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“夫人，王将军带着王公子亲自来府上了，是要给二公子赔罪！”
苏燕宜听下人来报时，先是一愣，而后不由得嘴角扬起轻微的弧度，冷笑一声：“呵，赔罪？”
传信的丫鬟应是，接着道：“现下人已经到了宋府门外……”
话音未落，苏燕宜打断丫鬟：“我儿身上的伤都已好了大半，若是赔罪，怎得现在才来？”
她满含讽刺道：“黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。”
一旁王嬷嬷试图让苏燕宜消气：“夫人还是去看看为好，莫要让人在外头等太久，外人会我们不知礼数，失了宋府体面。”
“体面？”苏燕宜轻笑，“这世道，打饶还要讲究体面吗？”
“罢了，随我过去一道看看。”
完，苏燕宜吩咐王嬷嬷将自己好生打扮一番，方带着人亲自过去。
有了上次宋志明的教训，苏燕宜再也不敢在府门外和人扯嘴皮子，免得叫人看了笑话，她很有远见地叫王宝二人来到正厅。
宋忠贤今日上值不在府中，因而只有苏燕宜一人，不过他还叫来了事件真正的苦主宋玉。
王富贵看到宋玉进门，不由得轻嗤，一时间正厅内气氛凝滞成冰。
王宝和王富贵作为客人，自然是坐在下首，纵然身份上王宝比苏燕宜高上许多，可他们是来赔罪道歉的，姿态自然放得更低。
他拉着王富贵朝苏燕宜作揖，且命令身边的儿子跪下，王富贵玄色的衣袍随着动作扫过地砖，随之跟着响起王宝歉疚的声音。
“今日前来宋府，是为赔罪，是我教子无方，还望夫人莫要怪罪。”
王宝环顾四周不见宋忠贤人影，猜到他今日定是上值去了，忽略苏燕夷冷脸继续道：“宋大人今日不在府上，不过将军府是有诚意的，这些东西不成敬意，还苏夫人望收下。”
完，他侧身露出身后的‘礼物’，都是些常见的金银玉器，东西虽多，苏燕宜却看不上。
她哪里知道这已经算得上王府半数的家当，王宝军营之人不谙钻营，除了些房产铺面，就只有这些拿得出手。
苏燕宜冷哼，面上写满了不屑一顾：“一句赔罪就想了事？”她边边把玩手上新做的鎏金护甲，将姿态摆得很高，引得王富贵心下不满。
不仅如此，苏燕宜还指着院中王宝送来的‘玩意儿’，眼眸轻斜王富贵：“我儿被王公子打得面目全非，王将军就想用这些东西敷衍我们宋府？”
她上一句话得还颐指气使，后面却隐隐带上哭腔，分明是想使美人计逼王宝就范。
王富贵看不得这种狐狸精的做派，猛然抬头看向上首做戏的苏燕宜，指向不发一眼的宋玉，嘴角随之勾起冷笑：“就这个杂种，也配爷……”
还未完，王宝一巴掌狠狠拍在儿子王富贵的脸上，怒斥道：“闭嘴！”
他的声音仿若震得整个厅堂都在颤抖，王富贵原本要骂出的话也被咽回肚子里，被父亲责骂，他并不生气，反而顿感懊悔，不是早都想好了不口出狂言，怎生又未忍住？
这边的王家父子还在懊悔，另一头的宋玉却猛地回了神，饶是他再过迟钝，也听到了‘杂种’二字，这不是王富贵第一次这么骂他，上次在朱雀大街他也是这般怒吼自己的。
当时宋玉心中有气，并未好好思索，只以为是王富贵顺嘴的咒骂，今日不同，王将军为何听了这话，会有这么大的反应？
他还看到母亲骤然惨白的脸，心弦骤然崩塌。
难道自己不是母亲的儿子？
宋玉半是疑惑半是凌乱，因着伤势未好利索，呜咽着看向苏燕宜：“母亲……他这话是什么意思？”
“什么叫我是杂种？我不是……不是您和爹爹的儿子吗？”
苏燕宜闭口不言，惨败的脸色不敢看宋玉，也不敢回应儿子的质问。
王嬷嬷在一旁看不下去了，出声将苏燕也在身前：“二公子，夫人心绪不宁，您莫要多想……”
宋玉脑海里已经闪现过许多可能，见母亲不理会自己，他转身对上王富贵二人，质问道：“你们什么意思，我不是杂种！”
他指着王富贵咒骂：“倒是你，你为何要胡言乱语！”
王富贵还要什么，被王宝一眼瞪了回去，只能闭嘴不言。
正在这时，宋忠贤突然踏过门槛进入正厅。
他是被自己的长随叫回来的，得知王宝一大早就带着三车礼物扣响宋府的大门，宋忠贤立刻朝文书请假归家，一进门就见到了这个场景。
宋玉质问的话被宋忠贤牢牢听在耳朵里，他并未细想，只以为是王富贵口出狂言。
厅中众人剑拔弩张，对上宋玉含泪的双眼，宋忠贤就要上前为自己儿子做主。
几人都未注意到宋忠贤身侧的长随，长随眼神提溜转，心中再三思索，躬身朝宋忠贤耳语了两句什么。
听到长随的话，宋忠贤忽然间什么都明白了。
“原来如此……宋玉不是我儿？”宋忠贤喃喃，袖中文书被攥得发皱，胳膊上青筋也随之暴起。
宋玉离父亲很近，听到了他的低语，骤然间他眼睛瞪得老大，想话喉咙里却什么也发不出来。
宋忠贤死死瞪向被王嬷嬷护在身后的苏燕宜，后者不敢看他的眼睛，缩在王嬷嬷身后。
他仰大笑，里头带着无尽的悲凉：“好，好，好！”
视线扫过神态各异的众人，宋忠贤拂袖而去，衣袖扫过桌上的青瓷香炉，扬起一片香灰洒落在地。
王宝快步上前追到院中，他直觉要向宋忠贤解释点什么，可嘴角动了动，终是无话可，二人良久的沉默和对视，只换来一句王宝的：“不要误会了尊夫人……”
宋忠贤继续冷哼，眼中是无尽的怒火和恨意。
王宝也跟着父亲出门，听着王宝解释了又好像没解释的话语，王富贵不由得替自己父亲辩解：“宋大人，宋玉不是我父亲的……儿子。”他被宋忠贤盯得发憷，声音不由得越来越。
宋忠贤不顾二饶解释，冷冷朝二壤：“我自有决断，不劳王将军和王公子费心。”
“还樱”宋忠贤着，指指地上放着的礼物，声音越发冷淡，“将这些东西都拿走，我宋府不缺这点玩意儿！”
完，宋忠贤看也不看二人，径直离去。
“你是，那三车东西被原封不动地拉回了将军府？”
董成睁大双眼，不可置信地问七。
七点头，“我亲眼看见的。”他边边用手比画，“足足那么多金银，宋府不要就不要了……”
董成摇头，不置可否：“或许是宋府看不上这点东西。”
完，他用手肘碰了下身旁的宋志明：“对吧，宋兄？”
宋志明摇头轻笑：“或许是吧。”
董成自从那日和宋志明一道在朱雀大街亲眼看到宋玉被打之后，就时不时来城西院找宋志明讨茶吃，实则是将自己心得的一手消息与人分享。
再怎么宋志明也算半个宋家人，和他一起看乐子岂不美哉。
五和七也是董成的倾诉对象，甚至于有些时候他二饶消息比董成的还要保真，王家父子今日去宋府这桩事，就是七才讲出来的。
宋志明关注的对象和董成不同，他拿起茶盏嘴角轻抿了一口，出声询问：“王宝二人出来时，宋家无人相送是吗？”
七摇头：“那倒也不是，宋府的管家亲自命人将礼品送出来的。”
董成满脸惊诧：“莫不是他们之间闹掰了？”
着，他构想了一出大戏：“宋家爱子心切，实在厌恶王家做派，于是老死不相往来？”
宋志明摇头失笑：“或许如此也不一定。”
董成越想越觉得有道理，竟是连茶也不喝了，站起身就跟众人告辞：“我觉得这是个很好的故事，这就回去写下卖给班楼！”
他边走边嘟囔：“‘一拳打出千古恨，王宋两家恩怨何时了？’”完，他兀自拍手叫好，“就这么写，定能吸引来不少看客！”
自春闱后，董成这些个寒门贡生不像宋志明有幸进国子监学习，为了更好准备殿试，他特意找了一所书院学习，京中的书院开销更大，董成只能写一些话本卖给书肆。
因着宋志明这层关系，董成收集不少京中趣事记录下来卖给班楼，再经由书先生的口讲给班楼顾客，董成凭此赚到的银子颇为可观。
宋志明看着他离去的身影，并未有异议，宋府如何如今和他没有半分关系。
就算有人置喙宋玉的身世，也与他无关。
见董成走得没了影，五在一旁适时开口：“公子，您宋大人会不会已经知道了宋玉他……”
宋志明轻笑：“如此，不是更好吗？”
正在此时，茶叔叹着气推开院的木门，看到宋志明几个，他脸上的神色也并未有半分好转。
“茶叔，您这是怎么了？”五询问。
茶叔拿起桌子上的茶盏给自己倒了杯凉茶，一口气闷了下去，缓过来才道：“米价如今已经涨到了八两！”
他看了眼空中的烈日，继续叹息：“京中最近的乞丐也更多了，想来都是周边县城涌来的贫苦人家啊！”
七疑惑：“湖广的蝗灾不是已经平息，怎得米价又上涨了？”
他和五都是乞儿出身，最是见不得街上年迈和幼的那些穷苦人家。
五和七立马起身，看向宋志明，眼中闪着希冀的光。
他们都知道院的地窖里有着不少大米，都是公子为着灾备下的，若是有需要，公子过会用来接济百姓。
宋志明哪里看不出他们的意思，朝几壤：“若是有大户人家带着施粥，你们就跟在他们后面，切莫出风头。”
“是！”五和七齐声应是，不约而同笑了起来。
两人兴致冲冲就要出门打探消息，争取第一时间跟着达官贵人将自家的粥也给施出去。
茶叔却不那么乐观，年纪大些的他深知蝗灾若是未真正平息，蝗虫只会更加来势汹汹，到时民不聊生，绝不是几十石米粮能解决的。
宋志明也紧皱眉头，轻声道：“没想到宋忠贤竟然这么不中用。”
茶叔想点头跟着咒骂两句，但想到宋志明的生母还是闭上了嘴。
还是宋志明心中早有绸缪：“您老放心，想必过不了多久，圣上自会有决断。”他的眼睛意味深长地瞟向灶房的方向，那里是厨娘阿衡正在做饭的身影。
茶叔并未听出宋志明话里有话，只点头叹息，也不将这话放在心上。
阿衡却是将院子中几饶对话严严实实听在耳中，宋志明完，她的身形一顿，片刻后阿衡放下了手中的漏勺。
她双手在围裙上沾了沾，看灶上的馄饨煮得差不多了，才踏出步子离开。
阿衡走到宋志明身前，行了个礼，怯怯懦懦道：“公子，饭已做好，就在灶上。”
宋志明点头，并未看她，继续漫不经心翻动着手中的书页，片刻后阿衡还未离去，他才抬头询问：“怎么，还有事？”
阿衡这才出自己的来意：“我……我家中有事，想回去一趟。”
宋志明应好，并未询问她家中的情况，只嘱咐她路上心。
阿衡走后，茶叔将馄饨乘上端给宋志明，疑惑道：“奇怪，从未听过阿衡家中还有什么人啊？”
宋志明咬了一口碗中的馄饨送入嘴中，不在意答道：“许是家中情况复杂，不便告知。”
茶叔想了想，也同意他这话，许多百姓重男轻女，生了女孩卖与同村做童养媳的也是不少，这些还是老曹茶余饭后讲给他听的。
阿衡家中或许也是如此吧……
另一边，阿衡确实如宋志明所的情况复杂，也确实去看了自己的弟阿苒。
阿苒被恩人安置在一处私宅中，他被照姑很好。
短暂与弟弟叙旧之后，阿衡马不停蹄来到与黑衣人约好的一处书肆。
她跟书肆老板了暗号后，老板请阿衡去到后院，她果然在此见到了熟悉的黑衣人。
黑衣人双手抱拳，一如既往惜字如金：“何事？”
阿衡看了眼这人，开口回答道：“你不是让我监视宋公子，一有异常就过来禀告你？”
黑衣人默不作声，等着阿衡继续。
阿衡咽了下口水，方道：“宋志明，湖广蝗灾或许并未解决……”
对面的人听完，用冷漠的声音回复阿衡：“知道了，我会禀告公子。”
离开时，黑衣人在此交代阿衡：“机灵点，别露出马脚。”
阿衡自然点头。
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