好一处扼要之隘！
姜维举目眺去，阳平关城墙本身不甚高大，但此关北接秦岭山脉，南依大巴山、米仓山，正好位于两条平行山脉的最接近处，地势可谓十分险阻。
沮水环绕着城墙而过，恰是然的护城河。
此关处秦巴环绕之万山丛中，西通阴平，东控汉沔，又有名将马超镇守，非数万大军不得轻下，无愧为蜀汉西北方最重要的门户。
后世《隋书》描述其为：西控川蜀，北通秦陇，且后依景山，前耸定军、卓笔，右踞白马、金牛，左拱云雾、百丈，汉、黑、烬诸水襟带包络于其间，极下之至险。蜀若得之上可以倾覆寇敌，尊将王室；中可以蚕食雍、凉，开扩土地；下可以固守要害，为持久之计……”
因而，古阳平关自古就被视为“蜀之咽喉”、“汉中门户”，影汉中最险无如阳平”之称。
姜维正在城门口感叹不已，杨千万已是在高声叫门：“老贺，速开城门！我老杨回来啦！”
城门上面的墙垛中间忽探出一颗脑袋，紧接着响起一阵调笑：“杨大王，怎得没掳几个羌人女子来啊？”
杨千万本为白马氐饶首领，因此在军中又有一个诨号唤作“杨大王”。
他闻言后老脸一红，喝骂道：“你这狗日的老贺，贵客在此，还敢胡袄！等俺老杨进来，看不揍你个半死！”
哄笑间关门已是大开。老贺下了城墙，将姜维一行人迎进城来。
进得城门，姜维粗粗扫视，只见阳平关内里不过是个占地百五十亩的城隘，三五条街道将城隘粗粗分割开来。
老杨介绍道，关中长期驻扎的是马岱麾下的两千兵马。马超本部的八千兵马屯于东边的沔阳城。沔阳、阳平两地互为犄角，间隔不过三十里，快马半日可走个来回。
不同于沔阳是一座军民混居的城池，阳平关为边塞关隘，寻常只有军士扎住。
但眼下街道上却是人来人往，好不热闹。军汉打扮的士卒们或三五成群广布宴席，或抬着新开封的酒坛子摆放于桌子上。不远处柴火烧得“噼里啪啦”的爆响传来，隐隐还伴有炖肉的香味。
姜维尚未发问，杨千万已是急不可耐得解释道：“定是我家大将军收到前方传信，做了这番布置！一会儿必是要好好招呼旧日的羌人兄弟。算着时辰，二将军他们应当再过两个时辰就可回转。哈哈，好久不曾这般热闹了，晚上我老杨定要把那狗日的老贺灌个半死！”
他拉着姜维，显得十分兴致勃勃，不住介绍关隘内的各处街道和建筑。
姜维见母亲露出困顿的神色，无奈道：“老杨，家母年事已高，眼下既然已经到了关内，能否先找个地方让我等歇息一番。在下也是两日两夜不曾合眼，这上下眼皮子直打架。”
杨千万一拍脑袋，颇有些羞赧：“瞧我这记性，二将军吩咐过的，到了阳平关，第一件事就是要送你们到驿馆歇息。”他向随行的士卒道：“兄弟们你们先散了，各自回营。”
随后又转身对姜维道：“姜兄弟，这边请了。”当下引了姜维一行人往东行去。
驿馆位于城隘东首，因城隘本就不大，众人没走几步路就到了。
是驿馆，实则规模甚，只是个一进的院落，前后不过五间屋子，眼下均是空着。好在他们一行也就六个人，姜文姜武挤用一间，也就能安排过去了。
馆中只有一名老军汉服侍。
杨千万向那老军汉吩咐了几句，便对姜维道：“老夫人，姜兄弟，俺老杨先去替你们张罗一桌好酒好菜，你们先吃喝起来，再好生安歇一会儿。晚上等二将军回来了，俺老杨再来邀你们喝酒压惊！”话音刚落，他拱一拱手，就此大步离去。
这厢，那名老军汉颤颤巍巍得向众人行了个礼，心翼翼地道：“各位，杨将军方才吩咐了，你们是大将军的贵客。如有什么需要，只管向老儿吩咐。”
姜维见他头发胡子花白，想是年岁已高。他心中好奇，便疑问道：“请问这位老丈如何称呼，今年贵庚？
老军汉回道：“老儿姓田，家中排行老三，故而别人都叫我田老三，今年四十有九啦。”
古人寿命较短，五十已是知命的年纪。田老三今年四十九岁，在民间已算高龄。只是寻常到了这般年纪，大抵都会在家安享晚年，很少还会出来劳作，遑论在军中服役。
姜维于是追问道：“如何不在家中安歇，还在此做这些杂事？”
田老三叹了口气，道：“好教这位贵客知道，老儿是汉中本地人，家中原有两个儿子，日子么也算过得下去。不过今年汉中打起仗来，我那两个儿子都被曹贼掳走啦！曹兵嫌我年迈，不肯捎着上路，老儿一家就此被生生拆散啦。
老儿无依无靠，本来想投了沮水自尽算了。幸得方才那位杨将军经过，救了老儿一命，还安排到驿馆帮忙，总算给了一条活路。
老儿就打算这般赖活着，兴许哪一日汉中王发兵北伐，老儿还能活着见我那两个儿子一面呢。”
与家人生死别离，最是人间惨事。姜母刚刚经历一遭，感同身受，闻言眼圈已是泛红。
姜维心中却暗忖道：“不想那老杨外表看着大大咧咧，竟然也有这般仁义的一面。”
他从怀中掏出两快仅剩的碎银子，塞到田老三手里，笑道：“田老丈还需好生过下去，日后必有一家团圆的一日。”
顿了顿，又道：“我等一路风尘，还需劳烦田老丈帮着送些热水到我母亲和杨姨房郑随行的马儿这几日也怕是要跑掉了膘，也请你备些高粱、豆饼，好好犒劳这些马儿。”
田老三忙推脱道：“都是现成有的，使不得、使不得……”
姜维只是不依。
见实在推脱不下，田老三方讪讪收下，哽咽道：“都是好人呐…那么老儿就生受啦。”拜谢后，转身就去收拾热水和马料。
姜维浑身湿热，血水汗水黏糊糊得沾成一片，早忍受不住了。
他见到院子里有口井，于是径直跑到井边，匆匆脱了上衣，汲了一桶水，当头淋下。这几日累积在心头的阴霾，就像这衣甲上沾满的血迹污渍一般，顿时被冲落下来。
姜文、姜武见状，也是上前冲淋。
两兄弟这时陡然放松下来，也不知谁先泼得谁，竟然相互泼起水来，随后一发不可收拾。笑笑闹闹，竟一如当年水旧样。
姜维见母亲和杨氏在一旁只是微笑，不由心道：“终是平安抵达了！”此情此景，连带着他自己的心情也是彻底放松下来。
他见姜文、姜武玩的开心，当下一把拉过马钧，也是加入战团。马钧原有些矜持，旋即受到姜维、姜文、姜武三人感染，既然衣裳已是湿透，索性放开心思，与三人嬉戏打闹在一起，好不快活。
待洗漱完毕，杨千万已是带着热腾腾的饭食前来，众人用罢，按主次分好房间，各自回房安歇。
姜维待服侍好母亲休息后，便跨进自己房间，一头便栽倒在床上。
床是硬木所制，虽不及家中舒适，但比起一路风餐露宿，无疑是壤之别了。他心下放松，不一会儿，就有轻轻的鼾声响起。
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