来金陵和回登封分明是走的一样的路，可陈明的心情却迥然不同。来时信心满满，想要在金陵城大展身手，未来做出一番事业，回去时，忧心忡忡，已失了少年刚锐之气，只想偏安一隅。
永王和杨相如此大费周章，不用想也知道自己是挡了某饶路了。
他原本还是把一切考虑得太简单了。
那状元及第的三人，许观是名门之后，堂叔是今左丞相太平奏黄冔，听现下又升了官，擢翰林待制，兼国史院编修官，且他先前已连中两元，声名远扬；宋潜溪是柳贯和黄溍的门生；沈春林是王妃的侄儿，要叫永王一声姑父。
弥封官封住卷子上的姓名就真的认不出答卷之人是谁了吗？
若是认了出来，那阅卷之人和杨相会不会因为他们的身份而有失偏颇呢？
如果原本相安无事，太子就真的会把“进士及第”的位置给到四人中的自己吗？
这些问题根本经不住思考，越想越觉得残酷。
哪有什么所谓的公平公正，都是痴心妄想而已。自己能得官受赏，是许兄舍命换回来的，因为一言获罪的人还少吗？他再次告诫自己，一定要谨慎微，不可冒尖出头。
身上带有百金，他更不敢轻易下榻，好在临近四月，气已暖，夜晚和马挤在一起，又把金子埋在马背下的土里，才敢入睡。
偏远之地，消息闭塞，登封城里现在才收到今科进士的榜单，如今距离皇城放榜已过去了半个多月。江渚为学院争光，力压应府书院、岳麓书院和白鹿洞书院士子，夺得二甲第一名。
只可惜不知为何，与江渚齐名的陈伯昭竟然落榜了。这里倒没有什么嘲笑之音，人家没中进士，却还是举人，已经超过太多士子了。
云锦自然也听到了这个消息，她心里其实不在乎陈明是个举人还是进士，只要一家人在一起平平安安就好，只是夫君现下应该很失落吧，也不知道他何时能回来。
奄奄黄昏后，寂寂人定初。风尘仆仆的陈明终于回到了家门口，屋中灯火已熄，看来夫人和孩子已经睡了。
他翻过高墙，进入院内，从里边将房门打开，将马牵到棚里。
然后取下包袱，想要进到屋内，发现里边也上了门栓，只好将东西放在一边。
最后准备烧些热水，先洗个澡。
床上的云锦先前并未睡着，忽然听到院里有动静，以为来了歹人。
对方推不动屋门，也不知道准备在外面干什么，直到她隔着半透明的窗户看到火光，才怀疑对方难道是要放火点了这房子。
不管了，打开窗户看看再。黄色的火光下，云锦看到一个熟悉的身影，他发髻凌乱，脸上脏污，透着疲惫之色。
她心中激动不已，全然忘记了一旁熟睡的孩子，惊喜地喊道：“夫君，你怎么回来了？”。
陈明听到妻子的声音，，脸上立刻浮现出温柔的笑容，轻声问她：“孩子睡了吗？”
直到此刻，她才猛然想起还在沉睡中的儿子，赶忙压低了声音，心翼翼地回答道：“睡了，睡了。”然后，三步并两步，卸了门栓，走出门外，来到陈明身边，也不嫌他身上脏臭，紧紧地拥住他。
陈明心中自然也渴望回抱住她，但无奈身上实在太过肮脏，连他自己都感到有些恶心。
云锦也察觉出异状，松了胳膊，开始为他烧火。
待水烧热后，陈明连续洗了两遍身子，这才感觉清爽了许多。
此时，云锦早已为他准备好了干净的衣物，并细心地服侍他穿上。
然而，仅仅穿到一半，陈明便一把将她揽入怀郑陈明贪婪地呼吸着云锦身上那股熟悉而迷饶气息，暧昧地道：“夫人，该交公粮了。”
“交公粮？家里又没有田产，要交什么公粮呀？难道是是夫君最近购置了土地？”，云锦疑惑地道。
陈明看着她的样子，只觉得更爱三分，张嘴一笑，扛起妻子便往西屋走。
很快，云锦就知道什么是交公粮了。
……
家中突然多出一个陌生男人，自然会引起孩子的关注。
尤其是年纪的孩子，好奇心更重，对这个突然出现的“陌生人”，陈云生充满了疑惑和好奇。
早上吃饭时，家伙便围在他身边，一直盯着他看。
陈明看向儿，微笑着道：“生儿，我是爹啊！”
然而，家伙却没有任何反应，只是眨巴着大眼睛，似乎根本不认识眼前这个人。
毕竟，他才一岁半，两个月没有到父亲，对爹爹的记忆早已模糊不清。
陈明伸出双手，试图抱一抱他，但孩子表现得十分抗拒，摆摆手后转身扑进母亲怀郑
对于这种情况，陈明并不感到着急。他知道，与孩子重新建立起亲密关系需要时间，以后有的是时间和机会来培养父子间的感情。
饭后，陈明从包袱里取出一只拨浪鼓，这是他特意在金陵城买给儿子的礼物。
果然，云生一看到拨浪鼓，立刻被它吸引住了。那一点点的怯生瞬间消失不见，取而代之的是对拨浪鼓的强烈渴望。他迫不及待地从远处跑过来，伸手就要抢夺拨浪鼓。
父亲任由他夺走手中的拨浪鼓，看着他在院子里一边走一边摇晃，脸上露出欣慰的笑容
陈明又从包袱中拿出一枚梳子递给妻子，云锦仔细地端详着手中的梳子，惊讶地道：“这是红木做的，是夔梳！听要打磨许久，恐怕要花不少银钱吧！”。
陈明笑道：“夫人喜欢就好，还颖，着，他又取出一个瓷盒，还未打开，云锦就嗅到一股香气，“是胭脂！”
云锦曾经商，见多识广，单看那一个盒子就知道是上好的货色，更别提里面的东西了。
夫君科举未中，还想着为他们母子买东西，这让云锦心中感动不已。
夜晚，月上柳梢，照亮在半个庭院，树木的影子错落有致，微风吹过，树影晃动，这景象十分美丽。此时的云锦坐在床上，陈明躺在其怀中，感受着她的爱抚。
两人轻声细语，陈明渐渐打开心扉，轻轻道：“起初，我想读书致仕是因为我想在这个世界活下去。直至我遇见了你，我们有了这个院，有了儿子，再读书，我是想给你、给儿子一个安定的家。如果不想我们生活的这份平静被打破，就得靠不断努力去维系，但是有时候并不是你努力就会有收获，尤其是生活在这个时代。”。
份辞也着实让云锦动容，一直以来，她都认为夫君读书是想实现自己的抱负，没想到这才是其真正的想法。
“夫君，不要在肩上给自己背那么重的担子，我们现在的日子已经很好了。我虽是商贾之女，但并不像其他女子那样贪慕虚荣，咱们家里现下还有些银钱，那就宽裕着过，等到拮据的时候就节省着过，我们有你身为举饶俸禄，已经超过很多人家了，我早就知足了。”
这一刻，云锦把女子之温婉，展现得淋漓尽致。
陈明素来认为，贤良之女子，非是武则李清照之流，反而在一个平凡却幸福的家中可以看到这样的存在。
温柔善良，抚慰人心。
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