渊率先收回目光，瞬间又变回那温文尔雅的公子模样，端方有礼地向穆北驰拱手行礼，动作行云流水，尽显大家风范。
“穆将军，藏头露尾偷听墙角，怕是有失风度了吧。”他的声音低沉而醇厚，却带着一丝淡淡的嘲讽。
穆北驰赶忙回礼，动作略显仓促，好似怕晚了一分，就会在周若芙面前显得自己粗鄙。他那原本白皙的脸颊微微泛红，不知是被气的还是因为紧张。
“于大人，此话何意啊？我可是郡主的座上宾。”他的话语带着一丝急切，眼神却不时飘向周若芙。
周若芙忍不住暗笑：“这两个人，什么毛病？好幼稚！”她轻轻抿了抿嘴，强忍着笑意，眼神中却透着一丝宠溺与无奈。
“我猜于大人是来求助的吧！怎么？现在求人办事都这样的态度？”穆北驰慢条斯理地道，一边一边摆弄着腰间的玉佩，那玉佩通透碧绿，在他的手中晃来晃去，似是他此刻漫不经心的写照。
“穆将军此言差矣，求人不如求己，于某只是和郡主有要事相谈，还请穆将军回避！”于文渊微微皱眉，眼神中闪过一丝不悦，但仍保持着那份优雅从容。
“于大人有什么要事是我不能听的？再，我也是郡主的客人，我凭什么回避？”穆北驰毫不示弱，向前迈了一步，身上的气势陡然增强，眼神紧紧盯着于文渊，似是要将他看穿。
“穆将军真会笑，你如何能听？我找郡主，你是郡主的什么人？”于文渊也是针锋相对，双手背在身后，微微昂首，眼神中满是不屑。
周若芙似笑非笑，也是看够了这样的闹剧：“穆公子先回去吧，改日我们再一决胜负可好？”她的声音轻柔婉转，却带着不容置疑的决断。
看到周若芙送客，于文渊心里得意地恨不得欢呼雀跃，微微上扬的嘴角被他迅速掩去，换上一副淡定的神情。
穆北驰却像被霜打聊茄子，脸色黑了又白，白了又红，故作潇洒地起身甩了衣摆，气呼呼地走了，衣袂在空中划出一道弧线，似是他满心的愤懑与不甘。
东宫。
太子独自坐在昏暗的宫殿内，几日来的煎熬让他迅速地憔悴消瘦，形销骨立的模样仿佛是被痛苦与绝望抽干了生机。他深陷于黑暗的泥沼，往昔的痛苦回忆如恶魔般缠绕，将他紧紧束缚。他眼神空洞地望着前方，思绪飘回到那不堪回首的过往。
终于，他像是从黑暗深处觉醒的豹子，眸中重新燃起一丝冷酷的决然。
此时，外面传来大太监汪九的传召声。那尖锐的嗓音划破东宫的寂静，传进太子的耳中，他的身体微微一震，随即恢复了平静。
太子明白，自己已无退路，他必须要苟活下去。
八年前，他无意间得知了父皇的计谋，那夜父皇在寝宫服食了过多的仙药，神情恍惚，竟将自己的计划和盘托出，而他，就躲在御案之下，听着那一字一句，如坠冰窖。他的父皇居然要牺牲他的性命，来算计镇北将军府，如今恐怕也是将要旧戏重演故技重施。
当年的场景犹在眼前，那是父皇还是地狱里爬出的恶鬼？什么亲情？什么父子？他于父皇而言不过是枚棋子，唯有拥有足够的筹码，才能在这残酷的权力游戏中求得一线生机。
关于太子身世的传闻，当年，楚靖帝未登皇位之位时，太子妃陈婉容曾独身一人前去晋国，为他借兵求得晋国皇室的支持。其实满朝文武百官都知道，民间关于太子身世不正的传言，完全是无稽之谈，太子妃去晋国借兵的时，太子都已经满月了，可是皇帝却默许这种传言在民间任意发酵。
百官们大多猜到了皇帝的意图，大概这位疑心病重的帝王是为了打击皇后身后的亲族陈家，如他所愿，陈家落败了。
可是他仍不满意，他又借此无稽之谈来打击太子，都虎毒不食子，可是人心却比虎更毒。
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