赵南风看着他，语气平静却带着不容置疑的力量：“钱度，你是狼军老人，更是我的亲戚。我不为难你，若你心有不甘，不愿归附，现在就可以带着你的直属部下离开。我赵南风以名誉担保，绝不留难。”
他话锋一转，语气变得推心置腹：“但在你走之前，我多一句。这几年，我因担心外戚坐大，重蹈钟户覆辙，确实有意压制于你，未予你重权，只让你领一卫指挥使，有大战也多让你留守后方，你心里对我有怨气，我明白。但你有没有想过，一旦并入鹰扬军，鹰扬军用人，向来唯才是举，只论军功，不论出身！届时，你钱度便不再是需要避嫌的外戚，而是一员可以凭借战功堂堂正正晋升的洛王府将领！这难道不是你一直渴望的机会吗？不正可让你一展胸中抱负与才华？”
王之兴此时也开口劝道：“钱兄，大帅为何在此时做出如此决断，你还不明白吗？现在我们带着狼军全部家当加入，是雪中送炭，是建功立业！洛王必会重用我等，接下来西拒西夏，北定东牟，南下海洋，有多少硬仗要打，这正是我等武人建功立业，博取功名的大好时机！若是晚了，待鹰扬军大势已定，我等再想投效，只怕连汤都喝不上了！大帅此举，正是希望我们这些人，即便比不上陈彦、魏若白、周迈那般枭雄，也能在这乱世洪流中，凭借手中刀剑，为子孙后代，搏一个封侯拜将的前程，在青史上留下属于我们的功绩！你难道甘心就此沉寂，庸碌一生吗？”
钱度盯着王之兴，又看向目光殷切却不容置疑的赵南风，脸上肌肉抖动，内心显然经历着激烈的挣扎。
他想起自己在海遥堡杀人立威时的狠辣，何尝不是一种不被重用的憋屈发泄。
想起自己空有抱负却因身份受限的无奈……半晌，他上前一步，抱拳躬身，声音沙哑却清晰：
“末将……钱度！遵令！”
“好！好！好！”赵南风连三个好字，脸上终于露出了如释重负的笑容，虽然这笑容背后，是亲手终结自己一手创立基业的酸楚。
吴婴、盛勇、胡元三人交换了一下眼神，都从对方眼中看到了难以抑制的激动和兴奋。兵不血刃，甚至可是“被动”地，鹰扬军就接收了狼军全部势力！
这意味着东南格局彻底改写，洛王的版图瞬间扩大，实力暴增！
这简直是大的功劳！
这时，赵南风从怀中取出一封早已准备好的、火漆封口的信，看向吴婴：“吴大人。”
吴婴立刻收敛心神，快步上前，躬身双手接过：“末将在！”
此刻，他已不自觉用上了鹰扬军的自称。
“这是我亲笔所书的归附信，以及狼军防区、兵力、钱粮册籍的概要。请你通过你的渠道，以最快速度，呈送洛王殿下。”赵南风语气郑重。
“是！卑职必定万无一失，尽快送达王上手中！”吴婴心翼翼地将信收好，感觉手中薄薄的信封重若千钧。
帅府内的会议散去，消息如同插上了翅膀，迅速传遍福城，并向着狼军控制的各个角落扩散。
引发的震动可想而知，但有着赵南风、王之兴、钱度等核心人物的联合压制，以及鹰扬军潜在武力的威慑，局势虽然暗流汹涌，却并未产生大的动荡。
仅仅半日，狼军赵南风的决策，就传到了同在东南的邻居广靖军领地。
只半个时辰，广靖军帅府内，一场决定东南最终局势的会议在陈经的召集下迅速召开。
会议气氛与福城几日前有些相似，少了几分血腥，却多了几分审慎与压抑的焦虑。
陈经端坐主位，他接任帅位已有数年，面容刚毅，早已不是需要父辈时时扶持的年轻人。
但此刻，他的眉宇间却锁着化不开的犹豫和纠结。
下首，分坐着广靖军的核心将领。
而老帅陈近之也被请了来，坐在陈经身侧稍前的位置，虽已荣养，余威犹在，须发皆白更添了几分洞悉世事的沧桑。
“父亲，各位将军，”陈经缓缓开口，声音带着一丝疲惫，“狼军……赵帅已决意率部归附鹰扬军。此事，想必大家都已知晓。今日请老帅和各位前来，便是想听听父亲和各位的看法，我广靖军……未来该何去何从？”
他话音刚落，堂下便是一片沉寂。
将领们面面相觑，却无人率先发言。
狼军的剧变来得太快，赵南风那番关于下大势和严星楚如“大山”般存在的言论，早已随着详细的情报传到了这里，如同重锤敲在每个人心上，让他们既感到震撼，又茫然无措。
陈近之将众饶神色尽收眼底，轻咳一声，打破了沉默：“你们既然今把我这老骨头请来，想必是对眼前的局势看不透，也被赵南风那番掏心窝子的话给震住了，不知该如何选择。也罢，我就倚老卖老，再把现在的局势给你们掰扯掰扯。”
他目光扫过全场，语气平和却自带分量：“首先，赵南风决定前的那些话，我认同。他看得清楚，如今下大势，鹰扬军已成气候，严星楚确有过人之处，非我等偏安一隅者所能及。魏若白、陈彦、周迈，皆一时豪杰，却都被这座‘大山’挡住了去路，此非虚言。”
“其二，”陈近之顿了顿，语气转为严峻，“原本我们与狼、鹰扬三家结盟，共御外侮，尚能维持均势。可如今，狼军举部归附，这个东南联盟已名存实亡。就算洛王严星楚念及旧情，依旧尊重我们这个盟友，但在绝对的实力面前，我广靖军实际上已沦为附庸，空有一个名义罢了。是继续维持这个虚名，仰人鼻息，还是另作打算，需要决断。”
他看向儿子，又看向众将，眼神中带着回忆与感慨：“其三，四年前，我受洛王邀请，北上归宁，协助筹建青州港水师。在那里，我亲眼见到鹰扬军水司之中，有不少来自海外岛国的遗民技师和船员，他们各尽其能，并未受到歧视。这明严星楚胸襟开阔，有容人之量，且志不在，能够融合各方力量。那段时间，我所感知到的鹰扬军，内部或许也有问题，也在犯错，但整个集团上下充满生机，总能团结一致去解决问题，这是一个在不断成长、充满活力的势力。”
最后，陈近之的声音低沉下来，带着一丝不容置疑的郑重：“最后，也是我陈氏绝不能忘的一点——当年临汀城之围，若非鹰扬军与狼军联合来援，若非严星楚亲自率军冲锋，几乎战死城下，我陈近之这把老骨头，早已埋骨他乡，广靖军基业恐怕也难保全。这份情，我们得认！”
他总结道：“所以，依我之见，既然狼军已带头归附，大势不可逆，我们不如趁此机会，主动跟进。雪中送炭，远胜于将来可能的锦上添花，甚至被迫无奈再低头。这既是为广靖军数万将士和辖下百姓寻一个更稳妥的将来，也是全了与洛王之间的一份情义。”
完，他看向陈经，语气缓和下来，带着尊重：“当然，这只是为父的看法和分析。经，你现在是广靖军的军帅，最终的决定，还需由你来下。”
陈经默默听着，心中波澜起伏。
父亲的分析条理清晰，利弊分明，他理性上深知这是最佳选择。
但感性上，那种从一方诸侯、与严星楚平起平坐的盟友，转变为他人臣属的失落感，却难以轻易排解。
他将目光再次扫向堂下将领，希望从他们那里得到一些支持或反对的声音。
然而，堂下依旧是一片沉默。
将领们显然还在消化老帅那一番透彻的分析，脸上多是深思和权衡之色，却无人敢在这种关乎势力存亡的重大抉择上轻易表态。
他们也明白，对于大多数将领而言，不过是换一个效忠对象，凭借军功依旧有机会晋升，但对于少主陈经而言，这却是身份的根本性转变。
陈近之见儿子依旧难以下定决心，知道他的心结所在，便再次开口，语气更加深沉：
“经，还有各位，我再几句实在话。”他目光如炬，扫过众人，“自古以来，东南势力凭借商贸之利，或可割据一方数十年，但一旦下有主，开启大一统进程，没有任何一个强大的中央王朝会容许境内存在独立的割据势力。除非……我们能成为那个主宰下的人！”
他略微提高声调：“你们觉得，我们广靖军，仅凭东南一隅的商业之富，在人才、兵力、战略纵深上，有问鼎下的实力吗？如果有，当年我和贾帅，早就挥师北上，去争一争那鹿死谁手了！正是因为我们清楚自己的极限，知道东南缺乏足够的人口、顶尖的人才和无敌的战力来支撑霸业，所以才甘心在这沿海之地，做个霸王。”
他举出实例：“你们看看北面的例子。寒影军军帅袁弼，当年被东牟击败，然后让残部投入鹰扬军了鹰扬军，而他本人也下野了，但是严星楚深知他的能力，不但请了他回来，甚至委以北境经略使的重任，总揽北疆军政，信任有加。再看白袍军，谢至安老帅去世时，白袍军拥兵六七万，实力与我们相仿。他为何要用一封遗书的方式，为白袍军投石问路？因为他深知，在当时，只有鹰扬军有能力拿下战略要地井口关，也只有依附鹰扬军，白袍军才能生存和发展。他本人不能背夏，他要当大夏的忠臣，但他的儿子可以。他用一封遗书、一个条件，既保全了白袍军的实力和谢家的香火情，又巧妙地解决了政治上的难题，让白袍军顺利融入了更强的体系。”
陈近之看着陈经，语重心长：“我相信，当时谢坦接到父亲遗书时，内心的挣扎和失落，不会比你现在少。但他最终选择了尊重父亲的遗志，顺应时势。现在再看，他的选择错了吗？若非并入鹰扬军，前次红印城大战，白袍军旧部如何能挡住西夏兵锋？而谢坦本人，如今在鹰扬军中不仅手握实权，更被授予军衔，这是真正意义上的融入了核心，未来可期。”
“乱世之中，变则通，通则久。人要懂得审时度势，顺势而为，这才是生存和发展之道。”陈近之最后道，声音恢复了平静，“如何抉择，经，你定吧。”
陈经听完父亲这番结合了历史规律、现实对比和人情剖析的话，终于长长吐出了一口浊气。
他眼中的犹豫逐渐被决绝取代。
他再次环视众将，看到不少人眼中已然露出了认同和期待的神色。
他不再犹豫，猛地站起身，声音沉毅而果决：“父亲所言，句句在理，如拨云见日！我意已决，广靖军全体，归附鹰扬军，奉洛王严星楚为主！即刻起草归附信函！”
随后陈经的亲笔信，以丝毫不逊于赵南风的速度，被快马加鞭送往归宁城。
二后，归宁城，洛王府。
狼军与广靖军接连归附的消息，如同两道惊雷，先后劈开了归宁城洛王府上空沉凝的政务氛围。
当严星楚首先展开吴婴加急送来的密信，以及赵南风那封言辞恳洽愿举军来投的亲笔信时，他握着信纸的手指微微收紧，反复看了三遍，才缓缓将其置于案上，久久无言。
然后又在拆开陈经的归附信时，饶是他心志坚如铁石，胸腔中也难免涌起一股难以言喻的激荡。
侍立在下方的张全与周兴礼交换了一个眼神，都从对方脸上看到了疑惑与按捺不住的期待。
“王爷，可是东南……”周兴礼试探着开口。
严星楚长长吐出一口气，将两封信件推了过去：“你们自己看吧。”
张全与周兴礼连忙凑上前，目光扫过信上内容，片刻后，两人同时抬头，脸上尽是难以置信的狂喜！
张全声音发颤，激动得有些失态，“赵帅、陈帅竟……竟都率全军来投？这……这简直是……”
周兴礼亦是拊掌惊叹：“不敢置信！”
严星楚站起身，走到那幅巨大的下舆图前，目光深沉地落在东南沿海。
狼军、广靖军的归附，不仅仅是地盘和兵员的简单增加，更意味着东南格局的彻底改写，也使鹰扬军在中土东面完全成了一个整体。
他心潮澎湃，却并未被狂喜冲昏头脑。
如此巨变，如何安置，关乎稳定，更关乎未来鹰扬军的整合与发展。
这绝非他一人，或与张全、周兴礼三人便能决断周全的。
“仅我等三人商议，恐有思虑不周之处。”严星楚转过身，眼神恢复了惯有的冷静与深邃，“此事关系重大，需集思广益。史平，即刻派人，请唐展山长、鲁老将军，还有段源过府一叙。”
“是！”史平立刻躬身领命而去。
不多时，劝学使兼鹰扬书院山长唐展、虽已退役但因经验丰富仍偶尔被咨询军务的老将鲁南敬，以及现任归宁城守将段源，相继来到王府书房。
洛王府书房内，灯火通明。
满头白发的老将鲁南敬拄着拐杖，在段源的搀扶下坐定。
严星楚看着他行动似有不便，关切地问道：“鲁老，看你气色尚可，但这拐杖……可是旧伤反复，身体有何不适？”
鲁南敬闻言，哈哈一笑，中气十足地摆了摆手：“谢王上关心！老臣这身子骨硬朗得很，吃得好睡得香！这拐杖嘛。”
他拍了拍光滑的杖身，略带得意，“养伤时用惯了，发现走路省力，遇上不开眼的辈还能敲打敲打，顺手得很！如今倒是离不开了，权当是个伴儿！”
众人见他精神矍铄，都笑了起来，书房内的气氛轻松了不少。
言归正传，严星楚直接将两封归附信传阅众人。
一时间，书房内只剩下纸张翻动和倒吸凉气的声音。
即便是沉稳如唐展、见惯风浪如鲁南敬，也被这突如其来的好消息震撼得不轻。
“好啊！好啊！”鲁南敬激动地用竹杖轻点地面，声若洪钟，“赵南风是条汉子！陈近之那老家伙也是通透之人！王爷，此乃王业之基，当浮一大白！”
段源亦是面露兴奋，但他更关注实际：“王爷，两部来归，声势浩大，但如何安置，使其尽快融入我军体系，避免日后生乱，乃是当务之急。”
唐展抚须沉吟，缓缓道：“此乃大事，亦是喜事，但处理不当，喜事亦能生忧。首要在于‘安其心’，既要彰显我鹰扬气度，给予足够尊荣，也需明确规矩，将其逐步纳入王化之下。”
严星楚赞许地点点头：“召诸位前来，正为此事。赵南风、陈近之皆是一方雄杰，王之兴、陈经亦是当世才俊，其麾下将士众多，辖地广阔。赏罚、安置、整合，千头万绪，需有一个稳妥的章程。”
着，他先抛出了一个议题：“本王初步设想，为安其心，彰显我鹰扬军气度，是否可保留其原有军号，如狼军、白袍军、广靖军，以示优容？”
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