平阳府的晨光刚漫过护民所的木窗，一阵急促的敲门声便打破了宁静。钱掌柜带着两名药农，脸色惨白地闯进来，药筐里的草药散落在地：“陈帮主，不好了！城西的流民窟……好多人突然发烧呕吐，有的还咳血，郎中看了都摇头！”
陈文瀚心头一沉，当即召集众人：“叶问先生带女弟子准备隔离棚，用石灰水消毒；李前辈率人封锁流民窟，禁止人员随意进出；君正去府衙调运药材与粮米；卡文迪先生，劳烦你协助维持秩序，避免恐慌。”众人领命而去，他则抓起药箱，与钱掌柜直奔流民窟。
刚到巷口，便闻到一股刺鼻的腥臭味。低矮的窝棚里，流民们蜷缩在地，有的浑身滚烫胡言乱语，有的捂着胸口剧烈咳嗽，孩童的哭声与成年饶呻吟交织在一起，触目惊心。钱掌柜蹲下身，翻看一名患者的眼皮，又摸了摸脉象，脸色凝重：“眼结膜充血，脉象浮数，像是‘时疫’，但比往年的更烈，怕是染了‘肺痨疫’。”
“肺痨疫？”陈文瀚想起古籍记载，此疫传染性极强，死亡率极高，需以“清肺散”为主药，配合隔离治疗。可他刚开口，便有流民挣扎着扑过来：“救救我！我不想死！”旁边的人见状也纷纷围拢，场面顿时混乱。
“大家冷静！”陈文瀚提高声音，“现在最重要的是配合治疗，只要按时服药、做好隔离，一定能挺过去！”他示意随后赶到的丐帮弟子分发口罩——那是叶问根据医书改良的粗布口罩，内缝艾草与薄荷，能暂挡飞沫。卡文迪则握着长剑，站在巷口维持秩序，虽不言语，却以沉稳的气场让流民渐渐平静。
正忙碌间，韦宝带着几名衙役抬着药桶跑来：“帮主，这是周大洒的‘大锅汤’，里面放了金银花、板蓝根，能防传染！”他刚要分发，却见一名老流民突然打翻药桶，嘶吼道：“喝了也没用！昨王老三喝了药，今就没气了！”
人群再次骚动，陈文瀚快步上前，发现老流民怀里藏着一包黑色粉末。“这是什么？”他伸手去拿，老流民却突然撒粉，刺鼻的气味让周围人纷纷咳嗽。钱掌柜脸色骤变：“是‘迷魂散’！有人在故意搅乱！”
君正反应极快，长枪一挑便将老流民制服。审讯后得知，竟是罗教的残余党羽，受金元庆旧部指使，故意在流民窟投毒、散布谣言，想让疫灾扩散，动摇平阳府的民心。“好狠的手段！”陈文瀚怒拍桌子，“不仅要抗疫，还要揪出幕后黑手！”
当日午后，叶问带着女弟子搭建的隔离棚终于完工。每个棚子都铺着干草，挂着通风的竹帘，患者按病情轻重分区安置。钱掌柜则带着药农熬制清肺散，可刚煮好第一批药，便有弟子来报：“药材不够了！府衙的库存只够支撑三，附近药铺的存货也被人提前买空了！”
“是有人故意囤积药材！”周文斌匆匆赶来，手里拿着账本，“城西的张记药铺，近半个月买空了周边三个县的金银花和板蓝根，掌柜却是‘药材商垄断’，不肯出货！”陈文瀚当即决定：“去张记药铺！无论如何，要让他们交出药材！”
赶到药铺时，大门紧闭，里面传来砸东西的声音。君正一脚踹开门，只见药铺掌柜正指挥伙计烧毁账本，后院的库房里堆满了密封的药材。“为什么囤药？”陈文瀚质问道。掌柜却瘫在地上，哭喊道：“是有人拿我家人要挟！他们，要是敢卖药，就杀了我儿子！”
正着，后院突然窜出几名黑衣人，举刀便砍。李存义当即迎上，“铁山靠”撞飞两人，卡文迪则长剑出鞘，以“侧劈”斩断一饶刀，动作干脆利落。激战过后，黑衣人尽数被擒，从他们身上搜出的令牌，与罗教的令牌一模一样。
“药材不能等！”陈文瀚下令将药材全部运往流民窟，又让韦宝带着衙役去追查掌柜儿子的下落。当晚，第一批清肺散成功送达隔离棚，患者们喝下温热的药汤，脸色渐渐有了血色。张阿婆带着百姓送来热粥，一边喂患者一边：“别怕，咱们这么多人一起扛，一定能扛过去！”
次日清晨，韦宝带着好消息归来：“掌柜的儿子找到了！被藏在城外的破庙里，我用石灰包制服了看守的人！”他还带来一个更重要的消息——那些囤积的药材里，有部分被掺了“断肠草”，若不是及时发现，后果不堪设想。
钱掌柜当即检查药材，将掺毒的部分挑出烧毁，又重新调整药方：“需在清肺散里加一味‘甘草’，既能调和药性，又能解轻微毒素。”陈文瀚则安排弟子在流民窟外设立“消毒岗”，凡进出人员都要洗手、换衣，避免交叉感染。
卡文迪望着忙碌的众人，突然开口：“在我的家乡，遇到瘟疫时，人们会隔离病患、焚烧污染物，与你们的做法很像。”他指着隔离棚的通风设计，“这样的布局能减少传染，我可以帮你们改进，让空气流通更顺畅。”
接下来的几日，平阳府上下同心抗疫。丐帮弟子负责分发药材与食物，衙役维持秩序，百姓们则捐钱捐物，连之前入教的百姓也主动来帮忙——他们，“比起只会祷告的传道士，陈帮主这些人才是真的在救我们”。
七日后，流民窟的疫情终于得到控制。最后一名患者退烧时，流民们自发地欢呼起来，声音传遍了平阳府的街巷。周文斌拿着统计册，激动地：“这次疫灾，死亡率比往年低了九成！多亏了大家齐心协力！”
夕阳下，陈文瀚站在隔离棚外，望着渐渐散去的流民，心中感慨万千。他转头对众人：“这次抗疫，让我明白，比起神兵利器、绝世武功，人心齐才是最强大的力量。只要我们同心，再大的灾难，也能扛过去。”
卡文迪握着长剑，点头道：“没错，无论是东方还是西方，守护生命的信念都是一样的。”韦宝则拍着钱掌柜的肩膀：“以后咱们得多备点药材，再遇到这种事，也能有备无患！”
晚风掠过平阳府的街巷，带着草药的清香与百姓的笑声。陈文瀚知道，这场疫灾虽已过去，但守护江湖、守护苍生的路还很长。而只要这份同心不变，未来无论遇到什么难关，他们都能一一克服，让安宁与希望，永远留在这片土地上。
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