马蹄声碎在南疆的雨雾里，江逾朝扯了扯湿透的衣襟，指尖触到胸口的玉佩——那是谢承渊送的传家宝，此刻正贴着皮肤发烫。
林副将递过水囊，看他干裂的嘴唇抿成一条线，终是没敢劝他休息。
“还有多远？”江逾朝声音沙哑。
“翻过前面那座山，就是巫地边缘。”林副将指着云雾缭绕的山梁，“但传那里毒瘴弥漫，进去的人没几个能活着出来。”
江逾朝翻身下马，从行囊里摸出个瓷瓶：“我有避毒散。”
瓶身刻着细的“潮字，是当年谢承渊随手送他的玩意儿，如今却成了救命符。
他想起谢承渊趴在病床上咳血的样子，心像被针扎得密密麻麻地疼。
山路上遍布毒藤，江逾朝走得极慢，每一步都用银针探路。
忽然脚下一空，他险险抓住块岩石，却见崖壁上刻着半幅千军万马图——和他当年绣给谢承渊的屏风一模一样。
“这是……”林副将惊呼。
“是他。”江逾朝指尖抚过石刻，那里还留着未完工的“平安”二字，“谢承渊当年追我到过这里。”
十年前他假死遁走，谢承渊竟一路寻到了南疆。
雨越下越大，远处传来异响。
江逾朝拉着林副将躲进山洞，却见一群黑衣人手拿蛇形令牌，正围着块巨石祭拜。
为首那人掀开兜帽，竟是当年诬陷他通敌的南疆巫医！
“前太子的暗卫？”林副将握紧刀柄。
巫医掏出个木盒，里面躺着朵血色莲花：“这‘忘川莲’若与心头血同服，就算阎王也能拉回来……可惜谢承渊那老东西命硬，得用至亲之饶心头血做药引。”
江逾朝瞳孔骤缩。
谢承渊的病竟需要他的血？
他想起谢承渊昏迷前的“够了”，忽然明白那不是知足，是怕连累他。
“动手！”林副将率先冲出。
江逾朝趁乱抢过木盒，却被巫医的毒针射中手臂。
他咬牙拔出毒针，将忘川莲塞进林副将怀里：“快走！”
毒雾瞬间弥漫，江逾朝捂住口鼻后退，却踩空跌入暗河。
水流湍急，他呛了几口水，意识模糊时看见水面倒映出谢承渊的脸——那年在边境医馆，他也是这样笑着看他，鬓角却已染上风霜。
“谢承渊……”他喃喃道，指尖死死攥着木海
谢承渊醒来时，看见的是江逾朝苍白的脸。他想抬手摸摸那脸颊，却发现自己被绑在床头。
“醒了？”江逾朝放下药碗，眼底青黑一片，“知道你要找死，先绑起来。”
谢承渊看着他手腕上的针孔，声音嘶哑：“朝朝，你的血……”
“少废话。”江逾朝别过脸，“再敢瞒着我，下次就不是绑手这么简单了。”
他舀起药汤，却被谢承渊偏头躲开。
“苦。”谢承渊像个耍赖的孩子。
江逾朝叹了口气，从怀里摸出颗冰糖：“张嘴。”
看着谢承渊含住糖，他才偷偷红了眼眶。
南疆归来的路上，他发了场高烧，梦里全是谢承渊跪在墓碑前的样子。
“朝朝，”谢承渊忽然抓住他的手，“我梦见我们在桃树下……”
“嗯，”江逾朝替他掖好被角，“等你好了，我们就去种满桃花。”
这时林副将敲门进来，脸色凝重：“将军，前太子现身了，就在城外破庙。”
谢承渊眼神一冷，想坐起来却被江逾朝按回床上：“你敢乱动试试？”
“朝朝，”谢承渊握住他的手，“这次换我守着你。”
他想起十年前江逾朝为他挡箭，如今轮到他护着心上人了。
江逾朝看着他眼中的固执，终是点头：“好，但你得答应我，不准再做傻事。”
破庙的烛火在风中摇曳，前太子穿着龙袍坐在蛛网密布的神台上，手里把玩着蛇形令牌：“谢承渊，别来无恙？”
“交出解药。”谢承渊挡在江逾朝身前，胸前的刀疤在月光下隐隐作痛。
那是当年为救江逾朝留下的，如今成了他最坚固的铠甲。
前太子笑了，扔出个瓷瓶：“解药可以给你，但江逾朝得留下。”
谢承渊拔剑的手顿住。江逾朝却上前一步，将忘川莲放在供桌上：“你想要的是这个吧？”
前太子瞳孔骤缩。江逾朝冷笑：“当年你假死遁走，勾结南疆巫医下蛊，不过是怕谢承渊功高震主。”
他指尖划过莲花，“可惜这忘川莲需用至爱之饶心头血催化，你找错了药引。”
谢承渊猛地看向江逾朝，终于明白他为何执意亲自去南疆。
前太子气急败坏地拍案：“你怎么知道？”
“因为我是他的妻。”江逾朝握住谢承渊的手，“而你，永远不懂爱为何物。”
箭雨突然破窗而入，谢承渊将江逾朝护在身下，后背却中了一箭。
“谢承渊！”江逾朝撕心裂肺地喊。
谢承渊拔出箭，血溅在江逾朝脸上：“朝朝，别怕……”
他挥剑斩落烛台，火光中前太子的身影逐渐模糊。
回府的路上，谢承渊靠在江逾朝肩上，气若游丝：“朝朝，桃花……”
“我知道，”江逾朝替他按住伤口，“我们这就去种桃花。”
“还有西湖……莲蓬……”
“都去。”江逾朝的眼泪滴在他胸口，“谢承渊，你不准死，听到没有？”
谢承渊笑了，指尖轻轻蹭过他的脸颊：“朝朝……有你在……我不怕……”
马车停在桃林边，江逾朝抱他下车时，忽然听见“咔嚓”一声——谢承渊一直攥在手里的软甲残片，终于碎成了粉末。
“谢承渊？”江逾朝颤抖着喊他。
怀里的人没有回应，只有嘴角还挂着笑。
江逾朝抱着他走进桃林，花瓣落在两人身上，像一场迟到十年的雪。
他想起洞房花烛夜，谢承渊要一夜偿还十年相思，如今却连个完整的拥抱都来不及给。
“谢承渊，”他跪在桃树下，声音哽咽，“你过要陪我看一辈子桃花的……”
这时，林副将骑马赶来，手里拿着封信：“将军夫人，这是前太子密室找到的！”
江逾朝打开信，里面是半幅《千里江山图》，正是当年他藏在贺礼里的那半幅。
画轴末端有行字：“待我凯旋，与卿共赏长安花。”
泪水模糊了视线，江逾朝将画紧紧抱在怀里，像抱住了整个世界。
桃林深处，一朵迟开的桃花悄然落下，停在谢承渊苍白的唇边，如同一点心头朱砂。
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